KI-gestützter Laser-Zapper, der Mücken im Flug abschießt, sammelt 2,7 Millionen US-Dollar ein

Ein chinesisches Startup hat 2,7 Millionen US-Dollar auf Indiegogo für ein tragbares Gerät gesammelt, das Mücken im Flug mit KI und Lasern erkennt und tötet. 4.000 Unterstützer aus mehr als 50 Ländern spendeten.

Photon Matrix Lab befindet sich in Changzhou, Jiangsu, China. Das Unternehmen hat ein als „Consumer-Grade“ bezeichnetes Lasersystem gegen Mücken entwickelt. Das Gerät ist etwa so groß wie ein Smartphone.

Die Indiegogo-Kampagne des Unternehmens beschreibt das Gerät als Kombination aus einem Computer-Vision-Modul mit Lidar, um fliegende Insekten zu finden und zu töten. Jeder Unterstützer zahlte etwa 630 US-Dollar, um ein Gerät zu reservieren, laut Daten von Indiegogo, die vom South China Morning Post zitiert wurden.

Die Kampagne zielte zunächst darauf ab, 20.000 US-Dollar einzusammeln. Sie übertraf dieses Ziel um das 130-Fache.

Das Gerät jagt Mücken mit Lidar und KI

Das System unterscheidet zwischen Staubpartikelbewegung, Mückenbewegung und Sensorartefakten. Der Schöpfer Jim Wong sagt, das Gerät könne Insekten treffen, die mit bis zu einem Meter pro Sekunde fliegen, mit Körpergrößen zwischen 2 und 20 Millimetern. Das Unternehmen sagt, das Gerät könne bis zu 30 Mücken pro Sekunde verarbeiten. Diese Zahl wurde von niemandem unabhängig bestätigt.

Sandfliegen und Fruchtfliegen befinden sich ebenfalls im Zielbereich des Geräts.

Im April sagte der CTO von Photon Matrix, Li Ran, gegenüber China Daily, dass die chinesische Fertigung dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber westlichen Konkurrenten verschaffe. Li sagte, es dauere zwei Wochen, um ein hochpräzises Faserlasermodul in Changzhou zu prototypisieren, weil die Lieferanten in der Nähe sind.

„In Silicon Valley ist es schwer, einen Lieferanten zu finden, der ein hochpräzises Faserlasermodul in zwei Wochen prototypisieren kann“, sagte er gegenüber der Redaktion. „Aber in Changzhou ist die Lieferkette direkt im Untergeschoss.“

Chinesische Firmen stellen mit Hilfe ausgereifter lokaler Lieferketten, günstiger Lidar-Technologie und Edge Computing Militär- oder Industrietechnologie für Verbraucherprodukte um, laut SCMP.

Massenproduktion verlagert sich auf August

Photon Matrix versprach ursprünglich Lieferungen im Frühsommer 2026. Das Unternehmen hofft nun, die Massenproduktion im August zu beginnen.

Solche Verzögerungen sind bei Hardware-Krowdfunding üblich. Indiegogo- und Kickstarter-Kampagnen liefern oft nicht am ursprünglichen Datum aus, und einige liefern überhaupt nicht aus. Photon Matrix muss weiterhin westliche Sicherheitsstandards für ein Verbraucher-Laserprodukt einhalten. Das könnte zu weiteren Verzögerungen führen.

Lasermoskitobekämpfungstechnologie existiert seit 2007. Der Astrophysiker Lowell Wood schlug die Idee in einer Brainstorming-Sitzung der Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung zur Ausrottung von Malaria vor, laut Wikipedia. Wood war Mitarbeiter des Architekten der Strategic Defense Initiative, die während der Reagan-Ära konzipiert wurde. Er sah vor, Prinzipien der Raketenabwehr gegen krankheitsübertragende Insekten einzusetzen.

Seitdem haben eine Reihe von Teams versucht, kommerzielle Versionen zu erstellen. Aber keine von ihnen konnte billig im großen Maßstab produziert werden. Photon Matrix ist ein preiswertes Gerät für 630 US-Dollar, aber es könnte das erste praktikable Verbraucherprodukt in dieser Kategorie sein.

Der Klimawandel erweitert das Verbreitungsgebiet von Mückenarten, die Dengue-Fieber und Zika übertragen, in zuvor gemäßigte Regionen. Im Jahr 2024 verzeichnete die Europäische Union über 300 Fälle von lokal erworbenem Dengue-Fieber. Laut einem ClimaHealth Bericht ist das mehr als die kombinierte Gesamtzahl der Dengue-Fälle aller vorherigen 15 Jahre.