Un dispositivo láser con inteligencia artificial que dispara a los mosquitos en pleno vuelo recauda 2,7 millones de dólares

Una startup china ha recaudado 2,7 millones de dólares en Indiegogo para un dispositivo portátil que detecta y elimina mosquitos en pleno vuelo mediante inteligencia artificial y láseres. 4.000 patrocinadores de más de 50 países realizaron donaciones.

Photon Matrix Lab está ubicada en Changzhou, Jiangsu, China. La compañía ha desarrollado lo que denomina un sistema láser de defensa contra mosquitos para el consumidor. El dispositivo tiene aproximadamente el tamaño de un teléfono inteligente.

La campaña de la compañía en Indiegogo describe el dispositivo como una combinación de un módulo de visión artificial con tecnología lidar para detectar y eliminar insectos voladores. Según datos de Indiegogo citados por el South China Morning Post, cada patrocinador aportó unos 630 dólares para reservar una unidad.

La campaña tenía como objetivo inicial recaudar 20.000 dólares, pero superó esa cifra en más de 130 veces.

El dispositivo caza mosquitos con lidar e inteligencia artificial

El sistema distingue entre el movimiento de partículas de polvo, el movimiento de mosquitos y las interferencias de los sensores. Su creador, Jim Wong, afirma que el dispositivo puede detectar insectos que vuelan a una velocidad de hasta un metro por segundo, con tamaños corporales que oscilan entre 2 y 20 milímetros. La empresa asegura que el dispositivo puede detectar hasta 30 mosquitos por segundo. Esta cifra no ha sido confirmada dedentindependiente.

Los flebótomos y las moscas de la fruta también se encuentran dentro del rango de detección del dispositivo.

En abril, Li Ran, director de tecnología de Photon Matrix, declaró al China Daily que la fabricación china le daba a la empresa una ventaja sobre sus rivales occidentales. Li explicó que se necesitan dos semanas para crear un prototipo de un módulo láser de fibra de alta precisión en Changzhou, gracias a la proximidad de los proveedores.

“En Silicon Valley, es difícil encontrar un proveedor que pueda crear un prototipo de módulo láser de fibra de alta precisión en dos semanas”, declaró al medio. “Pero en Changzhou, la cadena de suministro está justo en la planta baja”

Según el SCMP,

La producción en masa se traslada a agosto

Photon Matrix prometió inicialmente realizar las entregas a principios del verano de 2026. Sin embargo, la compañía ahora espera comenzar la producción en masa en agosto.

Este tipo de retraso es común en el crowdfunding de hardware. Indiegogo y Kickstarter a menudo no envían sus productos en la fecha prevista, y algunas ni siquiera llegan a enviarse. Photon Matrix aún debe cumplir con los estándares de seguridad occidentales para productos láser de consumo. Esto podría ocasionar más retrasos.

La tecnología láser de defensa contra mosquitos existe desde 2007. El astrofísico Lowell Wood propuso la idea en una sesión de lluvia de ideas de la Fundación Bill y Melinda Gates sobre la erradicación de la malaria, según Wikipedia. Wood fue asesor del artífice de la Iniciativa de Defensa Estratégica, concebida durante la administración Reagan. Su visión era utilizar principios de defensa antimisiles contra insectos portadores de enfermedades.

Desde entonces, varios equipos han intentado crear versiones comerciales. Sin embargo, ninguna ha podido producirse a bajo costo y a gran escala. Photon Matrix es un dispositivo costoso, con un precio de 630 dólares, pero podría ser el primer producto de consumo viable en su categoría.

El cambio climático está expandiendo el área de distribución de las especies de mosquitos que transmiten el dengue y el Zika a regiones que antes eran templadas. En 2024, la Unión Europea registró más de 300 casos de dengue de transmisión local. Según un informe, esta cifra supera el total combinado de casos de dengue de los 15 años anteriores.