Les avocats cash de la vague de faillites dans le secteur des cryptomonnaies avec 751$ d'honoraires

Il s'avère donc que les avocats cashlargement du chaos engendré par les cryptomonnaies. Plus de 750$ ont afflué dans les poches des plus grands cabinets d'avocats grâce à la vague de faillites liées aux cryptomonnaies qui a débuté en 2022. 

D'après l'analyse de documents judiciaires, 22 grands cabinets d'avocats ont géré sept dossiers de faillite (Chapitre 11) liés à la crise des cryptomonnaies. À l'heure où nous écrivons ces lignes, leurs honoraires s'élèvent à 751$ .

La flambée des frais juridiques rappelle les pics précédents, comme les faillites des entreprises pétrolières et gazières en 2015 et 2016, ou les bouleversements du secteur du commerce de détail pendant la pandémie. Cependant, avec la stabilisation du marché des cryptomonnaies, la hausse des frais juridiques ralentit et pourrait même disparaître complètement d'ici la fin de l'année. 

Sur les sept affaires, seules trois continuent d'engendrer des factures importantes pour les cabinets d'avocats ; les autres sont pratiquement terminées.

Les trois grands : FTX, Genesis et Terraform

Parmi les affaires en cours, trois continuent d'engranger des sommes considérables : FTX et son fondateur Sam Bankman-Fried, qui ont depuis été reconnus coupables de fraude ; Genesis Global, une autre plateforme d'échange qui a fait faillite après l'effondrement de FTX ; puis il y a Terraform Labs et l'effondrement de son stablecoin UST en mai 2022.

Genesis aurait réussi à restituer environ 4$ en actifs numériques et cash à ses créanciers. En juin, ces trois affaires ont généré à elles seules près de 15$ de frais juridiques, selon les dernières données disponibles. 

Au milieu de l'année 2023, au plus fort de la crise des cryptomonnaies, les honoraires cumulés liés à ces affaires dépassaient 35$ par mois. Cependant, FTX s'est révélé être une véritable mine d'or, générant plus de 312$ d'honoraires répartis entre cinq cabinets d'avocats. 

Cela représente plus du double des sommes déboursées par Celsius Network, le deuxième plus gros débiteur, qui a versé environ 155$ à quatre cabinets d'avocats. Vient ensuite le cas de Genesis, avec environ 97$ de frais juridiques.

Le cabinet Sullivan & Cromwell a facturé plus d'honoraires que tout autre cabinet impliqué dans ces affaires, notamment grâce à son rôle de conseil du débiteur FTX. Ce cabinet new-yorkais a engrangé 215$ d'honoraires jusqu'en juin. 

À leur apogée, ils facturaient plus de 10$ par mois, bien que ces chiffres aient chuté ces derniers mois sous la barre 7$ .

Bien que les honoraires des avocats de FTX soient élevés, ils ne constituent pas un record. À titre de comparaison, le cabinet Weil Gotshal & Manges a facturé plus de 480$ pour son rôle dans la faillite de Lehman Brothers, considérée comme la procédure de faillite la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis (Chapitre 11). 

Néanmoins, rien qu'en 2023, Sullivan & Cromwell a engrangé 138$ grâce à l'affaire FTX, un montant équivalent au chiffre d'affaires du 190e plus grand cabinet d'avocats américain, selon les données d'American Lawyer. Cette affaire a représenté à elle seule environ 7,5 % du chiffre d'affaires de 1.86$ du cabinet l'année précédente.

Parallèlement, les poursuites engagées par la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine se poursuivent, et les entreprises du secteur des cryptomonnaies investissent massivement dans le lobbying. Elles ont dépensé près de 79$ en activités de lobbying rien qu'en 2022 et 2023.

Alors que le boom des faillites dans le secteur des cryptomonnaies ralentit peut-être, il reste encore beaucoup à faire. Et avec la pression constante de la SEC et la volatilité toujours aussi forte du marché, les avocats spécialisés en droit des cryptomonnaies ne sont pas près de se retrouver au chômage.