Jim Keller Sugiere que Nvidia Podría Haber Ahorrado Miles de Millones con Ethernet en las GPUs Blackwell

Jim Keller, un reverenciado arquitecto de CPU y CEO de Tenstorrent, argumentó que las conexiones de red como Ethernet habrían sido una 'elección lógica' para las GPUs basadas en Nvidia Volta dirigidas a aplicaciones de IA y HPC, ya que estas conexiones de red reemplazan directamente las conexiones propietarias NVLink. La experiencia técnica de la industria de semiconductores de Jim Keller llamó a Twitter recientemente para apoyar la conectividad chip-a-chip de Ethernet por las GPUs GB200 basadas en Blackwell de Nvidia. Keller cree que este método habría sido capaz de ahorrar los valiosos recursos de hardware de Nvidia en cantidades sustanciales y también eventualmente hacer que la migración de software fuera un procedimiento relativamente simple.

Ethernet sobre protocolos propietarios

El nuevo procesador de IA de Nvidia con GPU Gb200 integrada tiene un protocolo de comunicación chip-a-chip desarrollado por la empresa: NVLink. En la cita, se señala que por alguna razón, los estándares abiertos en lugar de otros propietarios (NVLink) habrían tenido menores costos y podrían haber simplificado la portabilidad del software.

La movimiento estratégico de Nvidia de usar protocolos propietarios como NVLink e InfiniBand para la comunicación abre todo un conjunto de problemas para el mercado en general, particularmente con el intercambio de software. Estas soluciones han mejorado el rendimiento y la experiencia del usuario en las plataformas de Nvidia, pero han complicado las cosas y obstaculizado la interoperabilidad y compatibilidad con otras plataformas.

Avances en la tecnología ethernet

Ethernet, el protocolo una vez reservado y consensuado, ahora es un éxito generalizado en áreas donde se emplean tanto hardware como software, creando una opción atractiva a los protocolos propietarios. Las innovaciones introducidas en Ethernet, a saber, la tecnología de interconexión Ultra Ethernet de alta velocidad, incluyen un rendimiento mejorado y adecuación para tareas especializadas de IA/HPC.

Nvidia monopoliza la producción de centros de datos mediante la plataforma de software CUDA y retiene a competidores como la Fundación de Aceleración Unificada (UXL), que cuenta con apoyo en la industria. PCIe con CXL y Ultra Ethernet, dos fundaciones de estándares abiertos, contribuyen significativamente a cambiar el escenario competitivo y, por lo tanto, Nvidia debe considerar sus estrategias propietarias.

Navegando el dilema entre estándares abiertos y propietarios

Como resultado del software de bajo precio, eficiente y fácil de usar en el puerto, Nvidia puede utilizar los esfuerzos existentes para satisfacer las necesidades de datos de un centro de datos. Todavía es muy pronto para sacar conclusiones. Sin embargo, el creciente uso de la tecnología de estándares abiertos indica que Ethernet y algunas alternativas pueden reemplazar las soluciones específicas de Nvidia y llevar al cambio de las estrategias actuales de la empresa.

Como se muestra en la recomendación de Jim Keller de integrar Ethernet en las GPU Blackwell de Nvidia, esto ha planteado la eterna disyuntiva de los miembros de la industria de los semiconductores: ¿optarán por las tecnologías de estándares abiertos o por las marcas propietarias de los fabricantes de tarjetas gráficas? Aun así, Nvidia se mantiene firme en su compromiso de inventar sus propias soluciones únicas para la oferta y la demanda actuales, mientras que la llegada de Ethernet y las iniciativas crecientes de consorcios podrían provocar algunos cambios en el ámbito competitivo. Dado que la industria es dinámica, Nvidia y sus rivales seguirán involucrados recíprocamente en el tema de las marcas privadas y las tecnologías vinculadas.

Este artículo apareció originalmente en Tom’s Hardware.