Polymarket sob fogo cruzado por apostas no mercado de incêndios florestais da Califórnia

A plataforma de previsões baseada em blockchain, Polymarket, foi criticada por permitir que usuários apostassem no incêndio florestal de Palisades, na Califórnia. O incêndio, que forçou a evacuação de quase 200 mil pessoas, matou cinco e consumiu quase 30 mil acres, tornou-se alvo de apostas na Polymarket.

Uma busca rápida na plataforma mostra que existem atualmente nove apostas relacionadas ao incêndio, todas com interesses variados. Duas apostas – “Quantos hectares o incêndio florestal de Palisades terá queimado até sexta-feira?” e “O incêndio florestal de Palisades se espalhará para Santa Monica até domingo?” – têm um volume superior a US$ 90.000 cada. Outras apostas sobre o assunto também apresentaram volumes que variam de US$ 53.000 a apenas US$ 8.000.

Apesar do claro interesse em alguns setores, muitos acreditam que as apostas são de mau gosto e que um desastre ambiental não deveria ser transformado em uma oportunidade de jogo. Usuários do X questionaram o raciocínio por trás de tal aposta, com um usuário descrevendo-a como imoral para qualquer pessoa apostar na propagação de incêndios.

Talvez o que esteja gerando críticas seja o fato de a Polymarket parecer não ter escrúpulos em relação a essas apostas. A empresa vem publicando sobre elas em suas redes sociais, uma estratégia vista como mais uma forma de promover as apostas.

Alguns usuários acreditam que essas apostas podem até incentivar alguém a iniciar um incêndio em Santa Monica e pedem o banimento do Polymarket. O escritor e podcaster Tyler Harper observou que tudo se transformou em uma oportunidade de aposta, o que é perverso e depravado.

Ele publicou:

“A transformação de tudo em jogo é o Mal no sentido mais pleno da palavra. O Mal com M maiúsculo.”

Entretanto, alguns usuários consideram doentes aqueles que apostam nos mercados da Wildfire, com uma pessoa observando que isso é um sinal de vício e que essas pessoas deveriam procurar reabilitação.

Polymarket defende mercados de incêndio florestal

Apesar das críticas sobre a criação de apostas baseadas em desastres naturais, a plataforma insiste que as previsões servem àqueles que buscam informações imparciais e precisas. Cada aposta sobre o incêndio florestal de Palisades contém uma nota afirmando que o mercado de previsões utiliza apenas a sabedoria do mercado para criar prognósticos imparciais.

O bilhete diz:

“A promessa dos mercados de previsão é aproveitar a sabedoria coletiva para criar previsões precisas e imparciais sobre os eventos mais importantes que impactam a sociedade. O devastador incêndio de Pacific Palisades é um desses eventos.”

A empresa acrescentou que os usuários podem obter informações precisas e em tempo real sobre esses eventos no Polymarket, de uma forma que não é possível através da mídia tradicional. A plataforma ressaltou que não cobra nenhuma taxa no mercado. Embora alguns, incluindo o jornalista de negócios e tecnologia Thomas Maxwell, tenham pedido o fechamento do Polymarket, é improvável que isso aconteça, já que a plataforma sequer opera nos EUA.

Política, esportes e economia impulsionam o volume do Polymarket

No entanto, a plataforma de previsões não é estranha a controvérsias. Desde que ganhou popularidade por prever corretamente a eleiçãodentdos EUA em 2024, a Polymarket esteve no centro de algumas controvérsias sobre manipulação de mercado, com o FBI inclusive realizando uma busca na casa de seu fundador como parte de uma investigação.

A mais recente controvérsia ocorreu há algumas semanas, após alguns apostadores alegarem manipulação de mercado em uma aposta sobre se Israel invadiria a Síria em 2024. O provedor do oráculo para a aposta, UMA, não conseguiu liquidar o mercado a favor daqueles que escolheram SIM, já que os votantes da UMA votaram contra a liquidação em duas ocasiões. Isso levou muitos a afirmar que são os principais detentores de tokens UMA, ou seja, as baleias UMA, que estão atrasando a resolução em benefício próprio.

Entretanto, a Polymarket continuou a prosperar mesmo após as eleições e se tornou uma das principais plataformas de previsão, com quase todos os assuntos disponíveis para apostas em seus mercados. Embora a maioria das apostas se concentre em eventos esportivos e notícias político-econômicas, os usuários continuam apostando em uma ampla gama de tópicos. Uma aposta sobre quantas vezes Elon Musk tuitaria em uma semana já movimentou US$ 1 milhão.