Massachusetts permite que os municípios vetem os centros de dados antes de o estado se pronunciar

Os construtores de data centers em Massachusetts precisam de obter aprovação local. A governadora Maura Healey assinou uma ordem executiva a 8 de setembro que impede que os projetos de centros de dados sejam submetidos a aprovação estadual, a menos que sejam aprovados pela cidade ou município onde se encontram.

Esta mudança proporciona aos municípios de toda a Commonwealth uma forma de interromper precocemente as actividades de uma indústria da qual muitos já desconfiam.

Seis comunidades já proibiram ou suspenderam as instalações

“A menos que uma comunidade diga sim a um centro de dados, diremos que não”, disse Healey numa conferência de imprensa na sede do governo estadual. A ordem exige que os promotores negociem primeiro acordos de benefícios comunitários com as cidades anfitriãs.

Estes acordos precisam de estar em conformidade com as normas estaduais antes que qualquer processo de licenciamento estadual possa ser iniciado.

A ordem aplica-se a projetos com uma procura máxima de eletricidade superior a 25 megawatts. Os desenvolvedores devem cumprir as normas da administração para centros de dados para que as licenças sejam emitidas.

A ordem proíbe ainda acordos de confidencialidade entre agências estatais e empresas de centros de dados, o que, segundo o gabinete de Healey, visa manter o processo de revisão aberto aosdent.

Shutesbury e Holyoke proibiram completamente as instalações. Westfield permitiu uma moratória. Easthampton, Northampton e Greenfield estão a considerar as suas próprias proibições temporárias.

As instalações com uma potência superior a 25 megawatts são também obrigadas a gerar a sua própria energia e a garantir que esta cumpre os padrões de energia limpa do estado. Healey prefere que a geração seja feita no local.

Caso isto não funcione, podem financiar a geração de energia em novas centrais nas proximidades ou contribuir para um Fundo de Proteção dos Contribuintes recém-criado.

O padrão de energia limpa do estado exige que apenas uma fração da energia provenha de fontes aprovadas, como a eólica, a solar e a hidroelétrica, percentagem que aumentará para pelo menos 40% até 2030. No entanto, o gabinete do governador afirmou que os centros de dados estarão sujeitos a padrões mais rigorosos.

Defendem a geração de energia limpa para suprir 100% das suas necessidades de eletricidade.

“Não podemos permitir que os centros de dados se instalem e consumam a energia de que o resto de nós necessita”, disse.

O Departamento de Proteção Ambiental de Massachusetts tem até 31 de dezembro para criar um mecanismo de pagamento alternativo para os centros que não cumpram as normas de energia limpa.

Este dinheiro é destinado ao Fundo de Proteção ao Contribuinte.

dentde Lowell viram as suas contas de eletricidade subirem mais de 50%

Em junho, Healey suspendeu os pedidos de isenção de 20 anos do imposto sobre vendas e utilização para centros de dados, um incentivo que rapidamente repudiou.

“A isenção do imposto sobre as vendas não foi ideia minha”, disse aos jornalistas, referindo que fazia parte do pacote de desenvolvimento económico da Assembleia Legislativa que sancionou em 2024.

Grande parte da indignação local remonta a Lowell. Um projeto de lei da senadora estadual Vanna Howard, S 3166, contém salvaguardas semelhantes à estrutura proposta por Healey.

Howard contou aos colegas que algunsdentperto das instalações do Grupo Markley em Lowell viram as suas contas de eletricidade subir mais de 50%, com o fumo dos escapes a chegar aos quartos e o barulho a perturbar o sono.

Em Abril,dentde Lowell processaram o MassDEP devido a um plano de qualidade do ar que previa a instalação de geradores no local, e um juiz do Tribunal Superior de Middlesex impediu recentemente a instalação de quatro desses geradores.

Massachusetts é o terceiro estado em três meses a aumentar a temperatura. O governador do Texas, Greg Abbott, tomou medidas em agosto para exigir que as novas instalações se submetam a auditorias da ERCOT, o regulador estadual de serviços públicos e operador da rede elétrica.

Nova Iorque suspendeu em julho a construção de centros de dados com capacidade igual ou superior a 50 megawatts. Quinze estados estão a considerar moratórias, segundo a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.

Os modernos centros de dados de IA podem consumir um gigawatt ou mais de energia e, em algumas partes dos EUA, a ligação à rede elétrica pode demorar sete anos ou mais, obrigando os operadores a recorrer à geração de energia a diesel e a gás no local, o que aumenta os custos e as emissões. É exatamente este o ónus que, segundo Healey, a sua ordem visa evitar que seja repercutido nas contas dos consumidores.

Marc Andreessen, Ben Horowitz e Greg Brockman apoiam um super PAC pró-IA chamado Leading the Future, que está a transmitir anúncios dirigidos aos eleitores em estados decisivos antes das eleições intercalares.