La procureure générale de New York, Letitia James, a assigné en justice mardi deux des plus importantes sociétés de cryptomonnaies américaines, Coinbase Financial Markets et Gemini Titan, en déposant des plaintes distinctes à Manhattan. Elle affirme que les deux sociétés exploitent des jeux de hasard illégaux et n'ont jamais pris la peine d'obtenir les licences requises auprès de la Commission des jeux de l'État de New York.
Ces plateformes permettent aux utilisateurs de parier sur l'issue d'événements tels que des matchs sportifs et des élections. Pour James, il s'agit ni plus ni moins de jeux d'argent, quel que soit le terme employé par les entreprises. Elle soutient que, puisque les parieurs n'ont aucun contrôle sur le déroulement de ces événements, cestracsont identiques à ceux utilisés pour placer un pari dans un casino.
Elle a également soulevé un problème d'âge. Les deux plateformes autorisent les utilisateurs dès 18 ans à participer, mais la loi de l'État de New York exige que toute personne effectuant des paris sportifs mobiles soit âgée d'au moins 21 ans.
« Les jeux de hasard, quel que soit leur nom, restent des jeux de hasard et ne sont pas exemptés de réglementation en vertu des lois de notre État et de notre Constitution », a déclaré James.
James demande au tribunal d'ordonner aux deux sociétés de restituer les profits indûment réalisés, de payer des amendes civiles équivalant à trois fois ces profits et de rembourser les clients lésés. Elle souhaite également qu'elles soient interdites de prendre des paris à des personnes de moins de 21 ans et qu'elles ne puissent plus faire de publicité sur les campus universitaires.
Coinbase a rapidement réagi. Son directeur juridique, Paul Grewal, a déclaré que l'entreprise continuerait de se battre pour un contrôle fédéral de ces marchés, conformément aux intentions initiales du Congrès, selon lui. Gemini n'a pas fait de commentaire. L'entreprise est dirigée par les jumeaux milliardaires Tyler et Cameron Wink, qui occupent respectivement lesdentde directeur général et de président.
Coinbase et Gemini ont toutes deux lancé leurs produits de marché prédictif à la mi-décembre et les proposent actuellement dans les 50 États américains.
Un tir à la corde à trois
Le procès intenté à New York n'est que le dernier épisode d'un conflit bien plus vaste. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l'agence fédérale américaine, considère qu'elle seule, et non les États, détient l'autorité sur les marchés de prédiction.
Le 2 avril, la CFTC a intenté un procès à l'Arizona, au Connecticut et à l'Illinois pour les empêcher de réglementer eux-mêmes le secteur. Le président de la CFTC, Michael Selig, a déclaré que ces États imposaient des « obligations incohérentes et contradictoires » aux entreprises qui opéraient déjà en vertu du droit fédéral, et a averti qu'un ensemble disparate de réglementations étatiques finirait par nuire davantage aux consommateurs que par les protéger.
Quatre jours après le dépôt de ces plaintes, une cour d'appel fédérale de Philadelphie a donné raison à la société de marchés prédictifs Kalshi, statuant que les autorités de régulation des jeux du New Jersey n'étaient pas compétentes pour interdire sestracliés aux paris sportifs. Cette décision a constitué l'une des plus importantes victoires juridiques du secteur. Malgré cela, le Nevada est parvenu à obtenir des injonctions provisoires interdisant à Kalshi et à Coinbase d'opérer dans l'État. Par ailleurs, Kalshi a intenté une action en justice contre la Commission des jeux de New York devant un tribunal fédéral en octobre 2025 afin d'empêcher toute interdiction dans cet État. Cette affaire est toujours en cours.
Le Congrès se réveille, lentement
Au Capitole, les législateurs s'efforcent de rattraper leur retard. Au moins huit projets de loi visant les marchés de prédiction ont été déposés depuis janvier.
Plusieurs articles portent sur les délits d'initiés, une préoccupation qui s'est accrue après qu'un utilisateur de Polymarket aurait empoché 400 000 $ en janvier en prédisant correctement la destitution dudent vénézuélien Nicolas Maduro. Les paris placés peu avant les frappes américaines contre l'Iran ont encore aggravé la situation.
Le sénateur Jeff Merkley de l'Oregon a qualifié les marchés de prédiction de « véritable danger pour notre démocratie et de terrain propice à l'exploitation par des responsables politiques disposant d'informations privilégiées ». Le sénateur Todd Young de l'Indiana, l'un des rares républicains favorables à une réglementation, a déclaré que les considérations politiques ne devraient pas empêcher le Congrès d'agir.
Mais les chances d'une adoption rapide semblent minces. Le sénateur Chris Murphy du Connecticut, co-auteur d'une proposition de loi visant à empêcher les responsables gouvernementaux de tirer profit des paris politiques et de guerre, a déclaré aux journalistes en mars que les chances de voir une loi adoptée par le Congrès étaient « quasi nulles ». Il a notamment évoqué la famille Trump. Donald Trump Jr. est conseiller bénévole de Polymarket et conseiller rémunéré de Kalshi. Le groupe de médias familial a également annoncé son projet de lancer son propre marché de prédiction, baptisé Truth Predict.
La Maison-Blanche a nié tout conflit d'intérêts. Le porte-parole Davis Ingle a déclaré que ledent avait clairement indiqué que les fonctionnaires ne devaient pas utiliser d'informations non publiques à des fins lucratives et que le délit d'initié était déjà illégal.
Pour l'instant, Coinbase et Gemini font face à un procureur général d'État qui affirme que leurs produits sont illégaux, tandis que le gouvernement fédéral estime que les États n'ont pas à prendre une telle décision.
