환급금 증가로 세수 부족, 조기 부채 한도 디폴트 위험 상승

미국은 예상보다 큰 환급금으로 정부 수입이 축소되면서 주요 세수 부족을 겪고 있습니다. 수입 감소로 인해 예상보다 빨리 자금 고갈이 발생할 수 있습니다. 이 추세가 지속되면 의회는 디폴트를 피하기 위해 곧 부채 한도를 상향 조정해야 할 수도 있습니다.

A 디폴트 는 정부가 모든 재정 의무를 제때 이행할 수 없음을 의미하며, 이는 경제에 피해를 주고 투자자들을 불안하게 만들 수 있습니다. 

일부 전문가들은 미국이 늦여름 또는 초가을에 자금이 고갈될 것으로 예측했습니다. 그러나 세금 징수가 약세를 유지하면 정부는 5월 또는 6월과 같이 더 일찍 재정 위기에 직면할 수 있습니다.

목요일 기준, 미국 재무부는 지출을 충당하기 위해 2,810억 달러의 현금과 2,070억 달러의 특별 조치를 보유하고 있었지만, 이 자금도 빠르게 고갈되고 있습니다.

의회예산국(CBO)은 의회에 이번 봄 세금 징수가 약세를 유지하면 정부는 이번 봄 늦게가 아닌 5월까지 재정 한도에 도달할 수 있다고 전했습니다.

IRS 감축과 정치적 교착 상태가 문제 악화

IRS는 예상보다 적은 세수를 올리고 있습니다. 올해 이 시점에서 작년 같은 기간보다 적은 세금 신고서가 제출되었습니다. 그러나 많은 납세자들이 4월 15일 마감일까지 기다려 세금을 납부하므로, 세수는 여전히 증가할 수 있습니다.

하지만 환급금은 사정이 다릅니다. IRS는 작년보다 4.6% 더 많은 환급금을 지급했으며, 이는 정부가 얻는 것보다 더 많은 돈을 잃고 있음을 시사합니다.

일부 전문가들은 IRS에 대한 예산 삭감이 문제의 일부일 수 있다고 말합니다. 일론 머스크의 정부 효율성 부서(DOGE)는 IRS 인력을 대폭 감축하여 세금 감사 건수를 줄였습니다. 감독이 약화되면서 더 많은 납세자가 공제를 부풀리거나 아예 세금을 회피할 가능성이 있습니다.

그러나 예일 예산 연구소의 여름 보고서에 따르면 IRS 인력 감축은 두 가지 의도치 않은 효과를 낳습니다. 감사 건수 감소가 위험한 세금 신고를 부추길 수 있지만, 동시에 미보고된 세수가 누락될 수도 있습니다.

부채 한도 재정 마감일이 다가오면서 의원들은 명확한 계획을 아직 제시하지 못했습니다. 상원 다수당 지도자 존 스누는 공화당 집권 하에서 예산 계획을 추진 중입니다. 이 계획은 도널드 트럼프 대통령의 세금 감면을 연장하고 부채 한도를 4조 달러 상향 조정합니다.

하지만 정치적 갈등은 어떤 결정도 지연시킬 수 있습니다. 만약 5월에 정부가 위기에 처하면 공화당은 세금 감면을 유보하고 부채 한도 상향 조정에만 집중해야 할 수도 있습니다. 이는 민주당과의 협력을 강제하겠지만, 합의를 이루기는 쉽지 않을 것입니다.

불확실성 증가 속에서 분석가들은 타임라인을 놓고 논쟁

CBO 국장인 필립 스웨겔은 4월과 6월의 세금 납부가 정부에 즉각적인 완화를 제공하지만, 장기적인 문제를 전혀 해결하지 못한다고 말합니다. 그는 많은 사람들이 마감일까지 신고를 기다리며, 일부 기업은 6월에 납부한다고 설명합니다.

하지만 다른 분석가들은 이를 받아들이지 않습니다. 만약 IRS 예산 삭감이 세금 미납 증가로 이어진다면, 정부는 충분한 세수를 확보하지 못할 수도 있습니다.

스콧 베센트 재무장관은 5월 초 채무 한도 현황에 대한 새로운 업데이트를 제공할 예정입니다. 이 업데이트는 정부가 얼마나 빨리 자금 고갈 상황에 처할지 결정하는 데 핵심적인 역할을 할 것입니다.

중요한 질문 중 하나는 IRS 감사 감소가 세금 납부 감소로 이어지는지 여부입니다. 예일 예산 랩(Yale Budget Lab)의 세무 전문가 리처드 프리진자노는 IRS의 힘이 약해졌다는 사실을 알고 있다면 사람들이 대규모 공제를 주장하거나 아예 세금을 내지 않는 데 더 용감해질 수 있다고 말했습니다.

그는 세금 납부가 현저히 증가하지 않는다면, 이는 사람들이 자신의 상황을 이용하고 있음을 의미한다고 말했습니다.

경제 정책 전문가인 샤이 아카바스는 상황이 여전히 불분명하다고 말했습니다. 그는 정부가 예상보다 빨리 자금을 고갈시킬 가능성도 있다고 생각했습니다. 하지만 그는 최악의 시나리오들이 동시에 발생할 가능성은 낮다고 주장했습니다. 그는 그것이 가능하긴 하지만 가장 가능성 높은 결과는 아니라고 지적했습니다.