Jerome Powell dice: "Solo mi muerte me impedirá completar mi mandato en la Fed"

Jerome Powell les dijo a sus aliados que no abandonaría la Reserva Federal a menos que muriera. Eso es exactamente lo que estaba dispuesto a hacer para terminar su mandato de cuatro años, sin importar la presión de Donald Trump.

La declaración se detalla en Trillion Dollar Triage de Nick Timiraos, quien informó sobre la negativa privada de Powell a retirarse incluso bajo amenaza. Powell les dijo a personas tras bambalinas:

No me verán subirme al bote salvavidas. Nunca, jamás, jamás dejaré este trabajo voluntariamente hasta que termine mi mandato bajo ninguna circunstancia. Ninguna, en absoluto. No se me ocurre en absoluto que exista otra situación en la que no pueda completar mi mandato, salvo morir

La resistencia de Powell se puso a prueba públicamente en 2019, cuando Trump criticó duramente su gestión de los tipos de interés. En una audiencia celebrada por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, presidido por la demócrata californiana Maxine Waters, se le preguntó directamente a Powell cómo respondería si Trump lo llamara para pedirle su despido.

“Señor Presidente, si hoy o mañana recibiera una llamada deldent y le dijera: 'Lo despido. Recoja sus cosas, es hora de irse', ¿qué haría?”, preguntó Waters. Powell respondió: “Bueno, claro que no lo haría”. Cuando Waters dijo que no lo oía, Powell repitió: “Mi respuesta sería 'no'”

Ella insistió: "¿Y no haría las maletas ni se iría?". Powell respondió: "No, señora". Cuando se le preguntó si eso se debía a que creía que eldent carecía de autoridad, dijo: "Lo que he dicho es que la ley claramente me da un mandato de cuatro años, y tengo toda la intención de cumplirlo"

Powell enfrenta una derivación penal por su testimonio sobre la renovación

Ahora, en 2025, Powell vuelve a enfrentarse a las críticas, esta vez no solo de Trump, sino de todo el Capitolio. El jueves, Bill Pulte, presidente de la junta directiva de Fannie Mae y Freddie Mac, publicó en X que Powell podría ser remitido penalmente al Departamento de Justicia por presunto perjurio.

“Fuentes muy confiables del Congreso me han dicho que es posible que uno o más miembros del Congreso hayan presentado una denuncia penal ante el Departamento de Justicia por el presunto perjurio de Jay Powell sobre el edificio de 2.500 millones de dólares”, escribió Pulte.

Apenas una hora después, la representante republicana Anna Paulina Luna hizo precisamente eso. Remitió formalmente a Powell al Departamento de Justicia, acusándolo de engañar al Congreso sobre la renovación de la sede de la Reserva Federal en Washington, D.C., valorada en 2.500 millones de dólares.

Powell había declarado durante la audiencia del Comité Bancario del Senado el mes pasado que los sobrecostos se debían a problemas de construcción inevitables y a la inflación. Los legisladores no se dejaron convencer, y algunos calificaron el proyecto de excesivo.

CNN informó que Powell había pedido al inspector general de la Fed que realizara una revisión adicional del proyecto de construcción, que fue aprobado originalmente por la junta de la Fed en 2017 con un precio de 1.900 millones de dólares.

La construcción comenzó en 2021, pero el costo ascendió a 2.500 millones de dólares debido a lo que Powell describió como "condiciones imprevistas". Estas incluyeron "más asbesto del previsto", "contaminación tóxica en el suelo" y un nivel freático más alto de lo previsto, como se describe en el sitio web oficial de la Reserva Federal.

Trump dice que el escándalo del edificio de Powell podría justificar su despido

Durante la audiencia en el Senado, Powell les dijo a los legisladores: «No hay mármol nuevo. No hay ascensores especiales. Son ascensores antiguos que ya estaban allí. No hay fuentes nuevas. No hay colmenas ni terrazas ajardinadas en la azotea»

Aseguró que el dinero no se estaba desperdiciando en lujosas características y aclaró que los contribuyentes no estaban pagando el proyecto. "La Reserva Federal está financiando la renovación", declaró Powell, confirmando el costo final estimado en aproximadamente 2.500 millones de dólares.

A pesar de todo el aislamiento legal que Powell cree tener, Trump ha dicho que la saga de la renovación podría ser motivo suficiente para despedirlo "por fraude", aunque añadió que era "muy improbable". Aun así, el comentario se suma al creciente escrutinio político al que se enfrenta Powell.

Así que, si bien Powell nunca ha cedido ante las amenazas políticas y en una ocasión afirmó que solo la muerte le impediría cumplir su mandato completo, tanto el Congreso como Trump podrían poner a prueba hasta qué punto llega ese compromiso. Pero, por ahora, Powell ni siquiera ha mordido el anzuelo para responder públicamente.