A arrecadação de impostos nos EUA fica aquém do esperado, enquanto os reembolsos aumentam, elevando os riscos de inadimplência antecipada do teto da dívida

Os Estados Unidos estão enfrentando um grande déficit de arrecadação tributária, já que reembolsos maiores do que o esperado reduzem a receita do governo. A queda na arrecadação pode levar ao esgotamento das finanças públicas mais rapidamente do que o previsto. Se a tendência persistir, o Congresso poderá ter que elevar o teto da dívida em breve para evitar um calote.

Um calote significa que o governo não consegue cumprir todas as suas obrigações financeiras em dia, o que pode prejudicar a economia e alarmar os investidores. 

Alguns especialistas previram que os EUA ficariam sem fundos por volta do final do verão ou início do outono. No entanto, se a arrecadação de impostos continuar fraca, o governo poderá enfrentar dificuldades financeiras já em maio ou junho.

Na quinta-feira, o Tesouro dos EUA tinha US$ 281 bilhões em cash e US$ 207 bilhões em medidas especiais para pagar suas contas, mas esse dinheiro está se esgotando.

O Escritório de Orçamento do Congresso (CBO, na sigla em inglês) informou ao Congresso que, se a arrecadação de impostos permanecer fraca nesta primavera, o governo poderá atingir seu teto financeiro em maio, em vez de no final da primavera.

Os cortes no orçamento do IRS e o impasse político podem agravar o problema

A Receita Federal está arrecadando menos dinheiro do que o esperado. Até o momento, o número de declarações de imposto de renda entregues foi apenas 1,1% menor do que no mesmo período do ano passado. No entanto, como muitos contribuintes esperam até o prazo final de 15 de abril para pagar o imposto, a arrecadação ainda pode aumentar.

Mas os reembolsos são outra história. A Receita Federal emitiu 4,6% mais reembolsos do que no ano passado, o que implica que o governo está perdendo mais dinheiro do que ganhando.

Alguns especialistas dizem que os cortes no orçamento da Receita Federal (IRS) podem ser parte do problema. O Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) de Elon Musk reduziu drasticamente o número de funcionários da Receita Federal, resultando em menos auditorias fiscais. Com a diminuição da fiscalização, mais contribuintes podem estar inflando as deduções ou até mesmo sonegando impostos.

No entanto, de acordo com um relatório de verão do Yale Budget Lab, os cortes de empregos no IRS têm dois efeitos não intencionais. Embora menos auditorias possam incentivar declarações de impostos arriscadas, também podem resultar em receitas não declaradas que acabam passando despercebidas.

Com a aproximação do prazo final para o teto da dívida, os legisladores ainda não apresentaram um plano claro. O líder da maioria no Senado, John Thune, está tentando aprovar um plano orçamentário com os republicanos no controle. O plano estende os cortes de impostos dodent Donald Trump e eleva o teto da dívida em US$ 4 trilhões.

Mas as disputas políticas podem atrasar qualquer decisão. Se o governo estiver em crise em maio, os republicanos podem ser forçados a deixar de lado os cortes de impostos e apenas aumentar o teto da dívida. Isso os obrigaria a se aliar aos democratas, mas não será fácil chegar a um acordo.

Analistas divergem sobre o cronograma em meio à crescente incerteza

Phillip Swagel, diretor do CBO (Escritório de Orçamento do Congresso), afirma que, embora os pagamentos de impostos de abril e junho ofereçam alívio imediato ao governo, eles não resolvem seus problemas de longo prazo. Muitas pessoas esperam até o prazo final para declarar, explica ele, enquanto algumas empresas pagam em junho.

Mas outros analistas não estão convencidos. E se os cortes no orçamento da Receita Federal resultarem em mais pessoas sem pagar impostos, o governo pode não receber recursos suficientes.

O secretário do Tesouro, Scott Bessent, divulgará uma nova atualização sobre a situação do teto da dívida no início de maio. Essa atualização será fundamental para determinar a rapidez com que o governo poderá ficar sem dinheiro.

Uma grande questão é se a redução das auditorias da Receita Federal se traduzirá em pagamentos de impostos menores. Richard Prisinzano, especialista em impostos do Laboratório de Orçamento de Yale, afirmou que as pessoas podem se sentir mais à vontade para declarar grandes deduções ou até mesmo sonegar impostos se souberem que a Receita Federal está mais fraca.

Ele afirmou que, se o pagamento de impostos não aumentasse significativamente, isso significaria que as pessoas estavam se aproveitando de sua situação.

Shai Akabas, especialista em política econômica, afirmou que a situação ainda não está clara. Ele também acredita que existe a possibilidade de o governo esgotar suas cash antes do previsto. No entanto, argumentou que é improvável que todos os piores cenários se concretizem simultaneamente. Ele observou que, embora seja possível, não é o desfecho mais provável.