Крупнейший китайский производитель микросхем тестирует первые в стране передовые машины для производства чипов собственного производства. Этот шаг демонстрирует прогресс в реализации плана Китая по снижению зависимости от иностранных технологий и конкуренции в производстве процессоров для искусственного интеллекта.
Компания Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) проводит испытания установки для глубокой ультрафиолетовой (ДУВ) литографии, разработанной стартапом Yuliangsheng из Шанхая.
Компания SMIC проводит испытания литографических машин китайского производства
Это большой шаг для Китая, поскольку страна всегда полагалась на литографические машины, производимые голландской компанией ASML. Без них Китаю было бы трудно создавать передовые процессоры для приложений искусственного интеллекта . Однако недавние меры экспортного контроля, введенные США, ограничили возможности Китая по закупке новейших машин ASML, поэтому компаниям пришлось вложить значительные средства и ресурсы в разработку собственных технологий.
Новая установка DUV от SMIC использует ту же технологию, что и установки ASML (иммерсионная технология), и, по словам участников проекта, первые результаты выглядят многообещающими. В настоящее время установки SMIC производят чипы на уровне 28 нанометров, и инженеры пробуют передовые методы многослойного формирования рисунка для повышения их эффективности. С помощью этих методов SMIC стремится производить чипы на уровне 7 нанометров.
Эксперты говорят, что в будущем, благодаря дальнейшим разработкам и доработкам, эти машины смогут производить чипы с разрешением 5 нанометров. Однако на этом уровне эффективность снизится, и компания, возможно, будет производить меньше чипов по сравнению с мировыми конкурентами, такими как Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
Китай по-прежнему испытывает трудности с производством из-за нехватки машин для литографии в экстремальном ультрафиолетовом диапазоне (EUV). EUV-машины позволяют производить самые мощные процессоры для искусственного интеллекта и высокопроизводительных вычислений, и такие компании, как TSMC, используют их для производства чипов для Nvidia и других мировых лидеров. ASML — единственная компания в мире, способная производить EUV-машины, но из-за давления со стороны США, вынудившего правительство Нидерландов запретить их продажу в Китай, SMIC может производить только чипы низкого качества.
Китай ускоряет усилия по созданию собственного оборудования для производства микросхем
Эксперты говорят, что пройдут годы, прежде чем китайские литографические машины смогут производить микросхемы в больших масштабах. Инженерам приходится тратить месяцы на их настройку и доработку, поскольку большинству из них требуется как минимум год многократных испытаний и настроек, прежде чем они будут готовы к полномасштабному производству.
Однако конкурировать с оборудованием ASML даже после этих изменений будет сложно, поскольку ASML обладает многолетним опытом и передовыми технологиями. Кроме того, компания имеет доступ к глобальной цепочке поставок, которая позволяет ей производить оборудование в больших масштабах.
Шанхайский стартап Yuliangsheng разработал установку для DUV-печати, которую тестирует SMIC. В ней используются в основном комплектующие китайского производства (хотя некоторые детали все же поставляются из других стран). Компания стремится производить все комплектующие в Китае, чтобы снизить зависимость от иностранных поставщиков. Компания SiCarrier из Шэньчжэня, которой принадлежит часть Yuliangsheng, также работает над многими другими установками для производства микросхем.
Однако, даже несмотря на эти усилия, китайские компании по-прежнему отстают от мировых лидеров в производстве самых передовых чипов. Сообщается, что китайские производители чипов хотят утроить объемы производства к 2026 году и обеспечить полную эксплуатацию оборудования местного производства к 2027 году. Тем не менее, пройдут годы, прежде чем эти машины смогут конкурировать с мировыми лидерами.
Аналитик по полупроводниковым технологиям в Bernstein, Линь Цинъюань, заявил, что испытания многообещающие, но предупредил, что полномасштабное производство затруднительно. «Одно дело — иметь прототип литографической машины; совсем другое — запустить ее в серийное производство и сделать ее конкурентоспособной по отношению к ASML. На это может уйти еще несколько лет», — сказал он.
