Il boom delle sponsorizzazioni sportive nel crypto incontra un muro mentre il Regno Unito congela il pagamento di 13,5 milioni di dollari a Sorare
- L'Agenzia Nazionale per la Criminalità del Regno Unito ha congelato circa 13,5 milioni di dollari (10 milioni di sterline) che la società di calcio fantasy in criptovaluta Sorare ha versato alla Premier League, nell'ambito di un'indagine civile su presunte attività criminali di terze parti.
- Le aziende di asset digitali hanno investito ingenti somme in sponsorizzazioni sportive per raggiungere i tifosi, e le autorità regolatorie britanniche stanno ora esaminando attentamente l'origine dei fondi dietro questi accordi.
- Il congelamento avviene parallelamente a un procedimento penale avviato dalla Gambling Commission nei confronti di Sorare e a un avvertimento della FCA rivolto ai club riguardo a sponsor crypto non autorizzati.
L'agenzia britannica National Crime Agency (NCA) ha bloccato circa 13,5 milioni di dollari (10 milioni di sterline) che Sorare ha versato alla Premier League, sollevando nuove domande sulle società crypto che traggono profitto dall'evento sportivo globale.
Questi fondi sono stati trasferiti da Sorare come parte del suo accordo di licenza quadriennale con la Lega e rientrano in un'indagine di recupero civile che mira a “presunte criminalità di terzi.”
Sponsorizzare le squadre nel calcio consente alle aziende crypto di connettersi con milioni di persone, ma il congelamento ha dimostrato che tali pagamenti possono attirare anche l'attenzione dei regolatori.
Perché un unico pagamento congelato scuote l'intero modello di sponsorizzazione
Un ordine di congelamento dei conti menzionati nel rapporto ICLG è stato emesso dal Westminster Magistrates’ Court nel gennaio 2025 ma è stato reso pubblico solo da The Sun questa settimana. La somma coinvolta è di 10.024.041,33 sterline ed è depositata su un conto bancario Barclays intestato a The Football Association Premier League Limited.
L'NCA ha dichiarato che l'obiettivo dell'ordine è “prevenire la dissipazione dei fondi mentre l'NCA indaga su eventuali collegamenti tra quei fondi e presunte criminalità di terzi.” La Premier League non è stata accusata di alcun illecito e ha richiesto al tribunale di modificare questo ordine, valido fino al 14 settembre.
Secondo l'ICLG, questo era il pagamento iniziale per un enorme accordo di licenza del 2023 stimato in circa 120 milioni di sterline su un periodo di quattro anni. Questo accordo ha permesso a Sorare di creare carte digitali che evidenziano i giocatori di tutte le 20 squadre della Premier League. Sorare afferma che l'accordo terminerà nella stagione 2025-26.
Un'azienda costruita prima crypto, valutata £3.21 miliardi
Sorare è importante per l'ecosistema delle criptovalute perché si è trasformata da un'azienda costruita su fondamenta blockchain a uno dei marchi più rinomati nel calcio in generale. Iniziando nel 2018 con la creazione di un marketplace costruito su Ethereum, nel 2023 ha introdotto i pagamenti in fiat attraverso il suo Cash Wallet, e alla fine del 2025 ha spostato le sue carte digitali su Solana, aggiungendo i pagamenti tramite la criptovaluta SOL.
Gli investitori e gli ambasciatori dell'azienda includono le stelle globali del calcio Lionel Messi, Kylian Mbappé, Zinedine Zidane e Rio Ferdinand, nonché la super stella del tennis Serena Williams. Secondo The Sun, Sorare è stata valutata 3,21 miliardi di sterline.
“Gli ordini di congelamento dei conti sono emessi dai magistrati su richiesta e, soprattutto, le procedure sono di natura civile piuttosto che penale.” — Nick Brett, partner presso Brett Wilson
Brett ha avvertito che i fondi potrebbero puntare verso transazioni effettuate attraverso Sorare o essere di “origine completamente separata”, il che significa che l'ordine stesso non dovrebbe essere preso come indicazione di alcun illecito.
I regolatori stanno osservando dove il gioco d'azzardo incontra le attività digitali
Le difficoltà di Sorare con la regolamentazione del Regno Unito non si fermano al congelamento da parte del NCA. La Gambling Commission ha accusato l'azienda di svolgere attività di gioco nel Regno Unito senza la licenza richiesta ai sensi del Gambling Act 2005. Secondo l'ultimo aggiornamento della Gambling Commission datato 18 maggio, il processo di Sorare si terrà il 7 giugno 2027, presso il Birmingham Magistrates’ Court. L'azienda si dichiara non colpevole, sostenendo che la natura del gioco è basata sull'abilità piuttosto che dipendente dalla fortuna.
Le autorità “saranno particolarmente vigili dove il gioco d'azzardo e le attività digitali si incontrano, indipendentemente dal profilo dell'azienda coinvolta.” — Chris Roberts, capo della criminalità white-collar presso Grosvenor Law
Secondo Roberts, importi maggiori aumentano le probabilità che le autorità emettano ordini di congelamento per garantire le attività per la restituzione.
La FCA ha già messo in allerta i club
Il caso fa parte di un'iniziativa più ampia nel Regno Unito per scrutinare gli sponsorizzazioni nel calcio. Il 3 giugno 2026, la Financial Conduct Authority (FCA) ha avvisato vari club sui pericoli di lavorare con società finanziarie e di criptovalute non autorizzate e ha raccomandato che venga adottata la dovuta cautela in tali casi. Cryptopolitan ha riportato l'avviso all'epoca.
Un successivo rilascio di libertà di informazione della FCA ha mostrato che ha scritto a 21 club e ha identificato 18 accordi di sponsorizzazione che coinvolgevano 13 club e società non autorizzate. La FCA ha sottolineato che la mancanza di autorizzazione non prova di per sé una condotta illecita.
La direttrice degli investimenti per i consumatori della FCA, Lucy Castledine, ha dichiarato che i club non dovrebbero consentire alle società non autorizzate di sfruttare la fedeltà dei sostenitori promuovendo potenzialmente prodotti dubbi a milioni di tifosi.
“Un logo sulla maglia significa una cosa: quella società ha pagato per esso.” — Lucy Castledine
L'avviso arriva mentre i marchi di attività digitali continuano ad acquistare inventario calcistico ad alta visibilità, tra cui Circle al Chelsea, OKX al Manchester City e Kraken al Tottenham.
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Domande frequenti
Perché l'Agenzia Nazionale per la Criminalità ha congelato i fondi della Premier League?
L'Agenzia Nazionale per la Criminalità ha ottenuto un ordine del tribunale per impedire lo spostamento dei fondi mentre indaga sui possibili collegamenti tra il denaro e presunte attività criminali di terze parti; specifica che il congelamento previene la "dissipazione" del denaro e che la stessa Premier League non è accusata di illeciti.
Cos'è Sorare e qual è il suo legame con le criptovalute?
Sorare è un'azienda francese di blockchain, fondata nel 2018 e valutata 3,21 miliardi di sterline, che vende carte digitali di calciatori reali per competizioni fantasy; è iniziata come un marketplace esclusivamente crypto dove gli utenti scambiavano carte con Ether o Solana prima di aggiungere i pagamenti in contanti ad agosto 2023.
Sorare sta affrontando altre azioni legali nel Regno Unito?
Sì. Indipendentemente dal congelamento, la Gambling Commission sta processando Sorare per aver presumibilmente fornito servizi di gioco d'azzardo senza una licenza operativa ai sensi del Gambling Act 2005, con un processo fissato per il 7 giugno 2027; Sorare nega che il prodotto sia gioco d'azzardo e sostiene che si tratti di un gioco di abilità.
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Micah Abiodun
Micah Abiodun utilizza al meglio la sua laurea magistrale in Ingegneria Ambientale e Gestione (MSc) presso l'Università Tecnologica di Tallinn (TalTech) per affinare le notizie su contenuti e previsioni dei prezzi su Cryptopolitan. Ora al suo 7° anno nello spazio mediatico crypto, copre le principali criptovalute, altcoin, DeFi, stablecoin, trend macroeconomici e tecnologie emergenti.
