Ein amerikanisches Paar erzielt im Bitfinex-Fall eine Einigung.

Heather Morgan und Ilya Lichtenstein, das amerikanische Duo, das in die kolossale Geldwäsche von Kryptowährungen verwickelt ist, die beim Bitfinex-Hack 2016 erbeutet wurden, haben eine Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft getroffen.

Die Bedingungen der Vereinbarung wurden noch nicht veröffentlicht, aber laut Gerichtsakten ist für beide Parteien am 3. August eine Anhörung zur Abgabe einer Erklärung vor der leitenden Richterin Colleen Kollar-Kotelly angesetzt.

Die unkonventionellen Angeklagten

Morgan, in der Hip-Hop-Szene als „Razzlekhan“ bekannt, und ihr Ehepartner Lichtenstein gerieten erstmals im Februar 2022 ins Visier der Behörden.

Mit ihrem Hip-Hop-Alter-Ego, das mehr als nur einen Hauch von Dschingis Khans Charisma verströmt, nannte sich Morgan selbst das „Krokodil der Wall Street“ und rühmte sich in ihren Texten damit, eine „verdammt gute Geldmacherin“ zu sein.

Lichtenstein bezeichnete sich selbst alternativ als Technologieunternehmer und besaß die doppelte Staatsbürgerschaft sowohl der Vereinigten Staaten als auch Russlands.

Das Paar, das in der Öffentlichkeit ein extravagantes Image pflegt, wird nun beschuldigt, einen aufsehenerregenden Kryptowährungsraub inszeniert zu haben, der die Bitfinex-Community in seinen Bann gezogen hat.

Ihre mutmaßlichen Aktionen, die einem dreisten Angriff auf eine der größten virtuellen Währungsbörsen weltweit gleichkommen, haben weltweit Aufmerksamkeit und Spekulationen auf sichtrac.

Der Bitfinex-Hack und die anschließende Geldwäsche

Die Staatsanwaltschaft wirft dem Paar vor, mehr als 100.000 bitcoin, die bei einem berüchtigten Angriff auf Bitfinex. Zum Zeitpunkt des Hacks belief sich der Wert dieser illegalen Gewinne auf beachtliche 71 Millionen US-Dollar.

Der rasante Wertanstieg von Bitcoinließ dessen Wert zum Zeitpunkt der Festnahme des Paares auf über 4,5 Milliarden US-Dollar steigen. Beiden wird nun jeweils Geldwäsche vorgeworfen, Morgan droht zudem eine weitere Anklage wegen Verschwörung zum Betrug gegen die Vereinigten Staaten.

Um den dreisten Diebstahl wiedergutzumachen, streben die Staatsanwälte die Beschlagnahme des Vermögens des Paares an. Laut Anklageschrift und unter Berücksichtigung des aktuellen Marktwerts verschiedener Kryptowährungen könnte das Paar gezwungen sein, Vermögenswerte in Höhe von rund 3 Milliarden US-Dollar abzugeben.

Zu den geforderten Einziehungen gehören nicht nur cash von ihren Bankkonten und Token aus ihren Krypto-Wallets, sondern auch Goldmünzen, die von den Strafverfolgungsbehörden an einem nicht genannten Ort in Kalifornien beschlagnahmt wurden.

Die bevorstehende Anhörung zur Strafmilderung

Da die Einzelheiten der Vereinbarung über das Geständnis noch nicht öffentlich bekannt gegeben wurden, erwarten die Beteiligten mit Spannung die Anhörung des Paares am 3. August. Die Rechtsvertreter beider Seiten wurden von Richterin Kollar-Kotelly angewiesen, bis spätestens 27. Juli eine Kopie der Vereinbarung einzureichen.

Vertreter der US-Staatsanwaltschaft in Washington und das Anwaltsteam von Morgan und Lichtenstein haben sich bisher geweigert, eine Stellungnahme abzugeben.

Der Fall Bitfinex wird weiterhin für Schlagzeilen sorgen, nicht nur wegen der prominenten Persönlichkeit der Angeklagten und der enormen Höhe des gestohlenen Betrags, sondern auch, weil er einen Kampf im umfassenderen Krieg gegen Cyberkriminalität darstellt.

Da sich Kryptowährungen immer stärker in das globale Finanzgefüge integrieren, wird die Lösung dieses Falls von Branchenakteuren, Regulierungsbehörden und Sicherheitsexperten gleichermaßen genau beobachtet werden.