Jerome Powell dice: 'Solo la mia morte mi impedirà di completare il mandato completo alla Fed'

Jerome Powell ha detto ai suoi alleati che non avrebbe lasciato la Federal Reserve a meno che non morisse. È esattamente fino a dove ha detto di essere disposto ad andare per finire il suo mandato quadriennale, indipendentemente da quanta pressione Donald Trump gli abbia fatto.

La dichiarazione è dettagliata in Trillion Dollar Triage di Nick Timiraos, che ha riferito del rifiuto privato di Powell di ritirarsi anche sotto minaccia. Powell ha detto alle persone dietro le quinte:

"Non mi vedrete salire sulla scialuppa di salvataggio. Non lascerò mai, mai, mai questo lavoro volontariamente fino alla fine del mio mandato in nessuna circostanza. Nessuna, in assoluto. Non mi viene minimamente in mente che ci sarebbe alcuna situazione in cui non completerei il mio mandato tranne che morendo."

La resistenza di Powell è stata testata pubblicamente nel 2019, quando Trump criticava rumorosamente la gestione da parte di Powell degli tassi di interesse. In un'audizione tenuta dal Comitato per i Servizi Finanziari della Camera dei Rappresentanti, presieduto dal democratico della California Maxine Waters, a Powell è stato chiesto direttamente come avrebbe risposto se Trump lo avesse chiamato per licenziarlo.

"Signor Presidente, se riceveste una chiamata dal presidente oggi o domani, e lui dicesse: 'Ti licenzio. Raccogli le tue cose, è ora di andare', cosa faresti?" ha chiesto Waters. Powell ha detto: "Beh, naturalmente non lo farei." Quando Waters ha detto di non averlo sentito, Powell si è ripetuto: "La mia risposta sarebbe 'no'."

Lei ha seguito di nuovo: "E non raccoglieresti le tue cose e non te ne andresti?" Powell ha risposto: "No, signora." Quando le è stato chiesto se fosse perché credeva che il presidente non avesse l'autorità, ha detto: "Quello che ho detto è che la legge mi dà chiaramente un mandato di quattro anni, e ho piena intenzione di servirlo."

Powell affronta un riferimento penale per la testimonianza sulla ristrutturazione

Ora nel 2025, Powell sta affrontando di nuovo calore, questa volta non solo da Trump, ma da tutto il Campidoglio. Giovedì, il presidente del consiglio di Fannie Mae e Freddie Mac, Bill Pulte, ha pubblicato su X che Powell potrebbe essere riferito penalmente al Dipartimento di Giustizia per presunta pergiuria.

"Mi è stato detto da fonti congressuali molto affidabili che potrebbe arrivare un riferimento penale da uno o più membri del Congresso al DOJ per la presunta pergiuria di Jay Powell sull'edificio da 2,5 miliardi di dollari", ha scritto Pulte.

Proprio un'ora dopo, la rappresentante repubblicana Anna Paulina Luna ha fatto esattamente questo. Ha formalmente riferito Powell al DOJ, accusandolo di aver ingannato il Congresso sulla ristrutturazione della sede da 2,5 miliardi di dollari della Federal Reserve a Washington, D.C.

Powell aveva testimoniato durante l'audizione del Comitato Bancario del Senato del mese scorso che i superamenti dei costi erano dovuti a sfide costruttive inevitabili e all'inflazione. I legislatori non ci credevano, con alcuni che descrivevano il progetto come eccessivo.

CNN ha riferito che Powell aveva chiesto all'ispettore generale della Fed di effettuare un'ulteriore revisione del progetto edilizio, che era stato originariamente approvato dal consiglio della Fed nel 2017 con un prezzo di 1,9 miliardi di dollari.

I lavori sono iniziati nel 2021, ma il costo è salito a 2,5 miliardi di dollari a causa di ciò che Powell ha descritto come "condizioni impreviste". Queste includevano "più amianto del previsto", "contaminazione tossica nel suolo" e un "livello freatico più alto del previsto", come delineato sul sito web ufficiale della Fed.

Trump dice che lo scandalo dell'edificio di Powell potrebbe giustificare il licenziamento

Durante l'audizione al Senato, Powell ha detto ai legislatori: "Non c'è nuovo marmo. Non ci sono ascensori speciali. Sono vecchi ascensori che ci sono sempre stati. Non ci sono nuove fontane. Non ci sono alveari e non ci sono terrazze giardino sul tetto."

Ha detto che i soldi non stavano sendo sprecati in caratteristiche di lusso e ha chiarito che i contribuenti non stavano pagando per il progetto. "La Fed sta finanziando la ristrutturazione", ha detto Powell, confermando il costo finale stimato di circa 2,5 miliardi di dollari.

Nonostante tutta l'isolamento legale in cui Powell crede di trovarsi, Trump ha detto che la saga della ristrutturazione potrebbe essere sufficiente per licenziare Powell "per frode", anche se ha aggiunto che era "altamente improbabile". Anche così, il commento si aggiunge all'aumentare dello scrutinio politico a cui Powell sta ora facendo fronte.

Quindi, mentre Powell non si è mai piegato di fronte alle minacce politiche e una volta ha affermato che solo la morte lo avrebbe fermato dal servire il suo mandato completo, il Congresso e Trump potrebbero entrambi testare fino a dove va davvero questo impegno. Ma al momento, Powell non ha nemmeno abboccato alla trappola per rispondere pubblicamente.