Von Robotern bis zu Wahrsage-Apps: Einblick in Chinas vielfältigen KI-Boom

Eine Küstenstadt im Südosten Chinas hat sich zu einem wichtigen Zentrum für die Entwicklung künstlicher Intelligenz entwickelt. Unternehmen arbeiten dort an allem, von fortschrittlicher Robotik bis hin zu Smartphone-Anwendungen.

Hangzhou, oft als Chinas Silicon Valley bezeichnet, hat sich zu einem Zentrum für Technologieunternehmen entwickelt, die hochentwickelte Computerchips, Roboter und Systeme zur Verbindung von menschlichem Gehirn und Computer herstellen. Gleichzeitig bringen junge Unternehmer KI-gestützte Apps für Haustiere und Wahrsageprogramme auf den Markt. Der Technologiesektor der Stadt erlangte internationale Aufmerksamkeit, nachdem DeepSeek die chinesische KI-Innovation ins Rampenlicht rückte.

Sowohl China als auch die USA arbeiten intensiv an der Entwicklung dessen, was Experten als den nächsten großen Schritt in der KI-Entwicklung betrachten: Systeme, die in der realen Welt funktionieren. Unternehmen wie Meta und Tencent entwickeln sogenannte „Weltmodelle“ – KI-Programme, die Robotern bei der Navigation helfen, fahrerlose Autos steuern oder reale Situationen wie Wetterlagen vorhersagen sollen.

Die chinesische Regierung hat „verkörperte Intelligenz“ zu einem zentralen Ziel ihres nächsten Fünfjahresplans. Im vergangenen November empfahl eine Kommission, die den US-Kongress berät, Washington, die Finanzierung und Zulassung von autonomen Fahrsystemen und Robotern zu beschleunigen. Die Kommission warnte, dass China bei Anwendungen physischer KI rasch voranschreitet.

Günstigere Energie gleicht Chip-Nachteile für KI-Startups aus

Mehrere Startups aus Hangzhou bereiten ihren Börsengang vor. Manycore, spezialisiert auf räumliche Intelligenz, sowie die Roboterhersteller Unitree und Deep Robotics – Teil einer Gruppe, die von den Einheimischen als die „sechs kleinen Drachen“ bezeichnet wird – planen einen Börsengang in Hongkong oder an einer Börse in Festlandchina und schließen sich damit anderen KI-Unternehmen an, die den Schritt an die Börse wagen.

Victor Huang, der nach seiner Tätigkeit als Softwareentwickler bei Nvidia an der Gründung von Manycore beteiligt war, erklärte, sein Unternehmen setze auf Chips des kalifornischen Herstellers, da diese ein besseres Verhältnis von Rechenleistung zu Energieverbrauch böten. Er wies jedoch auf einen Vorteil Chinas hin: die niedrigeren Stromkosten.

Huang erklärte, dass ein Drei-Nanometer-Chip etwa 30 % weniger Strom verbraucht als Chips mit fünf oder sieben Nanometern. Unternehmen könnten aber weiterhin wettbewerbsfähig bleiben, wenn ihre Stromkosten 40–50 % niedriger seien, sagte er.

„Rechenleistung kann nicht isoliert betrachtet werden“, sagte Huang gegenüber CNBC. „Sie hängt von der Datenqualität, der Energieversorgung und den Betriebsbedingungen ab.“

Manycore stellte sein räumliches KI-Modell kostenlos zur Verfügung – eine in China beliebte Strategie, im Gegensatz zu vielen US-amerikanischenUnternehmen wie OpenAI und Anthropic, die für den Zugang Gebühren erheben. Laut Huang ermöglicht dies dem Unternehmen, Nutzerfeedback zu sammeln, schränkt aber gleichzeitig die Einnahmen ein, da die Nutzer nicht bezahlen müssen.

„Sie werden also Druck vonseiten der Investoren spüren“, sagte er.

Chinas KI-Entwicklung konzentriert sich eher auf praktische Anwendungen als auf die Art von superintelligenter KI, die viele im Silicon Valley fasziniert. Beispiele hierfür sind personalisierte Vorschläge von Baidu Maps und der Chatbot Doubao von ByteDance.

Im Dezember führte Doubao Chinas KI-Apps mit 155 Millionen Nutzern pro Woche an – fast doppelt so viele wie der Chatbot des nächsten Konkurrenten DeepSeek, wie QuestMobile, ein Unternehmen für tracvon Geschäftsdaten, mitteilte. Der Erfolg von Doubao zeigt, dass Benutzerfreundlichkeit und praktischer Nutzen wichtiger sein können als technische Komplexität.

Liangzhu entwickelt sich zum chinesischen Zentrum für experimentelle KI

Parallel zu diesen kommerziellen Bestrebungen gewinnt ein entspannterer, experimentellerer Ansatz an Bedeutung. Während sich große Akteure wie Alibaba und DeepSeek auf fortgeschrittene KI konzentrieren, hat sich Liangzhu zum Zentrum ungewöhnlicherer KI-Projekte entwickelt. 

Nach seinem Umzug nach Liangzhu im Jahr 2025 entwickelt Alex Wei eine KI-Software, die auf traditionellen chinesischen Wahrsagetechniken basiert. Er erforscht, wie KI die emotionalen Bedürfnisse der Menschen erfüllen kann.

Entwickler zieht es wegen des geringen Geschäftsdrucks nach Liangzhu. „Man kann mit 1.000 Renminbi (143 US-Dollar) nach Liangzhu kommen und mit einer fertigen Produktdemo wieder gehen“, erklärte Wei. „Es ist ein sehr einladender Ort. Selbst für kleine Apps mit tausend Nutzern findet man hier Unterstützung; man braucht kein Einhorn-Produkt.“

Diese Aufmerksamkeit verändert die Wachstumsstrategie von Startups. Viele zielen auf Nutzer außerhalb Chinas ab, und einige Gründer planen, Chinas Produktionsnetzwerke zu nutzen, um weltweit niedrigere Preise anbieten zu können. Der harte Wettbewerb im Inland und die Zahlungsunwilligkeit chinesischer Konsumenten haben Startups laut Beobachtern ebenfalls dazu veranlasst, internationale Märkte zu erschließen.

Afra Wang, Herausgeberin des Newsletters „Concurrent“ über China und das Silicon Valley, erklärte, dass einige Entwickler KI nutzen, um sich in unsicheren Arbeitsmärkten von traditionellen Berufen zu lösen. Sie arbeiten daran, zu „Superindividuals“ zu werden, die allein oder mit sehr kleinen Teams profitable Unternehmen führen.

Wang warnte davor, dass einige Unternehmen KI-Funktionen lediglich zu Marketingzwecken einsetzen, von Klimaanlagen bis hin zu Spiegeln, die überprüfen, ob Sonnencreme korrekt aufgetragen wurde. Sie bezeichnet einige dieser Funktionen als „physischen KI-Schrott“ und entlehnt damit den Begriff für minderwertige, von KI erzeugte Inhalte.

Derzeit probieren die Geschäftsinhaber in Hangzhou in einem sich schnell verändernden Markt fast jedes Konzept aus, von praktisch bis spielerisch.