Então, parece que os advogados estão cashmuito com o caos das criptomoedas. Mais de US$ 750 milhões foram parar nos bolsos dos principais escritórios de advocacia, provenientes de uma onda de falências relacionadas a criptomoedas que começou em 2022.
Segundo uma análise de documentos judiciais, 22 grandes escritórios de advocacia estão lidando com sete casos de falência do Capítulo 11 relacionados ao colapso das criptomoedas. E, até o momento da publicação desta notícia, eles acumularam honorários que chegam a US$ 751 milhões.
O aumento nos custos com honorários advocatícios reflete picos anteriores, como as falências de empresas de petróleo e gás em 2015 e 2016, ou as reestruturações do varejo durante a pandemia. No entanto, com a estabilização do mercado de criptomoedas, os honorários advocatícios estão diminuindo e, até o final do ano, podem desaparecer completamente.
Dos sete casos, apenas três ainda estão gerando custos elevados para os escritórios de advocacia; os demais estão praticamente encerrados.
Os três principais: FTX, Genesis e Terraform
Dentre os casos em andamento, três ainda estão movimentando muito dinheiro: a FTX e seu fundador, Sam Bankman-Fried, que já foram condenados por fraude; a Genesis Global, outra corretora que faliu após o colapso da FTX; e a Terraform Labs e o colapso de sua stablecoin UST em maio de 2022.
A Genesis teria conseguido devolver cerca de US$ 4 bilhões em ativos digitais e cash aos credores. Em junho, somente esses três casos geraram aproximadamente US$ 15 milhões em honorários advocatícios, segundo os dados mais recentes disponíveis.
Em meados de 2023, durante o auge da turbulência das criptomoedas, os honorários combinados desses casos ultrapassaram US$ 35 milhões por mês. No entanto, a FTX foi a verdadeira mina de ouro. Ela gerou mais de US$ 312 milhões em honorários, distribuídos entre cinco escritórios de advocacia.
Isso representa mais que o dobro do segundo maior faturamento, da Celsius Network, que desembolsou cerca de US$ 155 milhões para quatro empresas. O caso da Genesis vem em seguida, com cerca de US$ 97 milhões em honorários advocatícios.
O escritório Sullivan & Cromwell faturou mais do que qualquer outro escritório envolvido nesses casos, em grande parte devido ao seu papel como advogado do devedor FTX. O escritório, com sede em Nova York, acumulou US$ 215 milhões em honorários até junho.
Em seu auge, faturavam mais de 10 milhões de dólares por mês, embora nos últimos meses esses números tenham caído para menos de 7 milhões de dólares.
Embora os honorários advocatícios da FTX sejam altos, eles não estão batendo nenhum recorde. O escritório Weil Gotshal & Manges, por exemplo, cobrou mais de US$ 480 milhões por sua atuação no processo de falência do Lehman Brothers, considerado o caso de recuperação judicial (Capítulo 11) mais caro da história dos EUA.
Ainda assim, somente em 2023, o escritório Sullivan & Cromwell arrecadou US$ 138 milhões com o caso FTX, um valor equivalente à receita do 190º maior escritório de advocacia dos EUA, segundo dados da American Lawyer. Esse caso, por si só, representou cerca de 7,5% da receita de US$ 1,86 bilhão do escritório no ano passado.
Enquanto isso, os processos da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) ainda estão em andamento, e as empresas de criptomoedas estão investindo pesado em atividades de lobby. Elas gastaram quase US$ 79 milhões em esforços de lobby somente em 2022 e 2023.
Portanto, embora a onda de lucros com falências de criptomoedas possa estar diminuindo, ainda há muito trabalho a ser feito. E com a SEC mantendo a pressão e o mercado de criptomoedas tão volátil como sempre, os advogados não ficarão desempregados tão cedo.
