Polymarket sob fogo por apostas no mercado de incêndios florestais da Califórnia

A plataforma de previsões baseada em blockchain Polymarket foi criticada por permitir que os usuários apostassem no incêndio florestal de Palisades na Califórnia. O incêndio florestal, que forçou quase 200.000 pessoas a evacuar, matou cinco pessoas e cobriu quase 30.000 acres, tornou-se um assunto de apostas no Polymarket.

Uma busca rápida na plataforma mostra que atualmente há nove apostas relacionadas ao incêndio, todas com interesses variados. Duas apostas – “Quantos acres o incêndio florestal de Palisades queimará até sexta-feira?” e “O incêndio florestal de Palisades se espalhará para Santa Monica até domingo?” têm mais de US$ 90.000 em volume cada. Outras apostas sobre o assunto também tiveram volumes variando de US$ 53.000 a tão baixo quanto US$ 8.000.

Apesar do claro interesse de alguns setores, muitos acreditam que as apostas são de mau gosto e que um desastre ambiental não deve ser transformado em oportunidade de jogo. Usuários do X questionaram o raciocínio por trás de tal aposta, com um usuário descrevendo-a como imoral para qualquer pessoa apostar na propagação do fogo.

Talvez o que esteja gerando críticas ainda mais seja que Polymarket parece não ter escrúpulos sobre essas apostas. Ela tem postado sobre elas em suas páginas de mídia social, uma medida vista como mais publicidade para as apostas.

Alguns usuários também acreditam que tais apostas podem até incentivar alguém a iniciar um incêndio em Santa Monica e estão pedindo que o Polymarket seja banido. Escritora e podcaster Tyler Harper observou que tudo se tornou uma oportunidade de aposta, o que é maligno e depravado.

Ele postou:

“A gamblificação de tudo é o Mal no sentido mais pleno da palavra. O Mal com letra maiúscula.”

Enquanto isso, alguns usuários consideram aqueles que apostam nos mercados de incêndio florestal como doentes, com uma pessoa notando que é um sinal de vício e que essas pessoas deveriam procurar reabilitação.

Polymarket defende mercados de incêndios florestais

Apesar das críticas por criar apostas baseadas em desastres naturais, a plataforma insistiu que as previsões servem àqueles que desejam informações imparciais e precisas. Cada aposta no incêndio de Palisades contém uma nota afirmando que o mercado de previsões apenas utiliza a sabedoria do mercado para criar previsões imparciais.

A nota diz:

“A promessa dos mercados de previsão é aproveitar a sabedoria das multidões para criar previsões precisas e imparciais para os eventos mais importantes que impactam a sociedade. O devastador incêndio de Pacific Palisades é um desses eventos.”

Ela acrescentou que os usuários podem obter informações em tempo real e precisas sobre esses eventos do Polymarket de maneiras que não podem obter da mídia tradicional. A plataforma observou que não cobra nenhuma taxa no mercado. Embora alguns, incluindo o repórter de negócios e tecnologia Thomas Maxwell, tenham pedido que o Polymarket seja fechado, isso é improvável de acontecer, pois a plataforma nem mesmo opera nos EUA.

Política, esportes e economia impulsionam o volume da Polymarket

No entanto, a plataforma de previsões não é nova em controvérsias. Desde que ganhou popularidade por prever corretamente a eleição presidencial dos EUA em 2024, a Polymarket esteve no centro de algumas controvérsias sobre manipulação de mercado, com o FBI até mesmo invadindo a casa de seu fundador como parte de uma investigação.

Sua última controvérsia ocorreu algumas semanas atrás, após alguns apostadores alegarem manipulação de mercado sobre uma aposta sobre se Israel invadirá a Síria em 2024. O provedor de oráculos para a aposta, UMA, falhou em resolver o mercado a favor daqueles que escolheram SIM, pois os votantes da UMA votaram contra a resolução em duas ocasiões. Isso levou muitos a afirmar que são os principais detentores de tokens da UMA, ou seja, as baleias da UMA, que estão atrasando a resolução para sua vantagem.

Enquanto isso, a Polymarket continuou a prosperar mesmo após a eleição e tornou-se uma das principais plataformas de previsão, com quase todos os assuntos abertos para apostas em seus mercados. Embora a maioria das apostas se concentre em eventos esportivos e notícias políticas/econômicas, os usuários continuam apostando em uma ampla variedade de tópicos. Uma aposta sobre quantas vezes Elon Musk twittaria em uma semana atualmente tem um volume de US$ 1 milhão.