Na quinta-feira, a Suprema Corte da Coreia do Sul absolveu Jay Y. Lee, presidente da Samsung Electronics, de seu envolvimento em antigas tron de fraude contábil e manipulação de mercado relacionadas a uma fusão de US$ 8 bilhões ocorrida em 2015.
O veredicto unânime confirma a decisão do tribunal de apelações do ano passado, encerrando efetivamente uma saga jurídica que acompanhou Lee por quase uma década. Com essa decisão, Lee, neto do fundador da Samsung e seu líder de fato desde 2014, agora pode dedicar toda a sua atenção à Samsung de alcançar a liderança no competitivo mercado de chips de IA.
Os investidores da Samsung comemoraram a decisão
Os advogados da Samsung teriam ficado muito satisfeitos com a decisão, que esclareceu que a fusão entre a Samsung C&T e a Cheil Industries – no centro da batalha judicial – era totalmente legal.
“Hoje, o Supremo Tribunal confirmou claramente, por meio de sua decisão final, que a fusão da Samsung C&T e o tratamento contábil da Samsung Biologics foram legais.”
Advogados da Samsung.
“Agradecemos sinceramente ao tribunal pela sua sábia decisão após um minucioso processo judicial de cinco anos”, acrescentaram os advogados.
Lee já havia sido absolvido das acusações de fraude em dois julgamentos anteriores . No ano passado, um tribunal de instância inferior rejeitou as acusações contra Lee de coordenar o acordo para consolidar seu controle sobre o tron .
Os promotores argumentaram que a fusão consolidou injustamente o poder dentro do império familiar, mas os juízes não encontraram nenhuma irregularidade.
Com a decisão judicial, os investidores da Samsung também respiraram aliviados. Suas ações subiram mais de 3% no fechamento de quinta-feira, superando o índice KOSPI, que ficou praticamente estável.
Analistas de mercado atribuíram em parte a alta do preço das ações à clareza jurídica obtida e em parte à rotação de fundos após o Goldman Sachs ter rebaixado a classificação da concorrente SK Hynix, cujas ações caíram até 9,5% em resposta.
O caso atraiu grande atenção para a empresa, em um momento em que a Coreia do Sul enfrenta escândalos corporativos envolvendo poderosos conglomerados familiares conhecidos como chaebols.
“A decisão da Suprema Corte elimina uma camada de incerteza jurídica, o que pode ser positivo para a Samsung a longo prazo.”
Ryu Young-ho, estrategista sênior da NH Investment & Securities.
Ele acrescentou que um Lee mais atuante poderia liberar os executivos para se concentrarem em P&D de longo prazo, em vez de resultados de curto prazo.
“Ainda não se sabe o quão direta e proativamente ele se envolverá daqui para frente, mas se o proprietário assumir um papel mais ativo, isso poderá permitir que a administração se concentre mais em iniciativas de longo prazo do que em resultados de curto prazo”, acrescentou Ryu.
A empresa agora mira a recuperação com Lee impulsionando novos investimentos
Grupos de lobby empresarial também saudaram a decisão judicial, considerando-a uma vantagem para a economia do país em geral.
Segundo a Federação Empresarial da Coreia, a decisão judicial chega em um momento crucial, visto que as empresas locais estão intensificando seus esforços em inteligência artificial e semicondutores em meio às persistentes pressões comerciais dos EUA.
O grupo Samsung também está otimista quanto à capacidade de Lee de impulsionar novos investimentos enquanto conduz a empresa à sua recuperação após a absolvição.
Lee, de 57 anos, esteve envolvido em diversas batalhas judiciais. Em 2021, cumpriu 18 meses de prisão por suborno ligado à ex-presidente dent Geun-hye, sendo perdoado no final de 2023 pelo presidente dent Suk Yeol, que citou a necessidade da orientação de Lee durante uma recessão nacional.
Apesar da absolvição, os desafios de Lee estão longe de terminar. A Samsung alertou recentemente para uma queda de 56% no lucro operacional do segundo trimestre, maior do que o esperado, impulsionada pelas vendas lentas de chips de IA. Analistas de mercado temem que a empresa precise não apenas defender seus principais negócios de chips de memória e smartphones, mas também identificar dent próximo grande motor tecnológico.
“Jay Y. Lee precisa equilibrar a consolidação de sua autoridade com a retomada do crescimento”, disse Park Ju-gun, chefe de análise da Leaders Index. “Ele precisa tanto fortalecer as divisões existentes quanto explorar novas fronteiras.”
Entretanto, uma grandetracfoi removida da agenda de Lee. O mercado aguarda para ver se ele conseguirá reverter a situação da Samsung, seja em chips de IA, smartphones ou na próxima grande inovação.
