يقول جيروم باول: "لن يمنعني من إكمال فترة ولايتي الكاملة في الاحتياطي الفيدرالي إلا موتي"

أخبر جيروم باول حلفاءه أنه لن يترك مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلا إذا مات. هذا هو بالضبط مدى استعداده للذهاب إليه لإكمال فترة ولايته التي تمتد لأربع سنوات، مهما كانت الضغوط التي يمارسها عليه دونالد ترامب.

يُفصّل هذا البيان في كتاب "تريليون دولار ترياج" لنيك تيميراوس، الذي أفاد برفض باول الرحيل سرًا حتى تحت التهديد. وقد صرّح باول لأشخاصٍ في الكواليس بما يلي:

لن تراني أركب قارب النجاة. لن أترك هذه الوظيفة طواعيةً أبداً، مهما كانت الظروف، حتى انتهاء مدة ولايتي. لا يخطر ببالي أبداً أن هناك أي ظرف قد يمنعني من إكمال مدة ولايتي إلا الموت

خضعت مقاومة باول لاختبار علني في عام 2019، عندما انتقد ترامب بشدة تعامل باول مع أسعار الفائدة. وفي جلسة استماع عقدتها لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب، برئاسة الديمقراطية ماكسين ووترز من كاليفورنيا، سُئل باول مباشرةً عن كيفية رده إذا اتصل به ترامب لإقالته.

سألت واترز: "سيدي الرئيس، لو تلقيت اتصالاً منdent اليوم أو غداً، وقال لك: 'أنا أطردك. احزم أمتعتك، حان وقت الرحيل'، فماذا ستفعل؟" أجاب باول: "بالطبع لن أفعل ذلك". عندما قالت واترز إنها لا تسمعه، كرر باول كلامه: "سيكون جوابي 'لا'"

ثم سألته مجدداً: "ولم تكن لتغادر؟" فأجاب باول: "لا يا سيدتي". وعندما سُئل عما إذا كان ذلك بسبب اعتقاده بأنdent تفتقر إلى السلطة، قال: "ما قلته هو أن القانون يمنحني بوضوح فترة ولاية مدتها أربع سنوات، وأنا أنوي قضاءها بالكامل"

يواجه باول إحالة جنائية بسبب شهادته المتعلقة بالتجديد

والآن في عام 2025، يواجه باول ضغوطًا متجددة، هذه المرة ليس فقط من ترامب، بل من الكونغرس بأكمله. يوم الخميس، نشر بيل بولت، رئيس مجلس إدارة فاني ماي وفريدي ماك، على موقع X أن باول قد يُحال جنائيًا إلى وزارة العدل بتهمة الحنث باليمين.

وكتب بولت: "أبلغتني مصادر موثوقة للغاية في الكونغرس أنه قد يكون هناك إحالة جنائية قادمة من واحد أو أكثر من أعضاء الكونغرس إلى وزارة العدل بشأن شهادة جاي باول الزور المزعومة حول مبنى بقيمة 2.5 مليار دولار".

وبعد ساعة واحدة فقط، فعلت النائبة الجمهورية آنا بولينا لونا ذلك بالضبط. فقد أحالت باول رسميًا إلى وزارة العدل، متهمة إياه بتضليل الكونغرس بشأن تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن العاصمة بتكلفة 2.5 مليار دولار.

أدلى باول بشهادته خلال جلسة استماع لجنة الشؤون المصرفية في مجلس الشيوخ الشهر الماضي، قائلاً إن تجاوزات التكاليف تعود إلى تحديات البناء التي لا مفر منها والتضخم. إلا أن المشرعين لم يقتنعوا بذلك، ووصف بعضهم المشروع بأنه مبالغ فيه.

أفادت شبكة CNN أن باول طلب من المفتش العام للاحتياطي الفيدرالي إجراء مراجعة إضافية لمشروع البناء، الذي وافق عليه مجلس الاحتياطي الفيدرالي في الأصل عام 2017 بتكلفة قدرها 1.9 مليار دولار.

بدأ البناء في عام 2021، لكن التكلفة ارتفعت إلى 2.5 مليار دولار بسبب ما وصفه باول بأنه "ظروف غير متوقعة". وشملت هذه الظروف "وجود كمية من الأسبستوس أكثر من المتوقع"، و"تلوث سام في التربة"، و"ارتفاع منسوب المياه الجوفية عن المتوقع"، كما هو موضح على الموقع الرسمي للاحتياطي الفيدرالي.

ترامب يقول إن فضيحة باول المتعلقة بالبناء قد تبرر فصله

خلال جلسة مجلس الشيوخ، قال باول للمشرعين: "لا يوجد رخام جديد. لا توجد مصاعد خاصة. إنها مصاعد قديمة كانت موجودة من قبل. لا توجد عناصر مائية جديدة. لا توجد خلايا نحل ولا توجد شرفات حدائق على السطح"

قال إن الأموال لم تُهدر على الكماليات، وأوضح أن دافعي الضرائب لا يتحملون تكاليف المشروع. وأضاف باول: "يمول الاحتياطي الفيدرالي عملية التجديد"، مؤكداً التكلفة النهائية المقدرة بنحو 2.5 مليار دولار.

على الرغم من كل الحماية القانونية التي يعتقد باول أنه يتمتع بها، فقد صرّح ترامب بأن قضية التجديد قد تكون كافية لفصل باول بتهمة "الاحتيال"، مع أنه أضاف أن ذلك "مستبعد للغاية". ومع ذلك، فإن هذا التصريح يزيد من التدقيق السياسي المتزايد الذي يواجهه باول حاليًا.

لذا، فبينما لم يتزحزح باول قط أمام التهديدات السياسية، بل وادعى ذات مرة أن الموت وحده هو ما سيمنعه من إكمال ولايته، فإن الكونغرس وترامب قد يختبران مدى التزامه الحقيقي. لكن حتى الآن، لم يرد باول علنًا على هذه التهديدات.