انخفاضmatic في طلبات إعانة البطالة في الولايات المتحدة - ولكن ما الفائدة من ذلك؟

في الوقت الذي كان فيه الجميع يستعدون لجولة أخرى من المخاوف بشأن تسريح العمال بسبب الأخبار التي تصدرت عناوين الصحف، قرر سوق العمل الأمريكي أن يفاجئنا. ففي الأسبوع الماضي، كان عدد الأمريكيين الذين تقدموا بطلبات للحصول على إعانات البطالة أقل من المتوقع، مما يشير إلى أن سوق العمل ربما، وربما فقط، ليس متجهاً نحو الانهيار بعد كل شيء. وكأن سوق العمل نظر إلى مخاوف الاحتياطي الفيدرالي بشأن أسعار الفائدة وقال: "لا داعي للقلق، نحن قادرون على تجاوز هذا الوضع"

دعونا نحلل الأمر. انخفضت طلبات إعانة البطالة الجديدة انخفاضًا حادًا، بمقدار 12 ألف طلب، لتستقر عند 201 ألف طلب للأسبوع المنتهي في 17 فبراير. تخيلوا وجوه الاقتصاديين، الذين راهنوا على رقم أعلى، وكأنهم أصيبوا بخيبة أمل كبيرة. ورغم إعلان بعض الشركات الكبرى عن تسريح موظفين مؤخرًا، إلا أن إجمالي طلبات الإعانة لا يزال عند أدنى مستوياته منذ الخريف الماضي. يبدو سوق العمل وكأنه ذلك الطالب في الفصل الذي لا يدرس أبدًا، ومع ذلك يحصل على أعلى الدرجات في الاختبارات دون عناء، تاركًا الجميع يتساءلون كيف فعل ذلك.

ما الذي يحدث مع الاحتياطي الفيدرالي؟

أما في مجلس الاحتياطي الفيدرالي، فالوضع مختلف تمامًا. فقد عقد كبار المسؤولين اجتماعًا مطولًا مؤخرًا، وتخيلوا ماذا؟ إنهم ليسوا متحمسين لخفض أسعار الفائدة في الوقت الراهن. هناك نقاشات مطولة حول الاحتمالات والتوقعات، مع vibe بالتريث وعدم المخاطرة إلا عند الضرورة القصوى. وقد أدلى كريستوفر روبكي، الخبير الاقتصادي البارز في شركة FWDBONDS، برأيه قائلًا إن تسريح العمال أصبح من الماضي، وأن التحدي الحقيقي يكمن في ما إذا كان هذا التضييق في سوق العمل سيؤدي إلى ارتفاع التضخم مجددًا.

لكن الأمور ليست كلها وردية. فقد أشارت تقارير الاحتياطي الفيدرالي إلى أن فرص العمل الجديدة تميل لصالح قطاعات معينة، مما قد ينذر بمشاكل لاحقة. وبينما يبدو أن وول ستريت تعيش حالة من النشوة، مع ارتفاع أسعار الأسهم، فإن الدولار يعاني من ركود، وأسعار سندات الخزانة الأمريكية متقلبة.

لا أريد حتى أن أتحدث عن سوق العقارات. إنه أشبه بمشاهدة مسلسل تلفزيوني حيث يعرف الجميع الأحداث الدرامية لكنهم يتظاهرون بأن كل شيء على ما يرام. المبيعات مرتفعة، وهذا يبدو رائعًا حتى تدرك أن معظم المعروض هو من المنازل الفاخرة. يبقى حلم امتلاك منزل مناسب للمبتدئين مجرد حلم بالنسبة للكثيرين، وذلك بسبب مزيج من ارتفاع أسعار الفائدة وقلة المعروض.

إذن، ما المشكلة الكبيرة؟

باختصار، سوق العمل لا يزال نشطاً، لكن يبدو أننا جميعاً ننتظر حدوث الأسوأ. استقرار الوظائف هو العامل الحاسم الذي يمنع الإنفاق الاستهلاكي من الانهيار، ودعونا نواجه الحقيقة، هذا أمر بالغ الأهمية عندما نتحدث عن حماية الاقتصاد من الانهيار التام.

لكن مع كثرة التكهنات في عالم المال حول موعد تحرك الاحتياطي الفيدرالي، تتعقد الأمور أكثر. هناك حديث عن تباطؤ التضخم (أخيرًا)، لكن قطاع الخدمات - ساحة المعركة الرئيسية في حرب التضخم هذه - يُظهر علامات على استعادة أنفاسه.

خلاصة القول؟ سوق العمل صامد، بل أقوى من أي شيء آخر. فرغم بعض القطاعات المضطربة وسوق الإسكان المتقلب، إلا أن الوضع ليس قاتماً تماماً. صحيح أن الاحتياطي الفيدرالي يسير على حافة الهاوية، محاولاً تجنب إثارة التضخم، لكن يبدو في الوقت الراهن أن سوق العمل الأمريكي يتمتع بمرونة أكبر مما كنا نظن.