Jim Keller Sugere que a Nvidia Poderia Ter Economizado Bilhões com Ethernet nas GPUs Blackwell

Jim Keller, um reverenciado arquiteto de CPU e CEO da Tenstorrent, argumentou que conexões de rede, como Ethernet, teriam sido uma ‘escolha lógica’ para as GPUs baseadas em Nvidia Volta direcionadas a aplicações de IA e HPC, já que essas conexões de rede estão substituindo diretamente as conexões proprietárias NVLink. O especialista técnico da indústria de semicondutores Jim Keller pediu no Twitter recentemente apoio para a conectividade chip-a-chip Ethernet pelas GPUs GB200 baseadas em Blackwell da Nvidia. Keller acredita que esse método teria sido capaz de salvar os valiosos recursos de hardware da Nvidia em quantidades substanciais e também tornaria a migração de software um procedimento relativamente simples.

Ethernet sobre protocolos proprietários

O novo processador de IA da Nvidia com GPU Gb200 integrada possui um protocolo de comunicação chip-a-chip desenvolvido pela empresa: NVLink. Na citação, nota-se que, por algum motivo, padrões abertos, em vez de outros proprietários (NVLink), teriam custos mais baixos e poderiam simplificar a portabilidade do software.

A movimentação estratégica da Nvidia de usar protocolos proprietários como NVLink e InfiniBand para comunicação abre todo um conjunto de questões para o mercado como um todo, particularmente com a troca de software. Essas soluções também melhoraram o desempenho e a experiência do usuário nas plataformas Nvidia, mas tornaram as coisas complicadas e dificultaram a interoperabilidade e a compatibilidade com outras plataformas.

Avanços na tecnologia ethernet

Ethernet, o protocolo antes reservado e consensual, agora é um sucesso generalizado em áreas onde hardware e software são empregados, criando uma opção atraente aos protocolos proprietários. Inovações introduzidas no Ethernet, nomeadamente a tecnologia de interconexão Ultra Ethernet de alta velocidade, incluem desempenho melhorado e adequação para tarefas especializadas de IA/HPC.

A Nvidia monopoliza a produção de data centers usando a plataforma de software CUDA e mantém concorrentes como a Unified Accelerator Foundation (UXL) que são apoiados na indústria. PCIe com CXL e Ultra Ethernet sendo duas fundações de padrões abertos contribuem significativamente para mudar o cenário competitivo e, portanto, a Nvidia deve pensar sobre suas estratégias proprietárias.

Navegando no dilema entre padrão aberto e proprietário

Como resultado do software de baixo preço, eficiente e fácil de usar na porta Nvidia pode utilizar os esforços existentes para satisfazer as necessidades de dados de um data center. Ainda é muito cedo para tirar conclusões. No entanto, o caso de uso crescente da tecnologia de padrão aberto indica que o Ethernet e algumas alternativas podem substituir as soluções específicas da Bost e levar à mudança das estratégias atuais da empresa.

Como mostrado na recomendação de Jim Keller de integrar Ethernet nas GPUs Blackwell da Nvidia, isso provocou a eterna questão dos membros da indústria de semicondutores: eles escolherão as tecnologias de padrão aberto ou as marcas proprietárias dos fabricantes de placas gráficas? Mesmo assim, a Nvidia permanece firme em seu compromisso de inventar suas soluções únicas para a oferta e demanda atuais, enquanto a chegada do Ethernet e as iniciativas crescentes de consórcio podem apenas indicar algumas mudanças no cenário competitivo. Como a indústria é dinâmica, a Nvidia e seus rivais estarão reciprocamente envolvidos na questão de marcas privadas e tecnologias vinculadas.

Este artigo apareceu originalmente em Tom’s Hardware.