El tribunal supremo confirma la absolución del presidente de Samsung, Jay Y. Lee, en el caso de fraude de 2015

El Tribunal Supremo de Corea del Sur absolvió el jueves al presidente de Samsung Electronics, Jay Y. Lee, por su papel en una largaacusaciones de hace tiempo de fraude contable y manipulación del mercado vinculadas a una fusión de 8 mil millones de dólares.

El veredicto unánime confirma la decisión del tribunal de apelaciones del año pasado, cerrando efectivamente una saga legal que acompañó a Lee durante casi una década. Con esta sentencia, Lee, quien es el nieto del fundador de Samsung y su líder de facto desde 2014, ahora puede dedicar toda su atención a la ambición de Samsung de ponerse al día en la ferozmente competitiva arena de los chips de IA.

Los inversores de Samsung han celebrado la sentencia

Los abogados de Samsun reportedly estaban encantados con la sentencia, que aclaró que la fusión, entre Samsung C&T y Cheil Industries y en el centro de la batalla legal, era totalmente legal.

«Hoy, el Tribunal Supremo ha confirmado claramente a través de su sentencia final que la fusión de Samsung C&T y el tratamiento contable de Samsung Biologics fueron legales».

Abogados de Samsung.

«Agradecemos sinceramente al tribunal por su sabio juicio tras un exhaustivo proceso de juicio de cinco años», añadieron los abogados.

Lee había sido previamente absuelto de las acusaciones de fraude en dos juicios anteriores. El año pasado, un tribunal inferior desestimó los cargos contra Lee de coordinar el acuerdo para consolidar su control del conglomerado electrónico.

Los fiscales argumentaron que la unión consolidaba injustamente el poder dentro del imperio de la familia, pero los jueces no encontraron ninguna falta.

A medida que los tribunales emitieron la sentencia, los inversores de Samsung también se sintieron aliviados. Sus acciones subieron más del 3 % al cierre del jueves, superando al índice KOSPI, que estaba casi plano.

Los observadores del mercado atribuyeron en parte el aumento del precio de las acciones a la claridad legal obtenida y en parte a un giro de fondos después de que Goldman Sachs redujera la calificación de su rival SK Hynix, cuyo precio de las acciones bajó hasta un 9,5 % en respuesta.

El caso había atraído un amplio escrutinio a la empresa mientras Corea del Sur lucha contra escándalos corporativos que involucran a poderosos conglomerados familiares conocidos como chaebols.

«La sentencia del Tribunal Supremo despeja una capa de incertidumbre legal, lo que podría ser un positivo a largo plazo para Samsung».

Ryu Young-ho, estratega senior de NH Investment & Securities.

Él añadió que un Lee más participativo podría liberar a los ejecutivos para centrarse en la I+D a largo plazo en lugar de los resultados a corto plazo.

«Queda por ver cómo se involucrará directa y proactivamente en el futuro, pero si el propietario asume un papel más activo, podría permitir que la gestión se centre más en iniciativas a largo plazo en lugar de resultados a corto plazo», añadió Ryu.

La empresa ahora apunta a la recuperación con Lee impulsando nuevas inversiones

Los grupos de presión empresarial también han acogido con beneplácito la decisión del tribunal, calificándola de ventaja para la economía más amplia del país.

Según la Federación de Empresas de Corea, la sentencia llega en un momento crucial, ya que las empresas locales están aumentando sus esfuerzos en IA y semiconductores en medio de las persistentes presiones comerciales de EE. UU.

El grupo Samsung también está entusiasmado con Lee impulsando nuevas inversiones mientras guía a la empresa hacia su recuperación después de la absolución.

El hombre de 57 años Lee ha estado involucrado en varias batallas legales. En 2021, cumplió 18 meses de prisión por soborno vinculado a la ex presidenta Park Geun-hye, y fue indultado a finales de 2023 por el presidente Yoon Suk Yeol, quien citó la necesidad de la orientación de Lee durante una crisis nacional.

Sin embargo, los desafíos de Lee están lejos de haber terminado, a pesar de la absolución. Samsung advirtió recientemente de una caída más pronunciada de lo esperado de 56% en las ganancias operativas del segundo trimestre, impulsada por la lenta venta de chips de IA. Los observadores del mercado temen que la empresa no solo deba defender sus negocios centrales de chips de memoria y teléfonos inteligentes, sino también identificar el próximo gran motor tecnológico.

«Jay Y. Lee tiene que equilibrar la consolidación de su autoridad con el reavivamiento del crecimiento», dijo Park Ju-gun, jefe de análisis en Leaders Index. «Necesita tanto reforzar las divisiones existentes como explorar nuevas fronteras».

Mientras tanto, una gran distracción ahora está fuera de la mesa de Lee. El mercado espera ver si puede revertir la suerte de Samsung, ya sea en chips de IA, teléfonos inteligentes o la próxima gran innovación.