El auge del patrocinio deportivo de las criptomonedas choca con un muro cuando el Reino Unido congela un pago de 13,5 millones de dólares a Sorare

La Agencia Nacional de Delitos del Reino Unido (NCA) ha detenido aproximadamente 13,5 millones de dólares (10 millones de libras esterlinas) que Sorare realizó a la Premier League, planteando nuevas preguntas sobre las empresas de criptomonedas lucrándose con el evento deportivo global.

Estos fondos fueron transferidos por Sorare como parte de su acuerdo de licencia de cuatro años con la Liga y caen bajo una investigación de recuperación civil que apunta a “presunta criminalidad de terceros.”

Patrocinar equipos en el fútbol permite a las empresas de criptomonedas conectarse con millones, pero la congelación ha demostrado el punto de que dichos pagos pueden atraer la atención de los reguladores también.

Por qué un solo pago congelado sacude todo el modelo de patrocinio

Una orden para congelar las cuentas mencionadas en el informe ICLG fue emitida por el Tribunal de Magistrados de Westminster en enero de 2025, pero solo ha sido hecha pública por The Sun esta semana. El dinero involucrado asciende a 10.024.041,33 libras esterlinas y está depositado en una cuenta bancaria de Barclays que pertenece a The Football Association Premier League Limited.

La NCA declaró que el objetivo de la orden es “prevenir la disipación de los fondos mientras la NCA investiga cualquier posible vínculo entre esos fondos y la presunta criminalidad de terceros.” La Premier League no ha sido acusada de ninguna falta y ha solicitado al tribunal que modifique esta orden, que es válida hasta el 14 de septiembre.

Según ICLG, este fue el pago inicial para un enorme acuerdo de licencia de 2023 que se estima que vale aproximadamente 120 millones de libras esterlinas durante un período de cuatro años. Este acuerdo permitió a Sorare crear cartas digitales que destacaban a los jugadores de los 20 equipos de la Premier League. Sorare afirma que el acuerdo terminará en la temporada 2025-26.

Una empresa construida con criptomonedas primero, valorada en £3.21 mil millones

Sorare es importante para el ecosistema de criptomonedas porque ha pasado de ser un negocio construido sobre fundamentos blockchain a convertirse en una de las marcas más reconocidas en el fútbol en general. Comenzando en 2018 con la creación de un mercado construido sobre Ethereum, en 2023 introdujo pagos en moneda fiduciaria a través de su Cash Wallet, y a finales de 2025 migró sus cartas digitales a Solana, añadiendo pagos mediante la criptomoneda SOL.

Los inversores y embajadores de la empresa incluyen a estrellas globales del fútbol como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Zinedine Zidane y Rio Ferdinand, así como a la superestrella del tenis Serena Williams. Según The Sun, Sorare ha sido valorada en 3.210 millones de libras esterlinas.

“Las órdenes de congelación de cuentas son emitidas por magistrados a solicitud y, lo que es importante, los procedimientos son de naturaleza civil y no criminal.” — Nick Brett, socio en Brett Wilson

Brett advirtió que los fondos pueden apuntar hacia transacciones realizadas a través de Sorare o ser de “un origen completamente separado”, lo que significa que la orden en sí no debe tomarse como una indicación de ninguna falta.

Los reguladores están observando dónde el juego se encuentra con los activos digitales

Las dificultades de Sorare con la regulación del Reino Unido no terminan con el congelamiento de la NCA. La Comisión de Juego acusó a la empresa de realizar actividades de juego en el Reino Unido sin la licencia requerida bajo la Ley de Juego de 2005. Según la última actualización de la Comisión de Juego fechada el 18 de mayo, el juicio de Sorare tendrá lugar el 7 de junio de 2027, en el Tribunal de Magistrados de Birmingham. La empresa se declara no culpable, alegando que la naturaleza del juego se basa en la habilidad en lugar de depender de la suerte.

Las autoridades “estarán particularmente vigilantes donde el juego y los activos digitales se encuentran, independientemente del perfil de la empresa involucrada.” — Chris Roberts, jefe de delitos de cuello blanco en Grosvenor Law

Según Roberts, mayores cantidades de dinero aumentan las posibilidades de que las autoridades emitan órdenes de congelación para asegurar activos para la restitución.

La FCA ya ha advertido a los clubes

El caso es parte de una iniciativa más amplia en el Reino Unido para escudriñar los patrocinios en el fútbol. El 3 de junio de 2026, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) alertó a varios clubes sobre los peligros de trabajar con empresas financieras y de criptomonedas no autorizadas y recomendó que se adoptara la precaución adecuada en tales casos. Cryptopolitan informó sobre la advertencia en ese momento.

Una posterior publicación de libertad de información de la FCA mostró que escribió a 21 clubes e identificó 18 acuerdos de patrocinio que involucraban a 13 clubes y empresas que no había autorizado. La FCA enfatizó que la falta de autorización no prueba por sí misma una conducta ilegal.

La directora de inversiones al consumidor de la FCA, Lucy Castledine, dijo que los clubes no deberían permitir que empresas no autorizadas exploten la lealtad de los aficionados promocionando productos potencialmente cuestionables a millones de fans.

“Un logo en una camiseta significa una cosa: esa empresa pagó por él.” — Lucy Castledine

La advertencia llega mientras las marcas de activos digitales continúan comprando inventario de fútbol de alta visibilidad, incluyendo Circle en Chelsea, OKX en Manchester City y Kraken en Tottenham.