O boom dos patrocínios desportivos das criptomoedas encontra um obstáculo com o congelamento de um pagamento de 13,5 milhões de dólares à Sorare no Reino Unido

A Agência Nacional de Combate ao Crime (NCA) do Reino Unido bloqueou aproximadamente 13,5 milhões de dólares (cerca de 10 milhões de libras) que a Sorare pagou à Premier League, levantando novas questões sobre as empresas de criptomoedas cashcom o evento desportivo global.

Estes fundos foram transferidos pela Sorare no âmbito do seu contrato de licenciamento de quatro anos com a Liga e estão sob investigação de recuperação civil visando "suposta criminalidade de terceiros"

O patrocínio de equipas de futebol permite que as empresas de criptomoedas se liguem a milhões de pessoas, mas o congelamento das transações provou que estes pagamentos também podem atrair a atenção das entidadestrac.

Porque é que um pagamento congelado abala todo o modelo de patrocínio

Uma ordem para congelar as contas mencionadas no relatório da ICLG foi emitida pelo Tribunal de Magistrados de Westminster em janeiro de 2025, mas só foi divulgada pelo The Sun esta semana. O montante envolvido é de 10.024.041,33 libras e encontra-se depositado numa conta bancária do Barclays pertencente à Football Association Premier League Limited.

A NCA declarou que o objetivo da ordem é "impedir a dissipação dos fundos enquanto a NCA investiga quaisquer potenciais ligações entre esses fundos e alegadas atividades criminosas de terceiros". A Premier League não foi acusada de qualquer irregularidade e solicitou ao tribunal a alteração desta ordem, que é válida até 14 de setembro.

Segundo a ICLG, este foi o pagamento inicial de um enorme acordo de licenciamento para 2023, estimado em cerca de 120 milhões de libras ao longo de quatro anos. Este acordo permitiu à Sorare criar cartões digitais destacando os jogadores de todas as 20 equipas da Premier League. A Sorare afirma que o contrato terminará na época 2025-26.

Uma empresa criada com foco nas criptomoedas, avaliada em 3,21 mil milhões de libras

A Sorare é importante para o ecossistema das criptomoedas porque se transformou de um negócio construído sobre fundamentos de blockchain numa das marcas mais conceituadas do futebol em geral. Começando em 2018 com a criação de um marketplace baseado em Ethereum, em 2023 introduziu os pagamentos em moeda fiduciária através da sua Cash Wallet e, no final de 2025, migrou os seus cartões digitais para Solana, acrescentando os pagamentos através da criptomoeda SOL.

Entre os investidores e embaixadores da empresa estão estrelas do futebol mundial como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Zinedine Zidane e Rio Ferdinand, além da supertenista Serena Williams. Segundo o jornal The Sun, a Sorare foi avaliada em 3,21 mil milhões de libras.

“As ordens de congelamento de contas são emitidas pelos magistrados mediante requerimento e, o que é importante, os processos são de natureza cível, e não criminal.” — Nick Brett, sócio da Brett Wilson

Brett alertou que os fundos podem indicar transações feitas através da Sorare ou ter uma “origem completamente diferente”, o que significa que a ordem em si não deve ser interpretada como uma indicação de qualquer irregularidade.

Os organismos reguladores estão atentos à intersecção entre o jogo e os ativos digitais

As dificuldades da Sorare com a regulamentação do Reino Unido não terminam com o congelamento imposto pela NCA (National Crime Fighting Agency). A Comissão de Jogos de Azar acusou a empresa de conduzir atividades de jogo no Reino Unido sem a licença exigida pela Lei de Jogos de Azar de 2005. De acordo com a última atualização da Comissão de Jogos de Azar, datada de 18 de maio, o julgamento da Sorare terá lugar a 7 de junho de 2027, no Tribunal de Magistrados de Birmingham. A empresa declara-se inocente, alegando que a natureza do jogo é baseada na habilidade e nãodent sorte.

As autoridades “estarão particularmente vigilantes onde o jogo e os ativos digitais se cruzam, independentemente do perfil da empresa envolvida.” — Chris Roberts, chefe da área de crimes de colarinho branco da Grosvenor Law

Segundo Roberts, maiores quantidades de dinheiro aumentam as probabilidades de as autoridades emitirem ordens de congelamento para garantir bens para restituição.

A FCA já notificou os clubes

O caso faz parte de uma iniciativa mais vasta no Reino Unido para fiscalizar os patrocínios no futebol. A 3 de junho de 2026, a Autoridade de Conduta Financeira (FCA) alertou vários clubes para os perigos de trabalhar com empresas financeiras e de criptomoedas não autorizadas e recomendou que se adotasse a devida cautela nestes casos. Cryptopolitan noticiou o alerta na altura.

Uma divulgação posterior de informações obtidas através da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) mostrou que a FCA enviou cartas a 21 clubes edent18 acordos de patrocínio envolvendo 13 clubes e empresas que não tinha autorizado. A FCA salientou que a falta de autorização, por si só, não prova condutas ilegais.

Lucy Castledine, diretora de investimentos para o consumidor da FCA, afirmou que os clubes não devem permitir que empresas não autorizadas explorem a lealdade dos adeptos, promovendo produtos potencialmente questionáveis ​​para milhões de adeptos.

“Um logótipo numa camisola significa uma coisa: aquela empresa pagou por ela.” — Lucy Castledine

O alerta surge numa altura em que as marcas de ativos digitais continuam a adquirir espaço publicitário de grande visibilidade no futebol, incluindo a Circle no Chelsea, a OKX no Manchester City e a Kraken no Tottenham.