جيروم باول يقول: 'لن يمنعني من إكمال ولايتي الكاملة في الاحتياطي الفيدرالي سوى موتي'

أخبر جيروم باول حلفاءه بأنه لن يغادر الاحتياطي الفيدرالي ما لم يمت. وهذا بالضبط مدى الاستعداد الذي أظهره لإكمال ولايته الأربع سنوات، بغض النظر عن الضغط الذي مارسه دونالد ترامب ضده.

يتم تفصيل البيان في Trillion Dollar Triage بقلم نيك تيميراوس، الذي أفاد برفض باول الخاص بالمضي قدماً حتى تحت التهديد. قال باول للأشخاص خلف الكواليس:

"لن تروني أركب قارب النجاة. لن أغادر هذا المنصب طواعية أبداً وأبداً وأبداً حتى انتهاء ولايتي بأي ظرف من الظروف. لا، على الإطلاق. لا يخطر ببالي أبداً وجود أي ظرف لن أكمل فيه ولايتي سوى الموت."

تم اختبار مقاومة باول علناً في عام 2019، عندما كان ترامب ينتقد علناً تعامل باول مع أسعار الفائدة. في جلسة استماع أجرتها لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب، برئاسة الديموقراطي من كاليفورنيا ماكسين ووترز، سئل باول مباشرة عن كيفية استجابته إذا اتصل به ترامب لإقالته.

سألت ووترز: "سيد الرئيس، إذا تلقيت اتصالاً من الرئيس اليوم أو غداً، وقال لك: 'أنت مقصّي. غادر، حان وقت الرحيل'، ماذا ستفعل؟" أجاب باول: "حسناً، بالطبع لن أفعل ذلك." وعندما قالت إنها لم تسمعه، كرر باول قوله: "ستكون إجابتي 'لا'."

تابعت السؤال مجدداً: "ولن تغادر ولن تترك المنصب؟" أجاب باول: "لا، سيدتي." وعندما سُئل عما إذا كان ذلك لأنه يعتقد أن الرئيس يفتقر إلى السلطة، قال: "ما قلته هو أن القانون يمنحني بوضوح ولاية مدتها أربع سنوات، وأنا عازم تماماً على خدمتها."

باول يواجه إحالة جنائية بشأن شهادته حول التجديد

الآن في عام 2025، يواجه باول ضغوطاً مرة أخرى، ليس فقط من ترامب، بل من كامل الكابيتول هيل. في يوم الخميس، نشر بيل بولت، رئيس مجلس إدارة فاني مايفريدي ماك، على منصة X أن باول قد يخضع لإحالة جنائية إلى وزارة العدل بتهمة الإدلاء بشهادة زور.

قال بولت: "أُبلغت من مصادر كونغرسية موثوقة جداً بأن هناك إحالة جنائية قادمة من عضو أو أكثر في الكونغرس إلى وزارة العدل بشأن شهادة باول الزور المفترضة حول مبنى بقيمة 2.5 مليار دولار."

بعد ساعة فقط، فعلت النائبة الجمهورية آنا بولينا لونا ذلك بالضبط. أحالت باول رسمياً إلى وزارة العدل، متهمة إياه بتضليل الكونغرس بشأن تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي بقيمة 2.5 مليار دولار في واشنطن العاصمة.

أفاد باول خلال جلسة الاستماع للجنة المصرفية بمجلس الشيوخ الشهر الماضي بأن تجاوزات التكاليف ناتجة عن تحديات بناء لا مفر منها والتضخم. ولم يصدق المشرعون ذلك، حيث وصف بعضُهم المشروع بأنه مفرط.

أفادت شبكة CNN بأن باول طلب من مفتش الاحتياطي الفيدرالي إجراء مراجعة إضافية لمشروع المبنى، الذي وافق عليه مجلس الاحتياطي الفيدرالي في الأصل في عام 2017 بتكلفة قدرها 1.9 مليار دولار.

بدأت أعمال البناء في عام 2021، لكن التكلفة ارتفعت إلى 2.5 مليار دولار بسبب ما وصفه باول بـ"الظروف غير المتوقعة". وشملت هذه "كمية أكبر من الأسبستوس مما كان متوقعاً"، و"تلوثاً ساماً في التربة"، و"مستوى مياه أعلى من المتوقع"، كما هو موضح على الموقع الرسمي للاحتياطي الفيدرالي.

ترامب يقول إن فضيحة مبنى باول قد تبرر فصله

أثناء جلسة الاستماع بمجلس الشيوخ، قال باول للمشرعين: "لا يوجد رخام جديد. لا توجد مصاعد خاصة. إنها مصاعد قديمة كانت موجودة بالفعل. لا توجد ميزات مائية جديدة. لا يوجد خلايا نحل ولا توجد شرفات حديقة على السطح."

قال إن المال لم يُهدر على ميزات فاخرة وأوضح أن دافعي الضرائب لا يدفعون مقابل المشروع. وقال باول: "الاحتياطي الفيدرالي يمول التجديد"، مؤكداً أن التكلفة النهائية المقدرة تبلغ حوالي 2.5 مليار دولار.

على الرغم من كل العزل القانوني الذي يعتقد باول أنه يمتلكه، قال ترامب إن قصة التجديد قد تكون كافية لأساس لفصل باول "بسبب الاحتيال"، رغم أنه أضاف أن ذلك "غير مرجح للغاية". ومع ذلك، فإن التعليق يضيف إلى التدقيق السياسي المتزايد الذي يتعامل معه باول الآن.

لذلك، بينما لم يتراجع باول أبداً في مواجهة التهديدات السياسية وزعم مرة واحدة أن الموت فقط سيمنعه من خدمة ولايته الكاملة، قد يختبر الكونغرس وترامب كلاهما مدى التزامه الحقيقي. لكن حتى الآن، لم يقم باول حتى بالرد علناً.