- Barret Zoph kehrt als Vice President of Research zu Google DeepMind zurück.
- Sein Comeback erfolgte nach zwei Stationen bei OpenAI und der Mitgründung des Thinking Machines Lab.
- DeepMind befindet sich seit drei Wochen in einer Führungsumstrukturierung, bei der eine Reihe von Senior-Exits Zweifel an Googels Kontrolle über die Top-Forscher im Bereich KI aufkommen lässt.
Barret Zoph ist dorthin zurückgekehrt, wo er begann, nachdem der Co-Gründer des Thinking Machines Lab auf X bekannt gab, dass er zu Google DeepMind zurückgekehrt ist. Zophs Rückkehr erfolgte nach einer sechsjährigen Umleitung, die durch zwei Stationen bei OpenAI und die Gründung eines KI-Labs mit Mira Murati geprägt war, die Sam Altman 2024 kurzzeitig bei OpenAI ersetzte.
Zoph drückte seine Begeisterung aus, „Google DeepMind beizutreten!“, als Vice President of Research. Der neue Executive von Google DeepMind äußerte auch seine Optimismus bezüglich der Teilnahme an der Verstärkungslern- und Post-Training-Arbeit des Labs.
Die Außenwahrnehmung ist jedoch nicht so positiv, da das KI-Lab mitten in einer ernsthaften Umstrukturierung, hauptsächlich Ausstiegen, an der Spitze zu sein scheint.
Wo hat Zoph gearbeitet?
Zoph tauchte erstmals auf, als er dem Google Brain Residency-Programm beitrat. Nach etwa sechs Jahren als Google Brain Research Scientist wechselte Zoph zu OpenAI, wo er zum Vice President of Research aufstieg.
DeepMind absorbierte Google Brain in 2023.
Nach einem dramatischen Jahr bei OpenAI verließ Zoph Ende 2024, um das Thinking Machines Lab mit Mira Murati zu gründen. Er fungierte dort auch als Chief Technology Officer.
Die Episode des Thinking Machines Lab endete im Januar 2026 in einer zerstrittenen Weise, nachdem Vorwürfe des Fehlverhaltens in Bezug auf eine Beziehung mit einem Kollegen aufgetaucht waren, die nie offengelegt wurde.
Im selben Monat war Zoph wieder bei OpenAI, wo er mit Luke Metz und Sam Schoenholz ankam, um den Unternehmensvorstoß des Unternehmens zu leiten. Diese Station endete im Juni und dauerte nur fünf Monate.
Zophs Forschungsschwerpunkte liegen in grundlegenden Bereichen wie der Suche nach neuronalen Architekturen und dem Training großer Modelle. Es ist nicht die Produktschicht, die die KI-Talentkriege.
Google DeepMind kämpft darum, die Relevanz der KI aufrechtzuerhalten
Zoph kommt zu Google DeepMind zu einer Zeit, in der das Lab seine Ziele um sein Gemini-Modellneu ausrichten möchte. Dieser Vorstoß hat in den letzten Wochen aufgrund von Rückschlägen in der Führung Stocken bekommen.
Vor nur drei Wochen trat Demis Hassabis von seiner täglichen Rolle bei DeepMind zurück, um Anfang August Vorsitzender und Chief Scientist von Alphabet zu werden. CTO Koray Kavukcuoglu rückte auf, um die operative Lücke zu füllen, die Hassabis hinterlassen hatte.
Chief Scientist Jeff Dean und leitende Mitarbeiter wie Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals und Quoc Le verließen das Unternehmen, um ihre eigene Startup namens Discovery Loop zu gründen.
Laut Fortune hat auch die Unternehmenssparte von Google DeepMind-Teams absorbiert.
Zophs Ankunft steht im Gegensatz zu einer Reihe schlechter Zahlen für DeepMind. Daten des britischen Geheimdienstunternehmens Zeki, mit Fortune geteilt, zeigen, dass das Verhältnis von Forschungs- und Ingenieurseinstellungen zu Ausstiegen bei dem Lab von etwa 12-zu-1 im zweiten Quartal 2023 auf etwa 2-zu-1 im dritten Quartal 2026 sank.
Von den DeepMind-Mitarbeitern, die im vergangenen Jahr das Unternehmen verlassen haben, gingen laut Zeki 25 % zu Anthropic, 21 % zu Meta und 14 % zu OpenAI. Ihr Anteil an solchen Einstellungen in Europa, dem Nahen Osten und Afrika sank von 49 % in 2022 bis 2023 auf 18,6 % in 2025 bis 2026.
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Häufig gestellte Fragen
Wer ist Barret Zoph und welche neue Rolle übernimmt er?
Zoph ist ein Machine-Learning-Forscher, der bei Google Brain begann und später zum Vice President of Research bei OpenAI aufstieg; jetzt schließt er sich Google DeepMind als Vice President of Research an, mit dem Fokus auf Reinforcement Learning und Post-Training.
Warum hat Barret Zoph OpenAI und das Thinking Machines Lab verlassen?
Er verließ das Thinking Machines Lab im Januar 2026 abrupt nach Berichten über mutmaßliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit einer nicht offengelegten Beziehung zu einem Kollegen, kehrte dann zu OpenAI zurück, um dessen Enterprise-Strategie voranzutreiben, bevor er etwa fünf Monate später, rund im Juni 2026, erneut ging.
Wie viel Talent verliert Google DeepMind?
Laut Zeki-Daten, die Fortune vorliegen, ist das Verhältnis von Einstellungen in Forschung und Entwicklung zu Abgängen bei DeepMind von etwa 12:1 im Q2 2023 auf etwa 2:1 im Q3 2026 gesunken, wobei ein Viertel der jüngsten Abgänge zu Anthropic gewechselt hat.
Hannah Collymore
Hannah ist Autorin und Redakteurin mit fast einem Jahrzehnt Erfahrung im Bloggen und in der Berichterstattung über Events im Krypto-Bereich. Bei Cryptopolitan arbeitet sie an der News-Seite und berichtet sowie analysiert die neuesten Entwicklungen in den Bereichen DeFi, RWA, Krypto-Regulierung, KI und Zukunftstechnologien. Sie hat ihr Studium an der Arcadia University mit einem Abschluss in Betriebswirtschaft abgeschlossen.
