Apple hat die geänderten Strafgesetze Indiens angefochten und argumentiert, dass die Regulierungsbehörden des Landes keine Zuständigkeit für globale Umsätze hätten.
Indien hat seine Strafgesetze geändert und erlaubt nun Geldstrafen von bis zu 10 % des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens, im Gegensatz zur Standardstrafe, die auf inländische oder produktspezifische Umsätze erhoben wird.
Gericht stellt Indiens Gesetz zur globalen Umsatzstrafe in Frage
Apple hat beim Obersten Gerichtshof von Delhi Klage gegen eine kürzlich erfolgte Änderung der Strafbestimmungen der indischen Wettbewerbskommission (CCI) eingereicht. Gemäß der Gesetzesänderung, die durch Anpassungen des Wettbewerbsgesetzes von 2002 und der zugehörigen Richtlinien von 2024 eingeführt wurde, kann die CCI Bußgelder nun auf Grundlage des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens berechnen, anstatt nur auf Grundlage seiner in Indien erzielten oder produktspezifischen Umsätze.
In einer 545-seitigen Klageschrift, die Reuters angeblich einsehen konnte, bezeichnet Apple die Anwendung des weltweiten Umsatzes auf Strafen als „willkürlich, verfassungswidrig, grob unverhältnismäßig und ungerecht“. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass das neue Gesetz einen Verstoß gegen die indische Verfassung darstellt.
Mit der Änderung von 2023 und den Leitlinien von 2024 kann die CCI nun Geldbußen in Höhe von bis zu 10 % des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens aus allen Dienstleistungen und Produkten verhängen, wenn der „maßgebliche Umsatz“ nicht ermittelt werden kann oder als unzureichend angesehen wird.
Apple argumentierte, dass die CCI keine Zuständigkeit für weltweite Umsätze habe, insbesondere wenn sich das mutmaßliche Fehlverhalten auf die indischen Aktivitäten beschränke.
Sollten die Gerichte Apples Klage abweisen, droht dem Unternehmen eine Höchststrafe von rund 38 Milliarden US-Dollar, was etwa 10 % seines durchschnittlichen weltweiten Umsatzes in den Geschäftsjahren 2022–2024 entspricht. Die Europäische Kommission erlaubt es Regulierungsbehörden außerdem, Unternehmen bei Wettbewerbsverstößen mit Geldbußen von bis zu 10 % ihres weltweiten Umsatzes zu belegen.
Die Anhörung ist für den 3. Dezember angesetzt.
Der Kartellstreit
Seit 2022 untersucht die CCI Anschuldigungen von Unternehmen, darunter die Match Group (Eigentümerin von Tinder) und indische Startups, die Apple „missbräuchliches Verhalten“ in seinem iOS-App-Ökosystem vorwerfen.
Die CCI hat insbesondere Apples Richtlinie , die die Nutzung von Drittanbieter-Zahlungsabwicklern für In-App-Käufe untersagt und Entwickler zwingt, Apples eigenes System mit Gebühren von bis zu 30 % zu verwenden.
Apple hat bisher jegliches Fehlverhalten bestritten, obwohl es in Europa, Russland, Deutschland und der Türkei ähnliche Fälle gab.
Die EU-Kommission kürzlich wegen Verstoßes gegen die „Anti-Steering“-Regeln mit einer Geldstrafe von 500 Millionen Euro belegt trac des App Stores Entwickler daran hinderten, Nutzern günstigere Angebote außerhalb des Apple-Ökosystems anzubieten.
In Russland zahlte Apple im Jahr 2022 wegen „Anti-Steering“-Vorwürfen Strafen in Höhe von bis zu 13,7 Millionen US-Dollar. Die russischen Behörden stuften die Zahlungsbeschränkungen des App Stores als wettbewerbswidrig ein.
Rechtsexperten zufolge dürfte es für Apple schwierig werden, die eindeutig formulierte indische Gesetzgebung zu kippen. Ein Anwalt erklärte, das geänderte Gesetz sei hinsichtlich der Zuständigkeit der indischen Wettbewerbskommission (CCI) für weltweite Umsätze „eindeutig“.
Auch andere große Technologieunternehmen wie Google und Meta sehen sich mit Vorwürfen wegen marktbeherrschender und wettbewerbswidriger Praktiken konfrontiert.
