الصين تختبر أولى الأدوات محلية الصنع لتصنيع رقائق الذكاء الاصطناعي

تختبر أكبر شركة لتصنيع الرقائق الإلكترونية في الصين أولى آلات تصنيع الرقائق المتطورة المصنعة محلياً. وتُظهر هذه الخطوة تقدماً في خطة الصين لتقليل اعتمادها على التكنولوجيا الأجنبية والمنافسة في إنتاج معالجات الذكاء الاصطناعي.

تقوم شركة تصنيع أشباه الموصلات الدولية (SMIC) باختبار آلة طباعة ضوئية بالأشعة فوق البنفسجية العميقة (DUV) من صنع شركة Yuliangsheng الناشئة التي تتخذ من شنغهاي مقراً لها.

شركة SMIC تجري اختبارات على آلات الطباعة الحجرية المصنعة في الصين

تُعدّ هذه خطوة كبيرة للصين، إذ لطالما اعتمدت على آلات الطباعة الحجرية التي تصنعها شركة ASML الهولندية. وبدونها، ستواجه الصين صعوبة في تصنيع معالجات متطورة تدعم تطبيقات الذكاء الاصطناعي. إلا أن ضوابط التصدير الأخيرة التي تقودها الولايات المتحدة حدّت من قدرة الصين على شراء أحدث آلات ASML، ما اضطر الشركات إلى استثمار مبالغ طائلة من المال والموارد في تطوير تقنياتها الخاصة. 

تستخدم آلة الطباعة ثلاثية الأبعاد الجديدة بتقنية الأشعة فوق البنفسجية العميقة (DUV) من شركة SMIC نفس تقنية آلات ASML (تقنية الغمر)، ويقول القائمون على المشروع إن النتائج الأولية واعدة. تنتج آلات SMIC حاليًا رقائق إلكترونية بدقة 28 نانومتر، ويعمل المهندسون على تجربة تقنيات متقدمة متعددة الأنماط لزيادة كفاءتها. وتهدف SMIC من خلال هذه الأساليب إلى إنتاج رقائق بدقة 7 نانومتر.

يقول الخبراء إن هذه الآلات قد تتمكن من إنتاج رقائق بحجم 5 نانومتر في المستقبل مع مزيد من التطوير والتعديل. مع ذلك، عند هذا المستوى، ستنخفض الكفاءة، وقد لا تنتج الشركة سوى عدد أقل من الرقائق مقارنةً بمنافسيها العالميين مثل شركة تايوان لصناعة أشباه الموصلات.

لا تزال الصين تعاني من صعوبات في الإنتاج بسبب نقص أجهزة الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية المتطرفة (EUV). تُنتج هذه الأجهزة أقوى المعالجات للذكاء الاصطناعي والحوسبة عالية الأداء، وتستخدمها شركات مثل TSMC لتصنيع رقائق لشركة Nvidia وغيرها من الشركات العالمية الرائدة. تُعدّ ASML الشركة الوحيدة عالميًا القادرة على تصنيع أجهزة EUV، ولكن بسبب الضغوط الأمريكية التي أجبرت الحكومة الهولندية على حظر مبيعاتها إلى الصين، لا تستطيع SMIC إنتاج سوى رقائق ذات جودة متدنية. 

الصين تسرع جهودها لبناء أدوات تصنيع الرقائق الخاصة بها

يقول الخبراء إن الأمر سيستغرق سنوات قبل أن تتمكن آلات الطباعة الحجرية الصينية الصنع من إنتاج الرقائق على نطاق واسع. إذ يتعين على المهندسين قضاء شهور في ضبطها وتغييرها لأن معظمها يحتاج إلى عام على الأقل من الاختبارات والتعديلات المتكررة قبل أن يصبح جاهزًا للإنتاج الكامل.

مع ذلك، ستظل منافسة آلات شركة ASML صعبة حتى بعد هذه التعديلات، نظراً لما تتمتع به ASML من خبرة تمتد لعقود وعمليات متطورة. كما أنها قادرة على الوصول إلى سلسلة توريد عالمية تُمكّنها من إنتاج الآلات على نطاق واسع. 

قامت شركة يوليانغشنغ الناشئة في شنغهاي بتصنيع آلة DUV التي تختبرها شركة SMIC، وتستخدم في معظمها مكونات صينية الصنع (مع أن بعض المكونات لا تزال مستوردة). وتهدف الشركة إلى تصنيع جميع المكونات في الصين لتقليل الاعتماد على الموردين الأجانب. كما تعمل شركة SiCarrier، ومقرها شنتشن، والتي تمتلك جزءًا من يوليانغشنغ، على تطوير العديد من آلات تصنيع الرقائق الأخرى.

مع ذلك، ورغم هذه الجهود، لا تزال الشركات الصينية متأخرة عن الشركات العالمية الرائدة في إنتاج الرقائق الإلكترونية الأكثر تطوراً. وتشير التقارير إلى أن شركات تصنيع الرقائق الصينية تسعى إلى مضاعفة إنتاجها ثلاث مرات بحلول عام 2026، وضمان الاستخدام الكامل للأجهزة المنتجة محلياً بحلول عام 2027. ومع ذلك، سيستغرق الأمر سنوات قبل أن تتمكن هذه الأجهزة من منافسة الشركات العالمية الرائدة. 

قال لين تشينغ يوان، محلل أشباه الموصلات في شركة بيرنشتاين، إن الاختبارات واعدة، لكنه حذر من صعوبة الإنتاج الكامل. وأضاف: "إن امتلاك نموذج أولي لآلة الطباعة الحجرية شيء، ووضعها في الإنتاج بكميات كبيرة وجعلها تنافس شركة ASML شيء آخر. قد يستغرق هذا بضع سنوات أخرى".