Jim Keller schlägt vor, dass Nvidia Milliarden mit Ethernet in Blackwell-GPUs hätte sparen können

Jim Keller, ein hochangesehener CPU-Architekt und CEO von Tenstorrent, argumentierte, dass Netzwerkverbindungen wie Ethernet eine „logische Wahl“ für die auf Nvidia Volta basierenden GPUs gewesen wären, die für KI- und HPC-Anwendungen (High Performance Computing) entwickelt wurden, da diese Netzwerkverbindungen die proprietären NVLink-Verbindungen direkt ersetzen. Der Experte für Halbleiterindustrie-Technik Jim Keller forderte kürzlich auf Twitter Unterstützung für die Ethernet-Chip-zu-Chip-Konnektivität von Nvidias auf Blackwell basierenden GB200-GPUs. Keller ist der Ansicht, dass diese Methode Nvidias wertvolle Hardware-Ressourcen in erheblichem Umfang hätte einsparen und die Software-Migration zu einem relativ einfachen Verfahren machen können.

Ethernet gegenüber proprietären Protokollen

Nvidias neuer KI-Prozessor mit integrierter Gb200-GPU verfügt über ein von der Unternehmen entwickeltes Chip-zu-Chip-Kommunikationsprotokoll: NVLink. In dem Zitat wird angemerkt, dass offene Standards aus irgendeinem Grund niedrigere Kosten verursacht und die Portabilität der Software im Vergleich zu anderen proprietären Standards (NVLink) vereinfacht hätten.

Nvidias strategischer Schritt, proprietäre Protokolle wie NVLink und InfiniBand für die Kommunikation zu nutzen, eröffnet insgesamt eine ganze Reihe von Problemen für den Markt, insbesondere im Hinblick auf den Software-Austausch. Diese Lösungen haben zwar die Leistung und Benutzererfahrung auf Nvidia-Plattformen verbessert, haben aber auch die Komplexität erhöht und die Interoperabilität und Kompatibilität mit anderen Plattformen behindert.

Fortschritte in der Ethernet-Technologie

Ethernet, einst ein reserviertes und konsensbasiertes Protokoll, ist heute in Bereichen, in denen sowohl Hardware als auch Software eingesetzt werden, ein weit verbreiteter Erfolg und bietet eine attraktive Alternative zu proprietären Protokollen. Eingeführte Innovationen im Ethernet, insbesondere die Hochgeschwindigkeits-Interconnection-Technologie „Ultra Ethernet“, umfassen verbesserte Leistung und Eignung für spezialisierte KI-/HPC-Aufgaben.

Nvidia monopolisiert die Rechenzentrumsproduktion mit der CUDA-Softwareplattform und behält Konkurrenten wie die Unified Accelerator Foundation (UXL), die in der Branche unterstützt werden. PCIe mit CXL und Ultra Ethernet als zwei offene Standard-Grundlagen tragen erheblich dazu bei, das Wettbewerbsumfeld zu verschieben, weshalb Nvidia über seine proprietären Strategien nachdenken muss.

Navigieren im Dilemma zwischen offenen Standards und proprietären Lösungen

Aufgrund der preisgünstigen, effizienten und einfach zu bedienenden Software auf Port Nvidia können die bestehenden All-Bemühungen genutzt werden, um die Datenbedürfnisse eines Rechenzentrums zu erfüllen. Es ist noch sehr früh, um ein Urteil abzugeben. Allerdings deutet die wachsende Nutzung von Open-Standard-Technologien darauf hin, dass Ethernet und einige Alternativen Bosts spezifische Lösungen ersetzen und zu einer Änderung der aktuellen Strategien des Unternehmens führen könnten.

Wie in Jim Kellers Empfehlung zur Integration von Ethernet in Nvidias Blackwell-GPUs gezeigt, hat dies die jahrelange Frage der Mitglieder der Halbleiterindustrie aufgeworfen: Werden sie sich für Open-Standard-Technologien oder die proprietären Marken der Grafikkartenhersteller entscheiden? Trotz allem bleibt Nvidia seinem Engagement für die Entwicklung einzigartiger Lösungen für die aktuelle Angebot-und-Nachfrage-Situation treu, während das Aufkommen von Ethernet und wachsende Konsortiumsinitiativen möglicherweise einige Verschiebungen im Wettbewerbsumfeld bedeuten. Da die Branche dynamisch ist, werden Nvidia und seine Konkurrenten wechselseitig in die Frage privater Marken und gebundener Technologien involviert sein.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Tom’s Hardware.