Jerome Powell afirma: 'Só a minha morte me impedirá de completar o meu mandato no Fed'

Jerome Powell disse aos seus aliados que não deixaria o Federal Reserve a menos que morresse. Ele afirmou estar disposto a ir até esse ponto para concluir seu mandato de quatro anos, independentemente da pressão exercida por Donald Trump.

A declaração é detalhada em "Trillion Dollar Triage", de Nick Timiraos, que relatou a recusa privada de Powell em se afastar do cargo, mesmo sob ameaça. Powell disse a pessoas nos bastidores:

"Vocês não me verão entrando no bote salva-vidas. Eu jamais, jamais, jamais deixarei este emprego voluntariamente até o término do meu mandato, sob nenhuma circunstância. Nenhuma mesmo. Não me ocorre nem por um instante que possa haver qualquer situação em que eu não complete meu mandato, a não ser a morte."

A resistência de Powell foi testada publicamente em 2019, quando Trump criticou veementemente sua gestão das taxas de juros. Em uma audiência realizada pelo Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, presidido pela democrata da Califórnia Maxine Waters, Powell foi questionado diretamente sobre como reagiria se Trump ligasse para demiti-lo.

“Senhor Presidente, se o senhor recebesse um telefonema dodent hoje ou amanhã, dizendo: 'Estou lhe demitindo. Arrume suas coisas, está na hora de ir embora', o que o senhor faria?”, perguntou Waters. Powell respondeu: “Bem, é claro que eu não faria isso”. Quando Waters disse que não conseguia ouvi-lo, Powell repetiu: “Minha resposta seria 'não'”

Ela insistiu: "E o senhor não arrumaria suas coisas e não iria embora?" Powell respondeu: "Não, senhora." Quando questionado se isso se devia à sua crença de que a presidentedent tinha autoridade suficiente, ele disse: "O que eu disse é que a lei me garante claramente um mandato de quatro anos, e pretendo cumpri-lo integralmente."

Powell enfrenta denúncia criminal por depoimento sobre reforma

Agora, em 2025, Powell enfrenta pressão novamente, desta vez não apenas de Trump, mas de todo o Congresso americano. Na quinta-feira, o presidente do Conselho da Fannie Mae e da Freddie Mac, Bill Pulte, publicou no X que Powell poderia ser denunciado criminalmente ao Departamento de Justiça por suposto perjúrio.

“Fontes muito confiáveis ​​do Congresso me informaram que pode haver uma denúncia criminal a caminho, por parte de um ou mais membros do Congresso, para o Departamento de Justiça, referente ao suposto perjúrio de Jay Powell sobre o prédio de US$ 2,5 bilhões”, escreveu Pulte.

Apenas uma hora depois, a deputada republicana Anna Paulina Luna fez exatamente isso. Ela encaminhou formalmente o caso de Powell ao Departamento de Justiça, acusando- o de enganar o Congresso sobre a reforma da sede do Federal Reserve em Washington, D.C., orçada em US$ 2,5 bilhões.

Powell havia testemunhado durante a audiência do Comitê Bancário do Senado no mês passado que os custos adicionais se deviam a desafios inevitáveis ​​de construção e à inflação. Os legisladores não acreditaram nessa versão, e alguns descreveram o projeto como excessivo.

A CNN informou que Powell pediu ao inspetor-geral do Fed que realizasse uma revisão adicional do projeto de construção, que foi originalmente aprovado pelo conselho do Fed em 2017 com um custo de US$ 1,9 bilhão.

A construção começou em 2021, mas o custo subiu para US$ 2,5 bilhões devido ao que Powell descreveu como "condições imprevistas". Essas condições incluíam "mais amianto do que o previsto", "contaminação tóxica no solo" e um "nível do lençol freático mais alto do que o esperado", conforme detalhado no site oficial do Fed.

Trump diz que escândalo de construção de Powell pode justificar demissão

Durante a audiência no Senado, Powell disse aos legisladores: “Não há mármore novo. Não há elevadores especiais. São elevadores antigos que já estavam lá. Não há novas fontes. Não há colmeias e não há terraços ajardinados na cobertura.”

Ele afirmou que o dinheiro não estava sendo desperdiçado em itens de luxo e esclareceu que os contribuintes não estavam pagando pelo projeto. "O Fed está financiando a reforma", disse Powell, confirmando o custo final estimado em aproximadamente US$ 2,5 bilhões.

Apesar de toda a proteção legal que Powell acredita ter, Trump afirmou que a saga da reforma poderia ser motivo suficiente para demiti-lo "por fraude", embora tenha acrescentado que isso era "altamente improvável". Mesmo assim, o comentário aumenta o escrutínio político que Powell agora enfrenta.

Embora Powell nunca tenha cedido diante de ameaças políticas e certa vez tenha afirmado que somente a morte o impediria de cumprir seu mandato completo, o Congresso e Trump podem testar os limites desse compromisso. Mas, até o momento, Powell sequer mordeu a isca para responder publicamente.