Jerome Powell dice que "solo mi muerte me impedirá completar mi mandato completo en la Reserva Federal"

Jerome Powell dijo a sus allegados que no abandonaría la Reserva Federal a menos que muriera. Esa es exactamente la medida hasta la que dijo estar dispuesto a llegar para terminar su mandato de cuatro años, sin importar la presión que Donald Trump le ejerciera.

La declaración se detalla en Trillion Dollar Triage de Nick Timiraos, quien informó sobre el rechazo privado de Powell a dar marcha atrás incluso bajo amenaza. Powell dijo a las personas detrás de cámaras:

"No me verán subir al bote salvavidas. Nunca, nunca, nunca dejaré este trabajo voluntariamente hasta que termine mi mandato bajo ninguna circunstancia. Ninguna, en absoluto. No se me ocurre en lo más mínimo que haya alguna situación en la que no complete mi mandato, salvo la muerte".

La resistencia de Powell se puso a prueba públicamente en 2019, cuando Trump criticaba abiertamente la gestión de las tasas de interés por parte de Powell. En una audiencia celebrada por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, presidido por la demócrata de California Maxine Waters, se le preguntó directamente a Powell cómo respondería si Trump le llamara para despedirlo.

"Señor Presidente, si recibiera una llamada del presidente hoy o mañana, y él le dijera: 'Te despido. Recoge tus cosas, es hora de irse', ¿qué haría?", preguntó Waters. Powell respondió: "Bueno, por supuesto que no haría eso". Cuando Waters dijo que no podía oírlo, Powell repitió: "Mi respuesta sería 'no'".

Ella volvió a insistir: "Y no recogerías tus cosas y no te irías?" Powell contestó: "No, señora". Cuando se le preguntó si eso se debía a que creía que el presidente carecía de autoridad, dijo: "Lo que he dicho es que la ley me otorga claramente un mandato de cuatro años, y tengo la plena intención de servirlo".

Powell enfrenta una remisión penal por su testimonio sobre la renovación

Ahora, en 2025, Powell está enfrentando nuevas presiones, esta vez no solo de Trump, sino de todo el Capitolio. El jueves, el presidente del consejo de Fannie Mae y Freddie Mac, Bill Pulte, publicó en X que Powell podría ser remitido penalmente al Departamento de Justicia por presunta perjuria.

"Me han informado fuentes del Congreso muy fiables de que podría haber una remisión penal por parte de uno o más miembros del Congreso al Departamento de Justicia por la presunta perjuria de Jay Powell sobre el edificio de 2.500 millones de dólares", escribió Pulte.

Justo una hora después, la representante republicana Anna Paulina Luna hizo exactamente eso. Remitió formalmente a Powell al Departamento de Justicia, acusándolo de engañar al Congreso sobre la renovación de la sede del Banco de la Reserva Federal por 2.500 millones de dólares en Washington, D.C.

Powell había declarado durante la audiencia del Comité Bancario del Senado el mes pasado que los sobrecostos se debían a desafíos de construcción inevitables y a la inflación. Los legisladores no lo creyeron, describiendo el proyecto como excesivo.

CNN informó de que Powell había pedido al inspector general de la Reserva Federal que llevara a cabo una revisión adicional del proyecto del edificio, originalmente aprobado por la junta de la Reserva Federal en 2017 con un coste de 1.900 millones de dólares.

La construcción comenzó en 2021, pero el coste aumentó a 2.500 millones de dólares debido a lo que Powell describió como "condiciones imprevistas". Estas incluyeron "más asbesto del previsto", "contaminación tóxica en el suelo" y un "nivel freático más alto de lo esperado", según se detalla en el sitio web oficial de la Reserva Federal.

Trump dice que el escándalo del edificio de Powell podría justificar su despido

Durante la audiencia del Senado, Powell dijo a los legisladores: "No hay nuevo mármol. No hay ascensores especiales. Son ascensores viejos que ya estaban allí. No hay nuevas fuentes de agua. No hay colmenas ni terrazas de jardín en el techo".

Dijo que el dinero no se estaba malgastando en características de lujo y aclaró que los contribuyentes no estaban pagando por el proyecto. "La Reserva Federal está financiando la renovación", dijo Powell, confirmando el coste final estimado en aproximadamente 2.500 millones de dólares.

A pesar de toda la protección legal en la que Powell cree tener, Trump ha dicho que la saga de la renovación podría ser suficiente motivo para despedir a Powell "por fraude", aunque añadió que era "muy poco probable". Aun así, el comentario se suma a la creciente presión política a la que se enfrenta Powell.

Así que, aunque Powell nunca ha cedido ante las amenazas políticas y una vez afirmó que solo su muerte le impediría servir su mandato completo, el Congreso y Trump pueden poner a prueba hasta qué punto va realmente ese compromiso. Pero hasta ahora, Powell ni siquiera ha picado el anzuelo para responder públicamente.