Die US-Steuereinnahmen bleiben hinter den steigenden Steuererstattungen zurück, was das Risiko eines vorzeitigen Zahlungsausfalls aufgrund der Schuldenobergrenze erhöht

Die USA erleben einen erheblichen Steuerausfall, da unerwartet hohe Steuerrückerstattungen die Staatseinnahmen schmälern. Dieser Einnahmenrückgang könnte dazu führen, dass die Staatskasse schneller leer ist als erwartet. Sollte sich dieser Trend fortsetzen, muss der Kongress möglicherweise bald die Schuldenobergrenze anheben, um einen Zahlungsausfall zu verhindern.

Ein Zahlungsausfall bedeutet, dass die Regierung ihren finanziellen Verpflichtungen nicht fristgerecht nachkommen kann, was der Wirtschaft schaden und die Anleger verunsichern könnte. 

Einige Experten hatten prognostiziert, dass den USA im Spätsommer oder Frühherbst die Mittel ausgehen würden. Sollten die Steuereinnahmen jedoch weiterhin schwach bleiben, könnten der Regierung bereits im Mai oder Juni finanzielle Schwierigkeiten drohen.

Stand Donnerstag verfügte das US-Finanzministerium über 281 Milliarden Dollar an cash und 207 Milliarden Dollar an Sondermaßnahmen zur Begleichung seiner Rechnungen, doch diese Gelder gehen zur Neige.

Das Congressional Budget Office (CBO) hat dem Kongress mitgeteilt, dass die Regierung ihre finanzielle Obergrenze bereits im Mai erreichen könnte, anstatt erst später im Frühjahr, falls die Steuereinnahmen in diesem Frühjahr weiterhin schwach bleiben.

Kürzungen der Steuerbehörde IRS und politische Blockaden könnten das Problem noch verschärfen

Die Einnahmen der US-Steuerbehörde IRS sind geringer als erwartet. Zum gleichen Zeitpunkt des Jahres wurden lediglich 1,1 % weniger Steuererklärungen eingereicht als im Vorjahreszeitraum. Da jedoch viele Steuerzahler bis zum 15. April mit der Zahlung ihrer Steuern warten, könnten die Einnahmen noch steigen.

Bei den Rückerstattungen sieht die Sache anders aus. Die US-Steuerbehörde IRS hat 4,6 % mehr Rückerstattungen als im Vorjahr ausgezahlt, was darauf hindeutet, dass der Staat mehr Geld verliert als er einnimmt.

Einige Experten sehen in den Budgetkürzungen beim Finanzamt (IRS) einen Teil des Problems. Elon Musks Ministerium für Regierungseffizienz (DOGE) hat die Mitarbeiterzahl des IRS drastisch reduziert, was zu weniger Steuerprüfungen geführt hat. Durch die verminderte Kontrolle könnten mehr Steuerzahler ihre Abzüge überhöhen oder sogar ganz Steuern vermeiden.

Einem Sommerbericht des Yale Budget Lab zufolge haben die Stellenstreichungen beim IRS jedoch zwei unbeabsichtigte Folgen. Zwar könnten weniger Prüfungen riskante Steuererklärungen begünstigen, gleichzeitig könnten aber auch zu Steuerausfällen führen.

Da die Frist für die Anhebung der Schuldenobergrenze näher rückt, haben die Abgeordneten noch keinen klaren Plan vorgelegt. Der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, versucht, mit den Republikanern an der Macht einen Haushaltsplan zu erarbeiten. Dieser sieht eine Verlängerung der Steuersenkungen vondent Donald Trump und eine Anhebung der Schuldenobergrenze um 4 Billionen Dollar vor.

Politische Auseinandersetzungen könnten jedoch jede Entscheidung verzögern. Sollte die Regierung im Mai in eine Krise geraten, wären die Republikaner möglicherweise gezwungen, Steuersenkungen zurückzustellen und lediglich die Schuldenobergrenze anzuheben. Dies würde sie zu einer Partnerschaft mit den Demokraten zwingen, doch eine Einigung dürfte nicht einfach werden.

Analysten streiten sich angesichts wachsender Unsicherheit über den Zeitplan

Phillip Swagel, Direktor des Congressional Budget Office (CBO), erklärt, dass die Steuerzahlungen im April und Juni zwar kurzfristig die Regierung entlasten, ihre langfristigen Probleme aber keineswegs lösen. Viele Privatpersonen warten bis zum Abgabetermin mit ihrer Steuererklärung, während einige Unternehmen bereits im Juni zahlen.

Andere Analysten sehen das jedoch kritisch. Und wenn die Kürzungen im IRS-Budget dazu führen, dass mehr Menschen keine Steuern zahlen, könnte der Staat nicht genügend Einnahmen erzielen.

Finanzminister Scott Bessent wird Anfang Mai ein neues Update zum Stand der Schuldenobergrenze geben. Dieses Update wird entscheidend dafür sein, wie schnell der Regierung das Geld ausgehen könnte.

Eine wichtige Frage ist, ob weniger Betriebsprüfungen durch die US-Steuerbehörde (IRS) zu geringeren Steuerzahlungen führen. Richard Prisinzano, Steuerexperte am Yale Budget Lab, meint, dass Steuerzahler eher bereit sein könnten, hohe Abzüge geltend zu machen oder sogar ganz auf Steuern zu verzichten, wenn sie wüssten, dass die IRS geschwächt wurde.

Er sagte, wenn die Steuerzahlungen nicht deutlich anstiegen, würde dies bedeuten, dass die Menschen ihre Situation ausnutzten.

Der Wirtschaftsexperte Shai Akabas erklärte, die Lage sei weiterhin unklar. Er hielt es auch für möglich, dass die Regierung ihre cash schneller als erwartet aufbrauchen könnte. Er argumentierte jedoch, es sei unwahrscheinlich, dass alle befürchteten Worst-Case-Szenarien gleichzeitig eintreten würden. Er merkte an, dass dies zwar möglich, aber nicht das wahrscheinlichste Szenario sei.