Администрация Трампа покупает акции производителя микросхем, связанного с Intel, на сумму 150 миллионов долларов

Администрация Трампа только что предприняла серьёзные меры по контролю над цепочкой поставок микросхем. В понедельник Министерство торговли США подтвердило планы инвестировать 150 миллионов долларов в xLight Inc., стартап в области полупроводников, возглавляемый бывшим генеральным директором Intel Пэтом Гелсингером.

Об этом говорится в письме о намерениях, подписанном Управлением исследований и разработок микросхем, которое действует при Национальном институте стандартов и технологий.

По данным Bloomberg, этот шаг является частью продолжающихся усилий Трампа по восстановлению отечественного производства микросхем и снижению зависимости страны от иностранных технологий.

Миссия xLight проста: конкурировать с ASML, голландской компанией, занимающей лидирующие позиции в области литографии в экстремальном ультрафиолете (EUV). Сейчас ASML закупает большую часть лазерных технологий у немецкого поставщика Trumpf.

Трамп делает ставку на то, что xLight сможет создать альтернативную лазерную систему, которая вернет эту цепочку поставок обратно в пределы американских границ.

Федеральные средства направляются на альтернативу EUV-лазерам через xLight

План состоит в том, чтобы помочь xLight разработать и создать прототип лазера достаточной мощности, чтобы заменить тот, что ASML получает из Германии. Если он сработает, он станет американской альтернативой для той же задачи.

Это может открыть американским производителям новые возможности, одновременно оказав давление на существующую монополию на технологии EUV. Компания заявляет, что прототип также даст толчок прогрессу в применении закона Мура, согласно которому количество транзисторов на кристалле удваивается примерно каждые два года.

«Возрождение закона Мура и восстановление лидерства Америки в области света — это возможность, которая появляется раз в поколение, и при поддержке федерального правительства xLight превратит эту возможность в реальность», — сказал Пэт в официальном пресс-релизе xLight.

Тот же Пэт был уволен из Intel в прошлом году после того, как совет директоров разочаровался в темпах реализации его стратегии реструктуризации. Ситуация достигла критической точки, когда в декабре прошлого года он встретился с советом директоров, чтобы объяснить, как Intel пытается сократить отставание от Nvidia.

После встречи Пэту сообщили, что он может либо уйти в отставку, либо быть уволен, и он решил уйти. Об этом сообщило агентство Bloomberg со ссылкой на людей, знакомых с ходом обсуждения, но не уполномоченных давать показания.

После ухода Пэта финансовые директора Intel Дэвид Цинснер и исполнительный вице-dent Мишель Джонстон Холтхаус заняли посты содиректоров, а Фрэнк Йери, председатель совета директоров, временно исполняет обязанности председателя совета директоров. Совет директоров всё ещё ищет постоянного генерального директора.

Перед уходом Пэт ​​пытался направить Intel на развитие услуг по производству микросхем, что означало первую конкуренцию с TSMC и Samsung. Это был серьезный сдвиг по сравнению с прошлым Intel, когда компания в основном производила собственные процессоры.

Стратегия Пэта включала расширение фабрик Intel по всей территории США, включая новый мегаобъект в Огайо, который получил часть федеральных денег в рамках Закона о микросхемах и науке.

Расширение обошлось недешево. На балансе Intel теперь долг превышает 50 миллиардов долларов, и компания рассчитывает на внешних инвесторов, чтобы реализовать свои планы. В их числе и ранее заключённая администрацией Трампа сделка по приобретению около 10% акций Intel — ещё одна попытка федерального правительства предотвратить дальнейшее отставание производства микросхем в США.