Der Boom der Krypto-Sponsoring-Modelle im Sport stößt auf eine Mauer, als das Vereinigte Königreich eine 13,5-Millionen-US-Dollar-Zahlung von Sorare einfriert

Britiens National Crime Agency (NCA) hat etwa 13,5 Millionen US-Dollar (10 Millionen Pfund) eingefroren, die Sorare an die Premier League gezahlt hat, was neue Fragen bezüglich Krypto-Unternehmen aufwirft, die von der globalen Sportveranstaltung profitieren.

Diese Gelder wurden von Sorare im Rahmen seiner vierjährigen Lizenzvereinbarung mit der Liga übertragen und fallen unter eine zivilrechtliche Rückgewinnungsuntersuchung, die auf „vermutete Straftaten Dritter“ abzielt.

Das Sponsoring von Fußballteams ermöglicht es Krypto-Unternehmen, mit Millionen in Kontakt zu treten, aber das Einfrieren hat den Punkt bewiesen, dass solche Zahlungen auch die Aufmerksamkeit der Regulierungsbehörden auf sich ziehen können.

Warum eine eingefrorene Zahlung das gesamte Sponsoring-Modell erschüttert

Ein Befehl zur Kontensperrung, der in dem ICLG-Bericht erwähnt wird, wurde im Januar 2025 vom Westminster Magistrates’ Court erlassen, ist aber erst diese Woche von The Sun veröffentlicht worden. Der betroffene Geldbetrag beträgt 10.024.041,33 Pfund und ist auf einem Barclays-Bankkonto hinterlegt, das The Football Association Premier League Limited gehört.

Die NCA erklärte, der Zweck der Anordnung sei „die Verschleierung der Gelder zu verhindern, während die NCA etwaige potenzielle Verbindungen zwischen diesen Geldern und vermuteten Straftaten Dritter untersucht“. Der Premier League wurden keine Verfehlungen vorgeworfen, und sie hat das Gericht gebeten, diese Anordnung, die bis zum 14. September gültig ist, zu ändern.

Laut ICLG war dies die erste Zahlung für eine enorme Lizenzvereinbarung von 2023, die auf etwa 120 Millionen Pfund über einen Zeitraum von vier Jahren geschätzt wird. Diese Vereinbarung erlaubte Sorare, digitale Karten zu erstellen, die die Spieler aller 20 Premier-League-Teams hervorheben. Sorare gibt an, dass der Deal in der Saison 2025-26 endet.

Ein Unternehmen, das krypto-first aufgebaut ist, im Wert von £3.21 Milliarden

Sorare ist für das Kryptowährungs-Ökosystem wichtig, weil es sich von einem auf Blockchain-Grundlagen aufgebauten Unternehmen zu einer der renommiertesten Marken im Fußball insgesamt entwickelt hat. Beginnt man 2018 mit der Schaffung eines auf Ethereum aufgebauten Marktplatzes, führte es 2023 Fiat-Zahlungen über seine Cash Wallet ein, und Ende 2025 verlagerte es seine digitalen Karten auf Solana, wodurch Zahlungen via SOL-Kryptowährung hinzukamen.

Zu den Investoren und Botschaftern des Unternehmens gehören globale Fußballstars wie Lionel Messi, Kylian Mbappé, Zinedine Zidane und Rio Ferdinand sowie die Tennis-Superstarin Serena Williams. Laut The Sun wird Sorare auf 3,21 Milliarden Pfund bewertet.

„Kontensperrungsanordnungen werden von Richtern auf Antrag erlassen, und wichtig ist, dass die Verfahren zivilrechtlicher und nicht strafrechtlicher Natur sind.“ — Nick Brett, Partner bei Brett Wilson

Brett warnte, dass die Gelder auf Transaktionen hinweisen könnten, die über Sorare getätigt wurden, oder „einer völlig anderen Herkunft“ sein könnten, was bedeutet, dass die Anordnung selbst nicht als Hinweis auf ein Fehlverhalten gewertet werden sollte.

Regulierungsbehörden beobachten, wo Glücksspiel auf digitale Assets trifft

Sorares Probleme mit der britischen Regulierung enden nicht mit dem NCA-Einfrieren. Die Glücksspielaufsicht beschuldigte das Unternehmen, Glücksspielaktivitäten im Vereinigten Königreich ohne die erforderliche Lizenz gemäß dem Gambling Act 2005 durchzuführen. Laut dem neuesten Update der Glücksspielaufsicht vom 18. Mai findet die Verhandlung gegen Sorare am 7. Juni 2027 vor dem Birmingham Magistrates’ Court statt. Das Unternehmen bestreitet die Schuld und behauptet, dass die Art des Spiels auf Können und nicht auf Glück beruhe.

Die Behörden „werden besonders wachsam sein, wo Glücksspiel und digitale Assets zusammentreffen, unabhängig vom Profil des beteiligten Unternehmens.“ — Chris Roberts, Leiter für White-Collar-Kriminalität bei Grosvenor Law

Laut Roberts erhöhen größere Geldbeträge die Wahrscheinlichkeit, dass Behörden Kontensperrungen verhängen, um Vermögenswerte für die Rückerstattung zu sichern.

Die FCA hat Vereine bereits gewarnt

Der Fall ist Teil einer größeren Initiative im Vereinigten Königreich, Sponsoring im Fußball zu überprüfen. Am 3. Juni 2026 warnte die Financial Conduct Authority (FCA) verschiedene Vereine vor den Gefahren der Zusammenarbeit mit nicht autorisierten Finanz- und Kryptowährungsfirmen und empfahl, in solchen Fällen angemessene Vorsicht walten zu lassen. Cryptopolitan berichtete damals über die Warnung.

Eine spätere FCA-Freiheitsinformation-Veröffentlichung zeigte, dass sie an 21 Vereine schrieb und 18 Sponsoring-Vereinbarungen identifizierte, die 13 Vereine und von ihr nicht autorisierte Firmen betrafen. Die FCA betonte, dass das Fehlen einer Autorisierung allein keinen rechtswidrigen Handlungsverlauf beweise.

Lucy Castledine, Direktorin für Verbraucherinvestitionen der FCA, sagte, Vereine sollten nicht zulassen, dass nicht autorisierte Firmen die Loyalität der Anhänger ausnutzen, indem sie potenziell fragwürdige Produkte an Millionen von Fans bewerben.

„Ein Logo auf einem Trikot bedeutet eines: Diese Firma hat dafür bezahlt.“ — Lucy Castledine

Die Warnung kommt, während Digital-Asset-Marken weiterhin hochsichtbare Fußball-Werbung kaufen, darunter Circle bei Chelsea, OKX bei Manchester City und Kraken bei Tottenham.