أعربت لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا عن "حذرها" إزاء المزيد من تخفيضات أسعار الفائدة

يؤكد كبير الاقتصاديين، هيو بيل، على ضرورة توخي الحذر في خفض أسعار الفائدة من قبل بنك إنجلترا، نظراً لاستمرار التضخم كأحد الشواغل الرئيسية. وتأتي تصريحاته بعد أسبوع من خفض البنك المركزي لأسعار الفائدة إلى 4.5%، مع توقعاته في الوقت نفسه بانخفاض معدل النمو الاقتصادي بشكل ملحوظ في السنة المالية 2025.

في حديثه لوكالة رويترز يوم الأربعاء، أقرّ بأن التضخم يتراجع تدريجياً نحو هدف بنك إنجلترا البالغ 2%، لكنه حذّر من أن ضغوط الأسعار قد تعيق تحقيق هذا الهدف. وأضاف أن اتباع نهج حاد في خفض أسعار الفائدة سيزيد من تباطؤ النمو الاقتصادي البريطاني أصلاً.

"نحن قادرون على إزالة بعض القيود التي فرضناها بسبب عملية خفض التضخم الناجحة، ولكنها لم تكتمل بعد"، كما اعتقد بيل.

لا يزال التضخم أعلى من الهدف المحدد

وفقًا لبيانات من Trading Economics، انخفض معدل التضخم السنوي في المملكة المتحدة بشكل غير متوقع إلى 2.5٪ في ديسمبر. ويتوقع البنك المركزي الآن أن يرتفع التضخم إلى 3.7٪ في وقت لاحق من هذا العام - قبل أن ينخفض ​​تدريجيًا إلى هدف 2٪ بحلول أواخر عام 2027.

في الأسبوع الماضي، حافظ بنك إنجلترا على نهجه "التدريجي" في خفض أسعار الفائدة. ويسعى بعض صناع السياسات إلى إضافة كلمة "حذر" نظراً لمخاوفهم من أن يؤدي ضعف الإنتاجية إلى تفاقم التضخم. بينما فضّل آخرون في لجنة السياسة النقدية مصطلح "متأنٍ"، والذي أُدرج في نهاية المطاف ضمن توجيهات البنك بشأن تكاليف الاقتراض.

اتخذ الخبير الاقتصادي بيل موقفه الثابت بضرورة التعامل بحذر مع سياسة التيسير النقدي. وكان قد صوّت سابقاً ضد أول خفض لسعر الفائدة من قبل بنك إنجلترا في أغسطس الماضي.

"أتوقع أننا سنخفض سعر الفائدة المصرفية أكثر. لكن وتيرة القيام بذلك ستكون أبطأ.قال:وأعتقد أن هذا ما تشير إليه عبارة "حذر وتدريجي" بدلاً من "تدريجي ودقيق".

أيد سبعة أعضاء في لجنة السياسة النقدية خفض سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة الأسبوع الماضي، بينما عارض اثنان منهم ذلك، مطالبين بخفض أكبر بمقدار نصف نقطة لمعالجة ضعف الطلب. وعزوا ركود الإنتاج خلال معظم عام 2024 إلى تراجع النشاط الاستهلاكي والتجاري.

يشهد الاقتصاد البريطاني نمواً متواضعاً وسط توقعات ضعيفة

في الأسبوع الماضي، خفض بنك إنجلترا توقعاته للنمو لعام 2025 إلى النصف لتصل إلى 0.75%، مما زاد الضغط على وزيرة الخزانة راشيل ريفز.

تقارير من هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في وقت سابق من اليوم إلى أن الاقتصاد البريطاني ربما يكون قد سجل نموًا طفيفًا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2024. لكن المحللين يحذرون من أن التوقعات لا تزال قاتمة، خاصة مع دخول ضرائب الأعمال الجديدة حيز التنفيذ في أبريل.

أظهرت بيانات من كابيتال إيكونوميكس انخفاض استثمارات الشركات بنسبة 3.2% بين أكتوبر وديسمبر. وتزامن ذلك مع تراجع في معدلات التوظيف وثبات في الإنفاق الاستهلاكي. وكانت مصادر النمو الوحيدة هي زيادة الإنفاق الحكومي واستهلاك القطاع العام.

"باختصار، ساهمت قرارات ميزانية أكتوبر في زيادة نشاط القطاع العام [لكنها] ساهمت في انخفاض نشاط القطاع الخاص"، كما قال بول ديلز، كبير الاقتصاديين في المملكة المتحدة في كابيتال إيكونوميكس.

ومع ذلك، أظهرت البيانات الشهرية الصادرة أمس أن الاقتصاد البريطاني نما بنسبة 0.4% في ديسمبر، متجاوزاً الأرقام الضعيفة التي صدرت في وقت سابق من الربع. 

ردت راشيل ريفز على البيانات الاقتصادية بتعهد بإعادة هيكلة المشهد الاقتصادي لبريطانيا.

"لقد تقبل السياسيون لفترة طويلة جداً اقتصاداً خذل الطبقة العاملة. لن أفعل ذلك"، قال ريفز.

وأشارت إلى 14 عاماً من ركود مستويات المعيشة، وتعهدت بتسريع الإصلاحات في إطار "خطة التغيير" الحكومية، ووعدت بزيادة الإنفاق على البنية التحتية وإزالة الحواجز أمام الشركات التي تسعى إلى النمو.

"إننا نتصدى للعوائق التي تحول دون إعادة بناء بريطانيا، ونستثمر في طرقنا وسككنا الحديدية وبنيتنا التحتية للطاقة، ونزيل الحواجز التي تعترض طريق الشركات التي ترغب في التوسعواختتمت حديثها قائلة: