Китай тестирует первые отечественные инструменты для производства чипов ИИ

Крупнейший китайский производитель чипов тестирует первые в стране продвинутые машины для производства чипов, изготовленные локально. Этот шаг демонстрирует прогресс в плане Китая по меньшей зависимости от иностранных технологий и конкуренции в производстве процессоров для искусственного интеллекта.

Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) тестирует машину глубокой ультрафиолетовой (DUV) литографии, произведенную стартапом Yuliangsheng из Шанхая.

SMIC проводит тесты машин литографии китайского производства

Это большой шаг для Китая, поскольку страна всегда полагалась на машины литографии, построенные голландской компанией ASML. Без них Китаю было бы трудно производить продвинутые процессоры, которые питают приложения ИИ. Однако недавние экспортные ограничения, инициированные США, ограничили способность Китая покупать новейшие машины ASML, поэтому компаниям пришлось инвестировать много денег и ресурсов в разработку собственных технологий. 

Новая машина DUV от SMIC использует ту же технологию, что и машины ASML (технология иммерсии), и люди, связанные с проектом, говорят, что первые результаты выглядят многообещающе. Машины SMIC в настоящее время производят чипы на уровне 28 нанометров, и инженеры пытаются продвинутые техники многократного паттернирования, чтобы сделать их более эффективными. С помощью этих методов SMIC стремится производить чипы на уровне 7 нанометров.

Эксперты говорят, что машины в будущем смогут производить 5-нанометровые чипы с дальнейшим развитием и настройками. Однако на этом уровне эффективность будет снижена, и компания может производить меньше чипов по сравнению с глобальными конкурентами , такими как Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.

Китай все еще сталкивается с трудностями в производстве из-за отсутствия машин экстремальной ультрафиолетовой (EUV) литографии. Машины EUV производят самые мощные процессоры для ИИ и высокопроизводительных вычислений, и компании, такие как TSMC, используют их для производства чипов для Nvidia и других мировых лидеров. ASML — единственная компания в мире, способная производить машины EUV, но из-за давления США, вынудившего голландское правительство запретить их продажу Китаю, SMIC может производить только чипы среднего качества. 

Китай ускоряет усилия по созданию собственных инструментов для производства чипов

Эксперты говорят, что потребуется несколько лет, прежде чем машины литографии китайского производства смогут массово производить чипы. Инженерам необходимо потратить месяцы на настройку и изменение их, поскольку большинству требуется как минимум год повторных тестов и настройки, прежде чем они будут готовы к полному производству.

Однако конкурировать с машинами ASML даже после этих настроек будет сложно, поскольку ASML имеет десятилетия опыта и передовые процессы. Она также имеет доступ к глобальной цепочке поставок, которая помогает ей производить машины в больших масштабах. 

Юлианшэн, стартап из Шанхая, произвёл DUV-машину, которую тестирует SMIC, и использует в основном детали, изготовленные в Китае (хотя некоторые компоненты всё ещё поставляются из других стран). Компания стремится производить все детали в Китае, чтобы снизить зависимость от иностранных поставщиков. Базирующаяся в Шэньчжэне компания SiCarrier, владеющая частью Юлианшэна, также работает над многими другими машинами для производства чипов.

Однако, даже с этими усилиями, китайские компании всё ещё отстают от мировых лидеров в производстве самых передовых чипов. Сообщается, что китайские производители чипов хотят утроить объёмы производства к 2026 году и обеспечить полное использование машин местного производства к 2027 году. Тем не менее, потребуется несколько лет, прежде чем эти машины смогут конкурировать с мировыми лидерами. 

Аналитик полупроводниковой отрасли из Bernstein Лин Цинъюань заявил, что тесты многообещающи, но предупредил, что полномасштабное производство затруднительно. «Создать прототип литографической машины — одно дело, а вот запустить её в серийное производство и заставить конкурировать с ASML — совсем другое. На это может потребоваться ещё несколько лет», — сказал он