A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, levou duas das maiores empresas de criptomoedas dos Estados Unidos aos tribunais na terça-feira, apresentando queixas separadas contra a Coinbase Financial Markets e a Gemini Titan em Manhattan. Ela afirma que ambas as empresas operam jogos de azar ilegais e nunca se preocuparam em obter as licenças necessárias da Comissão de Jogos do Estado de Nova York.
As plataformas permitem que os usuários apostem dinheiro no resultado de eventos como jogos esportivos e eleições. James afirma que se trata de jogo de azar, pura e simplesmente, independentemente do nome que as empresas deem. Ela argumenta que, como os apostadores não têm controle sobre o desenrolar desses eventos, ostracnão são diferentes de fazer uma aposta em um cassino.
Ela também apontou um problema relacionado à idade. Ambas as plataformas permitem a participação de usuários com apenas 18 anos, mas a lei de Nova York exige que qualquer pessoa que faça apostas esportivas por celular tenha pelo menos 21 anos.
“Jogar com outro nome continua sendo jogar, e não está isento de regulamentação pelas leis e pela Constituição do nosso estado”, disse James.
James está pedindo ao tribunal que ordene que ambas as empresas devolvam todos os lucros obtidos ilegalmente, paguem multas civis equivalentes a três vezes esses lucros e restituam os clientes afetados. Ela também quer que elas sejam proibidas de aceitar apostas de menores de 21 anos e de fazer propaganda em campi universitários.
A Coinbase reagiu prontamente. O diretor jurídico, Paul Grewal, afirmou que a empresa continuará lutando pela supervisão federal desses mercados, algo que, segundo ele, o Congresso sempre desejou. A Gemini não se pronunciou. A empresa é administrada pelos gêmeos bilionários Tyler e Cameron Wink, que atuam como CEO edent, respectivamente.
Tanto a Coinbase quanto a Gemini lançaram seus produtos de mercado de previsão em meados de dezembro e atualmente os oferecem em todos os 50 estados americanos.
Uma disputa de cabo de guerra entre três participantes
O processo judicial em Nova York é apenas o mais recente ponto de conflito em uma disputa muito maior. A Comissão Federal de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) defende que ela, e não os estados, tem autoridade exclusiva sobre os mercados de previsão.
Em 2 de abril, a CFTC chegou ao ponto de processar o Arizona, Connecticut e Illinois para impedi-los de tentar regulamentar o setor por conta própria. O presidente da CFTC, Michael Selig, afirmou que os estados estavam impondo "obrigações inconsistentes e contraditórias" a empresas que já operavam sob a lei federal e alertou que uma colcha de retalhos de regras estaduais acabaria prejudicando os consumidores em vez de protegê-los.
Quatro dias após a apresentação dessas ações judiciais, um tribunal federal de apelações na Filadélfia decidiu a favor da empresa de mercados de previsão Kalshi, determinando que os reguladores de jogos de Nova Jersey não tinham autoridade para proibir seustracrelacionados a esportes. Essa decisão representou uma das maiores vitórias legais do setor até então. Mesmo assim, Nevada conseguiu obter liminares impedindo tanto a Kalshi quanto a Coinbase de operar no estado. A Kalshi também entrou com uma ação judicial contra a Comissão de Jogos de Nova York em um tribunal federal em outubro de 2025 para evitar qualquer proibição naquele estado. Esse caso ainda está em andamento.
O Congresso está despertando, lentamente
No Capitólio, os legisladores estão se esforçando para acompanhar o ritmo. Pelo menos oito projetos de lei que visam os mercados de previsão foram apresentados desde janeiro.
Vários especialistas se concentram em negociações com informações privilegiadas, uma preocupação que aumentou depois que um usuário do Polymarket supostamente lucrou US$ 400.000 em janeiro ao prever corretamente a destituição dodent venezuelano Nicolás Maduro. Apostas feitas pouco antes dos ataques dos EUA ao Irã alimentaram ainda mais essa polêmica.
O senador Jeff Merkley, do Oregon, classificou os mercados de previsão como “um perigo real para a nossa democracia e um terreno fértil para a exploração por parte de funcionários públicos com informações privilegiadas”. O senador Todd Young, de Indiana, um dos poucos republicanos que apoiam a regulamentação, afirmou que considerações políticas não devem impedir o Congresso de agir.
Mas as chances de algo ser aprovado em breve parecem mínimas. O senador Chris Murphy, de Connecticut, que co-liderou um projeto de lei para impedir que funcionários do governo lucrem com guerras e apostas políticas, disse a repórteres em março que as chances de uma legislação ser aprovada neste Congresso eram “mínimas, para não dizer nulas”. Ele apontou um motivo em particular: a família Trump. Donald Trump Jr. é consultor não remunerado da Polymarket e consultor remunerado da Kalshi. A empresa de mídia da família Trump também anunciou planos para seu próprio mercado de previsões, chamado Truth Predict.
A Casa Branca negou qualquer conflito de interesses. O porta-voz Davis Ingle afirmou que odent deixou claro que as autoridades não devem usar informações não públicas para obter ganhos financeiros e que o uso de informações privilegiadas já é ilegal.
Por ora, a Coinbase e a Gemini enfrentam um procurador-geral estadual que afirma que seus produtos são ilegais, enquanto o governo federal alega que os estados não têm competência para fazer essa avaliação.
