تتراجع إيرادات الضرائب الأمريكية مع ارتفاع المبالغ المستردة، مما يزيد من مخاطر التخلف المبكر عن سداد سقف الدين

تشهد الولايات المتحدة عجزًا كبيرًا في الإيرادات الضريبية، حيث أدت المبالغ المستردة التي فاقت التوقعات إلى انخفاض دخل الحكومة. وقد يؤدي هذا التراجع في الإيرادات إلى نفاد الأموال بوتيرة أسرع من المتوقع. وإذا استمر هذا الاتجاه، فقد يضطر الكونغرس إلى رفع سقف الدين قريبًا لتجنب التخلف عن السداد.

إن التخلف عن السداد يعني أن الحكومة لا تستطيع الوفاء بجميع التزاماتها المالية في الوقت المحدد، الأمر الذي قد يضر بالاقتصاد ويزعزع استقرار المستثمرين. 

توقع بعض الخبراء أن تنفد أموال الولايات المتحدة في أواخر الصيف أو أوائل الخريف. ومع ذلك، إذا استمر ضعف تحصيل الضرائب، فقد تواجه الحكومة أزمة مالية في وقت مبكر من مايو أو يونيو.

حتى يوم الخميس، كان لدى وزارة الخزانة الأمريكية 281 مليار دولار cash و207 مليارات دولار في تدابير خاصة لدفع فواتيرها، لكن هذه الأموال بدأت تنفد.

أبلغ مكتب الميزانية في الكونغرس الكونغرس بأنه إذا ظلت تحصيلات الضرائب ضعيفة هذا الربيع، فقد تصل الحكومة إلى سقفها المالي بحلول شهر مايو بدلاً من وقت لاحق من هذا الربيع.

قد تؤدي تخفيضات مصلحة الضرائب الأمريكية والجمود السياسي إلى تفاقم المشكلة

تُحقق مصلحة الضرائب الأمريكية إيرادات أقل من المتوقع. ففي هذا الوقت من العام، انخفض عدد الإقرارات الضريبية المقدمة بنسبة 1.1% فقط مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي. ومع ذلك، ونظرًا لأن العديد من دافعي الضرائب ينتظرون حتى الموعد النهائي في 15 أبريل لدفع الضرائب، فمن المحتمل أن ترتفع الإيرادات.

لكنّ المبالغ المستردة مسألة مختلفة. فقد أصدرت مصلحة الضرائب الأمريكية مبالغ مستردة أكثر بنسبة 4.6% مقارنة بالعام الماضي، مما يعني أن الحكومة تخسر أموالاً أكثر مما تربح.

يرى بعض الخبراء أن تخفيضات ميزانية مصلحة الضرائب الأمريكية قد تكون جزءًا من المشكلة. فقد قلّصت إدارة كفاءة الحكومة التابعة لإيلون ماسك عدد موظفي مصلحة الضرائب، مما أدى إلى انخفاض عمليات التدقيق الضريبي. ومع تراجع الرقابة، قد يلجأ المزيد من دافعي الضرائب إلى تضخيم الخصومات أو حتى التهرب الضريبي تمامًا.

مع ذلك، ووفقًا لتقرير صيفي صادر عن مختبر الميزانية بجامعة ييل، فإنّ تخفيضات الوظائف في مصلحة الضرائب الأمريكية لها أثران غير مقصودين. فبينما قد يشجع انخفاض عمليات التدقيق على تقديم إقرارات ضريبية محفوفة بالمخاطر، فإنه قد يؤدي أيضًا إلى تسرب إيرادات غير مُبلغ عنها.

مع اقتراب الموعد النهائي لتعديل سقف الدين، لم يضع المشرعون بعدُ خطةً واضحة. ويحاول زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، وضع خطة ميزانية في ظل سيطرة الجمهوريين. وتمدد هذه الخطة التخفيضات الضريبية التي أقرهاdent دونالد ترامب، وترفع سقف الدين بمقدار 4 تريليونات دولار.

لكن الصراعات السياسية قد تُؤخر أي قرار. فإذا واجهت الحكومة أزمة في مايو/أيار، فقد يُضطر الجمهوريون إلى التخلي عن تخفيضات الضرائب والاكتفاء برفع سقف الدين. وهذا سيُجبرهم على التحالف مع الديمقراطيين، لكن التوصل إلى اتفاق لن يكون سهلاً.

يتباين المحللون حول الجدول الزمني وسط حالة من عدم اليقين المتزايد

يقول فيليب سواجل، مدير مكتب الميزانية في الكونغرس، إنه على الرغم من أن دفع الضرائب في شهري أبريل ويونيو يوفر راحة فورية للحكومة، إلا أنه لا يحل مشاكلها طويلة الأمد على الإطلاق. ويوضح أن العديد من الأشخاص ينتظرون حتى الموعد النهائي لتقديم الإقرارات الضريبية، بينما تدفع بعض الشركات في يونيو.

لكن محللين آخرين لا يقتنعون بذلك. وإذا أدت تخفيضات ميزانية مصلحة الضرائب إلى زيادة عدد الأشخاص الذين لا يدفعون الضرائب، فقد لا تحصل الحكومة على ما يكفي من الأموال.

سيقدم وزير الخزانة سكوت بيسنت تحديثاً جديداً حول وضع سقف الدين في أوائل شهر مايو. وسيكون هذا التحديث حاسماً في تحديد مدى سرعة نفاد أموال الحكومة.

أحد الأسئلة المهمة هو ما إذا كان انخفاض عمليات التدقيق الضريبي من قبل مصلحة الضرائب الأمريكية سيؤدي إلى انخفاض في مدفوعات الضرائب. يقول ريتشارد بريسينزانو، خبير الضرائب في مختبر الميزانية بجامعة ييل، إن الناس قد يصبحون أكثر جرأة في المطالبة بخصومات كبيرة أو حتى التهرب من الضرائب تمامًا إذا علموا أن مصلحة الضرائب قد تم إضعافها.

وقال إنه إذا لم ترتفع مدفوعات الضرائب بشكل ملحوظ، فإن ذلك يعني أن الناس يستغلون وضعهم.

قال شاي أكاباس، خبير السياسات الاقتصادية، إن الوضع لا يزال غامضاً. وأضاف أن هناك احتمالاً لنفاد cash لدى الحكومة قبل الموعد المتوقع. لكنه أشار إلى أنه من غير المرجح أن تتحقق جميع أسوأ السيناريوهات في آن واحد، مؤكداً أن ذلك ممكن، ولكنه ليس الاحتمال الأرجح.