마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수와 FTC와의 법적 분쟁

2022년 초, 마이크로소프트는 게임 대기업 액티비전 블리자드 인수 발표로 화제를 모았습니다. 이 발표는 연방거래위원회(FTC)와의 법적 공방을 촉발했습니다. 최근 미국 법원은 2021년 마이크로소프트 직원들이 주고받은 일련의 내부 이메일을 공개했습니다. 이 이메일들은 마이크로소프트가 Xbox 클라우드 게이밍에 PC 게임을 도입하려는 계획을 시사하는데, 이는 현재는 서비스가 종료된 구글의 스타디아(Stadia) 서비스가 제기하는 경쟁 위협에 대한 대응으로 보입니다.

2021년 경쟁 환경

이 이메일에는 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라와 핵심 직원들이 마이크로소프트 애저 서버를 사용하여 Xbox 클라우드 게이밍을 통해 PC 게임을 스트리밍하는 방안에 대해 나눈 대화가 담겨 있습니다. 구글 스타디아의 서비스 종료에도 불구하고, 마이크로소프트는 이 계획을 추진하는 것을 고려했습니다. 나델라의 초기 이메일에는 구글 스타디아의 화이트 라벨 서비스 출시를 위한 구인 공고를 다룬 9to5 기사가 언급되어 있었습니다. 그는 마이크로소프트가 게임 패스 PC에도 유사한 전략을 적용해야 하는지 의문을 제기하며, 클라우드 게임을 서비스형 플랫폼(PaaS) 백엔드로 제공할 수 있다고 시사했습니다.

마이크로소프트 게이밍 CEO 필 스펜서는 나델라의 이메일에 한 시간 이내에 답장을 보내 구글의 접근 방식이 비용 효율적이며, 마이크로소프트가 Azure GPU SKU를 통해 PC 네이티브 게임을 스트리밍함으로써 유사한 효율성을 달성할 수 있는 잠재력을 강조했습니다. 스펜서의 발언은 구글이 Stadia를 위해 구상했던 것과 유사한 화이트 라벨 클라우드 게임 서비스를 제공하려는 마이크로소프트의 의도를 암시했습니다.

Microsoft 클라우드 게임 부문 책임자인 카림 초드리는 스펜서의 평가에 동의하며 대화에 참여했습니다. 초드리는 Xbox 크리에이터 경험 부문 책임자인 사라 본드와 함께 서비스형 인프라(IAAS)에 대한 고객 수요를 충족하고 xCloud PC 스트리밍 스택을 지원하기 위해 적합한 Azure SKU를 개발하기 위해 적극적으로 협력하고 있다고 밝혔습니다.

지연의 원인

이 이메일들은 마이크로소프트가 2021년 7월부터 클라우드를 통한 PC 게임 스트리밍 계획을 수립했음을dent 보여줍니다. 그러나 2년이 지난 지금도 이 기능은 아직 대중에게 공개되지 않았습니다. 한 가지 가능한 설명은 구글 스타디아 서비스 종료 이후 마이크로소프트가 이 기능의 우선순위를 낮췄을 가능성이 있다는 것입니다. 그럼에도 불구하고, 필 스펜서의 이메일은 스타디아가 큰 위협으로 인식되지 않았음을 시사하며, 엔비디아의 지포스 나우가 더 강력한 경쟁자임을 인정했습니다.

따라서 클라우드 게임 기능 출시 연기 결정은 시장 경쟁에 대한 단순한 대응이라기보다는 Xbox Game Pass의 기능을 향상시키고자 하는dent 인 의도에서 비롯된 것으로 보입니다. 2021년에 출시될 것으로 보이지만, 이 기능은 여전히 ​​게임 대중에게는 생소한 개념입니다.

클라우드 게임은 분명 많은 게이머들의 취향을 충족시킬 수 있는 간단하고 매력적인 기능으로 보입니다. 하지만 아직 대중에게 공개되지 않은 상황에서 출시 지연에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 경쟁 환경이 영향을 미쳤을 수도 있지만, 마이크로소프트의 이 기능 관련 의사 결정 과정에 영향을 미쳤을 수 있는 다른 요소들도 함께 고려해야 합니다.

2022년 초 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 인수한 것은 의심할 여지 없이 게임 업계에 중요한 진전이었습니다. 이러한 전략적 움직임은 마이크로소프트가 게임 시장에서의 입지를 확대하고 게임 포트폴리오를 강화하려는 의지를 보여주는 것이었습니다. 이후 FTC와의 법적 공방은 이 인수를 더욱 복잡하게 만들었고, 이로 인해 규제에 미치는 영향을 신중하게 고려해야 했습니다.

이러한 상황 속에서, 2021년 내부 이메일 공개는 클라우드 게임에 대한 마이크로소프트의 미래 지향적 접근 방식을 보여줍니다. CEO 사티아 나델라와 필 스펜서가 이끄는 회사 경영진 간의 교류는 특히 구글 스타디아(Stadia) 서비스로 인한 경쟁 압력에 대응하기 위한 마이크로소프트의 적극적인 자세를 보여주었습니다.

이 이메일에서 논의된 핵심 개념은 Microsoft Azure 서버를 활용하여 Xbox Cloud Gaming을 통해 PC 게임을 스트리밍하는 것이었습니다. 이러한 접근 방식은 더 많은 사용자에게 원활하고 접근성 높은 게임 경험을 제공하는 것을 목표로 했습니다. Google Stadia가 기준점으로 활용되었지만, Phil Spencer의 이메일을 통해 Microsoft가 NVIDIA의 GeForce Now와 같은 다른 경쟁사를 더 시급한 과제로 인식했음이 분명하게 드러났습니다.

2021년의dent 준비성과 전략적 의도에도 불구하고, 클라우드 게임의 대중화 지연은 의문을 제기합니다. 구글 스타디아의 종말로 우선순위가 바뀌었을 수도 있지만, 마이크로소프트의 결정은 Xbox Game Pass의 기능을 강화하려는 의지에 따른dent 결정으로 보입니다.