اتضح أن المحامين cashطائلة من فوضى العملات المشفرة. فقد تدفقت أكثر من 750 مليون دولار إلى جيوب كبرى شركات المحاماة نتيجة موجة من حالات الإفلاس المرتبطة بالعملات المشفرة والتي بدأت في عام 2022.
بحسب تحليل وثائق المحكمة، تولّت 22 شركة محاماة كبرى سبع قضايا إفلاس بموجب الفصل الحادي عشر مرتبطة بانهيار سوق العملات الرقمية. وحتى وقت كتابة هذا التقرير، بلغت أتعابها 751 مليون دولار.
يعكس الارتفاع الحاد في فواتير الخدمات القانونية ارتفاعات مماثلة سابقة، مثل حالات إفلاس شركات النفط والغاز في عامي 2015 و2016، أو الاضطرابات التي شهدها قطاع التجزئة خلال الجائحة. ومع ذلك، ومع استقرار سوق العملات الرقمية، بدأت الرسوم القانونية بالتراجع، وقد تتوقف تمامًا بحلول نهاية العام.
من بين القضايا السبع، ثلاث قضايا فقط لا تزال تتكبد فواتير كبيرة لشركات المحاماة؛ أما البقية فقد تم الانتهاء منها إلى حد كبير.
الثلاثة الكبار: FTX، Genesis، و Terraform
من بين القضايا الجارية، لا تزال ثلاث قضايا تجني أموالاً طائلة: FTX ومؤسسها سام بانكمان-فريد اللذان أدينا منذ ذلك الحين بالاحتيال؛ Genesis Global، وهي بورصة أخرى انهارت بعد انهيار FTX؛ ثم لدينا Terraform Labs وانهيار عملتها المستقرة UST في مايو 2022.
أفادت التقارير أن شركة جينيسيس تمكنت من إعادة ما يقارب 4 مليارات دولار من الأصول الرقمية cash إلى الدائنين. وتشير أحدث البيانات المتاحة إلى أن هذه القضايا الثلاث وحدها حققت في شهر يونيو/حزيران رسومًا قانونية بلغت حوالي 15 مليون دولار.
في منتصف عام 2023، خلال ذروة اضطرابات سوق العملات الرقمية، تجاوزت الرسوم الإجمالية لهذه القضايا 35 مليون دولار شهريًا. مع ذلك، كانت شركة FTX هي المنجم الحقيقي للأرباح، إذ حققت أكثر من 312 مليون دولار من الرسوم موزعة على خمس شركات محاماة.
هذا المبلغ يزيد عن ضعف المبلغ الذي أنفقته شركة سيلسيوس نتوورك، ثاني أعلى الشركات ربحاً، والتي بلغت حوالي 155 مليون دولار لأربع شركات. تليها قضية جينيسيس، التي بلغت أتعابها القانونية حوالي 97 مليون دولار.
حققت شركة سوليفان وكرومويل أعلى إيرادات من بين جميع الشركات الأخرى المشاركة في هذه القضايا، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير لدورها كمستشار قانوني للمدين FTX. وقد بلغت إيرادات الشركة، التي تتخذ من نيويورك مقراً لها، 215 مليون دولار أمريكي حتى شهر يونيو.
في ذروة نجاحهم، كانوا يحققون إيرادات تزيد عن 10 ملايين دولار شهريًا، على الرغم من أن الأشهر الأخيرة شهدت انخفاض هذه الأرقام إلى أقل من 7 ملايين دولار.
على الرغم من ارتفاع أتعاب شركة FTX القانونية، إلا أنها لا تُسجّل أرقاماً قياسية. فعلى سبيل المثال، بلغت أتعاب شركة Weil Gotshal & Manges أكثر من 480 مليون دولار أمريكي لدورها في قضية إفلاس بنك ليمان براذرز، والتي تُعتبر أغلى قضية إفلاس بموجب الفصل الحادي عشر في تاريخ الولايات المتحدة.
مع ذلك، في عام 2023 وحده، حققت شركة سوليفان آند كرومويل 138 مليون دولار من قضية إف تي إكس، وهو رقم يُعادل إيرادات الشركة التي تحتل المرتبة 190 بين أكبر شركات المحاماة في الولايات المتحدة، وفقًا لبيانات مجلة أمريكان لويير. وشكّلت هذه القضية وحدها حوالي 7.5% من إيرادات الشركة البالغة 1.86 مليار دولار في العام الماضي.
في غضون ذلك، لا تزال الدعاوى القضائية التي رفعتها هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية جارية، وتضخ شركات العملات المشفرة أموالاً طائلة في أنشطة الضغط السياسي. فقد أنفقت ما يقرب من 79 مليون دولار على جهود الضغط السياسي في عامي 2022 و2023 فقط.
لذا، ورغم أن عائدات إفلاس العملات الرقمية قد بدأت تتباطأ، إلا أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. ومع استمرار هيئة الأوراق المالية والبورصات في الضغط، وتقلبات سوق العملات الرقمية كالمعتاد، لن يفقد المحامون وظائفهم في أي وقت قريب.
