Приобретение Activision Blizzard корпорацией Microsoft и судебная тяжба с FTC

В начале 2022 года Microsoft попала в заголовки новостей, объявив о приобретении игрового гиганта Activision Blizzard. Этот шаг спровоцировал судебную тяжбу с Федеральной торговой комиссией (FTC). Недавно суды США опубликовали серию внутренних электронных писем, которыми сотрудники Microsoft обменивались в 2021 году. Эти письма проливают свет на планы Microsoft по переносу игр для ПК в Xbox Cloud Gaming. Этот шаг, по-видимому, был вызван конкурентной угрозой со стороны ныне закрытого сервиса Google Stadia.

Конкурентная среда в 2021 году

В электронных письмах раскрывается беседа генерального директора Microsoft Сатьи Наделлы с ключевыми сотрудниками о возможности использования серверов Microsoft Azure для потоковой передачи компьютерных игр через Xbox Cloud Gaming. Несмотря на закрытие Google Stadia, Microsoft рассматривала возможность реализации этой инициативы. В первом письме Наделлы упоминалась статья в 9to5, в которой обсуждалось предложение о вакансиях Google Stadia в будущем по принципу «white label». Он усомнился в целесообразности использования Microsoft аналогичной стратегии для Game Pass PC, предположив, что компания могла бы предлагать облачный игровой процесс в качестве платформы как услуги (PaaS).

Фил Спенсер, генеральный директор Microsoft Gaming, ответил на электронное письмо Наделлы в течение часа, подчеркнув экономическую эффективность подхода Google и потенциал Microsoft для достижения аналогичной эффективности, транслируя нативные игры для ПК через графические процессоры Azure. Замечания Спенсера намекали на намерение Microsoft предоставить облачный игровой сервис «white-label», аналогичный тому, что Google планировала для Stadia.

К обсуждению присоединился Карим Чоудри, руководитель подразделения Microsoft Cloud Gaming, согласившись с оценкой Спенсера. Чоудри рассказал, что он и Сара Бонд, руководитель подразделения Xbox Creator Experience, активно работают над разработкой подходящей версии Azure для удовлетворения спроса клиентов на инфраструктуру как услугу (IAAS) и поддержки стека потоковой трансляции xCloud для ПК.

Факторы, обусловившие задержку

Из писемdent , что Microsoft разработала план потоковой передачи компьютерных игр через облако с июля 2021 года. Однако спустя два года эта функция всё ещё недоступна для публики. Одним из возможных объяснений является то, что Microsoft, возможно, снизила приоритет этой функции после закрытия Google Stadia. Тем не менее, письмо Фила Спенсера подразумевает, что Stadia не воспринималась как серьёзная угроза, поскольку он признал, что GeForce Now от NVIDIA представляет собой более серьёзного конкурента.

Таким образом, решение отложить запуск облачных игровых возможностей, по всей видимости, было принятоdent и, возможно, продиктовано желанием расширить возможности Xbox Game Pass, а не исключительно реакцией на рыночную конкуренцию. Несмотря на очевидную готовность к 2021 году, эта функция остаётся недоступной для широкого круга геймеров.

Облачный гейминг, действительно, кажется простой и весьма востребованной функцией, которая могла бы удовлетворить предпочтения многих геймеров. Однако её отсутствие в публичном доступе вызывает вопросы о задержке её появления. Хотя конкурентная среда, возможно, сыграла свою роль, важно учитывать и другие факторы, которые могли повлиять на решение Microsoft относительно этой функции.

Приобретение Activision Blizzard корпорацией Microsoft в начале 2022 года, несомненно, стало важным событием в игровой индустрии. Этот стратегический шаг продемонстрировал стремление Microsoft расширить своё присутствие на игровом рынке и расширить свой игровой портфель. Последовавшая за этим судебная тяжба с Федеральной торговой комиссией (FTC) усложнила сделку, потребовав тщательного анализа всех нормативных последствий.

На фоне этих событий публикация внутренних электронных писем за 2021 год проливает свет на дальновидный подход Microsoft к облачному геймингу. Переписка между руководством компании, возглавляемая генеральным директором Сатьей Наделлой и Филом Спенсером, выявила проактивную позицию в ответ на конкурентное давление, в частности, со стороны сервиса Google Stadia.

Основная концепция, обсуждавшаяся в этих письмах, была сосредоточена на использовании серверов Microsoft Azure для потоковой передачи игр на ПК через Xbox Cloud Gaming. Этот подход был направлен на обеспечение бесперебойного и доступного игрового процесса для более широкой аудитории. Хотя Google Stadia служила ориентиром, из письма Фила Спенсера ясно, что Microsoft воспринимала других конкурентов, таких как GeForce Now от NVIDIA, как более насущные задачи.

Несмотря наdent готовность и стратегический замысел в 2021 году, задержка с выходом облачного гейминга на рынок вызывает вопросы. Хотя закрытие Google Stadia, возможно, и изменило приоритеты, решение Microsoft, по всей видимости, былоdent и продиктовано желанием расширить возможности Xbox Game Pass.