As receitas fiscais dos EUA ficam aquém à medida que os reembolsos aumentam, elevando os riscos de inadimplência antecipada do teto da dívida

Os Estados Unidos estão experimentando um grande déficit de receita fiscal à medida que reembolsos maiores do que o esperado reduzem a renda do governo. A queda na receita pode fazer com que o governo fique sem dinheiro mais rápido do que o esperado. Se a tendência persistir, o Congresso pode ter que aumentar o teto da dívida em breve para evitar uma inadimplência.

pedido complementar inadimplência significa que o governo não pode cumprir todas as suas obrigações financeiras a tempo, o que poderia danificar a economia e abalar os investidores. 

Alguns especialistas haviam previsto que os EUA ficariam sem fundos por volta do final do verão ou início do outono. No entanto, se as arrecadações fiscais permanecerem fracas, o governo pode enfrentar problemas financeiros já em maio ou junho.

Na quinta-feira, o Tesouro dos EUA tinha US$ 281 bilhões em caixa e US$ 207 bilhões em medidas especiais para pagar suas contas, mas esse dinheiro está secando.

O Escritório de Orçamento do Congresso (CBO) disse ao Congresso que, se as arrecadações fiscais permanecerem fracas nesta primavera, o governo pode atingir seu teto financeiro em maio, em vez de mais tarde nesta primavera.

Cortes do IRS e impasse político podem agravar o problema

O IRS está arrecadando menos dinheiro do que o esperado. Neste ponto do ano, apenas 1,1% menos declarações de imposto foram submetidas do que no mesmo período do ano passado. No entanto, como muitos contribuintes esperam até o prazo de 15 de abril para pagar impostos, a receita pode ainda aumentar.

Mas os reembolsos são uma questão diferente. O IRS emitiu 4,6% mais reembolsos do que no ano passado, o que implica que o governo está perdendo mais dinheiro do que ganha.

Alguns especialistas dizem que os cortes orçamentários no IRS podem ser parte do problema. O Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) de Elon Musk cortou a mão de obra do IRS, levando a menos auditorias fiscais. Com a supervisão diminuída, mais contribuintes podem estar inflando deduções ou até mesmo evitando impostos.

No entanto, de acordo com um relatório de verão do Yale Budget Lab, os cortes de empregos no IRS têm dois efeitos não intencionais. Embora menos auditorias possam incentivar declarações de imposto arriscadas, elas também podem resultar em receita não declarada passando despercebida.

À medida que o prazo financeiro do teto da dívida se aproxima, os legisladores ainda não delinearam um plano claro. O Líder da Maioria no Senado, John Thune, está tentando um plano orçamentário com os Republicanos no controle. O plano estende os cortes de impostos do presidente Donald Trump e aumenta o teto da dívida em US$ 4 trilhões.

Mas as batalhas políticas podem retardar qualquer decisão. Se o governo estiver em crise em maio, os Republicanos podem ser forçados a deixar os cortes de impostos de lado e apenas aumentar o teto da dívida. Isso os obrigaria a se associar aos Democratas, mas não será fácil chegar a um acordo.

Analistas discordam sobre o cronograma em meio à crescente incerteza

Phillip Swagel, diretor do CBO, diz que, embora os pagamentos de impostos de abril e junho ofereçam alívio imediato ao governo, eles não resolvem seus problemas de longo prazo de forma alguma. Muitas pessoas esperam até o prazo para apresentar declarações, ele explica, enquanto algumas empresas pagam em junho.

Mas outros analistas não estão convencidos. E se os cortes orçamentários do IRS se traduzirem em mais pessoas não pagando impostos, o governo pode não receber dólares suficientes.

O Secretário do Tesouro, Scott Bessent, fornecerá uma atualização fresca sobre o estado do teto da dívida no início de maio. Essa atualização será fundamental para decidir o quão rapidamente o governo pode ficar sem dinheiro.

Uma grande questão é se menos auditorias do IRS se traduzem em pagamentos de impostos menores. Richard Prisinzano, um especialista em impostos do Yale Budget Lab, disse que as pessoas podem ser mais ousadas ao reivindicar grandes deduções ou até mesmo pular impostos se souberem que o IRS foi enfraquecido.

Ele disse que, se os pagamentos de impostos não aumentassem marcadamente, isso significaria que as pessoas estavam explorando sua situação.

Shai Akabas, um especialista em política econômica, disse que a situação ainda é incerta. Ele também achava que há uma chance do governo esgotar seu caixa mais cedo do que o previsto. Mas ele argumentou que também é improvável que todas as piores preocupações aconteçam simultaneamente. Ele observou que, embora seja possível, não é o resultado mais provável.