Los ingresos fiscales de EE. UU. se quedan cortos a medida que aumentan los reembolsos, elevando los riesgos de impago anticipado del techo de deuda

Estados Unidos está experimentando un gran déficit de ingresos fiscales a medida que los reembolsos mayores a lo esperado reducen los ingresos del gobierno. La disminución en los ingresos podría hacer que se queden sin dinero más rápido de lo previsto. Si la tendencia persiste, el Congreso podría tener que elevar el techo de la deuda pronto para evitar un impago.

Un impago significa que el gobierno no puede cumplir con todas sus obligaciones financieras a tiempo, lo que podría dañar la economía y alterar a los inversores. 

Algunos expertos habían pronosticado que EE. UU. se quedaría sin fondos alrededor del final del verano o principios del otoño. Sin embargo, si las recaudaciones fiscales se mantienen débiles, el gobierno podría enfrentar problemas financieros tan pronto como en mayo o junio.

El jueves, el Tesoro de EE. UU. tenía $281 mil millones en efectivo y $207 mil millones en medidas especiales para pagar sus facturas, pero ese dinero se está agotando.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) ha dicho al Congreso que si las recaudaciones fiscales permanecen débiles esta primavera, el gobierno podría alcanzar su techo financiero en mayo en lugar de más tarde en la primavera.

Los recortes del IRS y la parálisis política pueden agravar el problema

El IRS está recaudando menos dinero del esperado. En este punto del año, solo 1.1% menos declaraciones de impuestos han sido presentadas que en el mismo momento del año pasado. Sin embargo, dado que muchos contribuyentes esperan hasta la fecha límite del 15 de abril para pagar impuestos, los ingresos podrían seguir aumentando.

Pero los reembolsos son un asunto diferente. El IRS ha emitido un 4.6% más de reembolsos que el año pasado, lo que implica que el gobierno está perdiendo más dinero del que gana.

Algunos expertos dicen que los recortes presupuestarios al IRS podrían ser parte del problema. El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk ha reducido la plantilla del IRS, lo que ha llevado a menos auditorías fiscales. Con una supervisión disminuida, más contribuyentes podrían estar inflando deducciones o incluso evitando impuestos por completo.

Sin embargo, según un informe de verano del Yale Budget Lab, los recortes de empleo en el IRS tienen dos efectos no deseados. Si bien menos auditorias podrían alentar presentaciones fiscales riesgosas, también podrían resultar en ingresos no declarados que se escapan entre las grietas.

A medida que se acerca la fecha límite financiera del techo de la deuda, los legisladores aún no han delineado un plan claro. El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, está intentando un plan presupuestario con los republicanos en el control. El plan extiende los recortes de impuestos del presidente Donald Trump y eleva el techo de la deuda en $4 billones.

Pero las batallas políticas podrían ralentizar cualquier decisión. Si el gobierno está en crisis en mayo, los republicanos podrían verse obligados a dejar de lado los recortes de impuestos y solo elevar el techo de la deuda. Esto los obligaría a asociarse con los demócratas, pero no será fácil llegar a un acuerdo.

Los analistas discrepan sobre el cronograma en medio de una creciente incertidumbre

Phillip Swagel, director de la CBO, dice que aunque los pagos de impuestos de abril y junio ofrecen un alivio inmediato al gobierno, no resuelven sus problemas a largo plazo en absoluto. Muchas personas esperan hasta la fecha límite para presentar, explica, mientras que algunas empresas pagan en junio.

Pero otros analistas no lo compran. Y si los recortes al presupuesto del IRS se traducen en más personas que no pagan impuestos, el gobierno podría no recibir suficientes dólares.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, proporcionará una nueva actualización sobre el estado del techo de la deuda a principios de mayo. Esa actualización será clave para decidir qué tan rápido el gobierno podría quedarse sin dinero.

Una gran pregunta es si menos auditorías del IRS se traducen en pagos de impuestos más bajos. Richard Prisinzano, un experto en impuestos del Yale Budget Lab, dijo que las personas pueden ser más audaces al reclamar grandes deducciones o incluso saltarse los impuestos por completo si saben que el IRS ha sido debilitado.

Dijo que si los pagos de impuestos no aumentaran notablemente, significaría que las personas estaban explotando su situación.

Shai Akabas, un experto en política económica, dijo que la situación sigue siendo incierta. También pensó que existe la posibilidad de que el gobierno se quede sin efectivo antes de lo previsto. Pero argumentó que también es poco probable que ocurran simultáneamente todas las peores preocupaciones. Señaló que, si bien es posible, no es el resultado más probable.