Até onde Jerome Powell está disposto a levar sua rivalidade com Donald Trump?

Jerome Powell, o presidente do Federal Reserve, parece estar preso em um conflito unilateral com o candidato presidencial Donald Trump. 

O ex-presidente está convencido de que Powell e o Fed estão usando seu poder para atrapalhar suas chances na eleição. 

Na semana passada, o Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) do Fed tomou uma decisão de baixar a taxa de juros base, o que, sem surpresa, arrastou Powell para o centro das atenções políticas novamente.

Trump acredita genuinamente que o presidente do Fed é uma ferramenta política, dizendo que qualquer decisão econômica seria uma manobra para beneficiar Kamala Harris, sua rival democrata. 

Ele e seu companheiro de chapa, JD Vance, acham que o Fed deve ser mais “democrático”, propondo uma relação mais próxima entre o FOMC e os políticos.

Wall Street esperava um corte de 25 pontos-base, então isso foi o dobro do que os mercados anteciparam. O GOP imediatamente reagiu. 

Trump aproveitou a oportunidade para lançar sombras em Powell, chamando o cortado ou de um sinal de uma economia fraca. 

“A economia estaria muito ruim, ou eles estão jogando política, um ou outro.”

O senador do Alabama, Tommy Tuberville, compartilhou o sentimento de Trump, dizendo que a decisão do Fed foi “escandalosamente política.”

Enquanto Powell insiste que o Fed é apolítico, é difícil para qualquer um ignorar o momento deste corte, especialmente com a eleição chegando. 

Powell, um republicano registrado, disse em uma coletiva de imprensa:

“Esta é a minha quarta eleição presidencial no Fed e é sempre a mesma. Fazemos o que achamos certo para as pessoas que servimos.”

Mas isso não impediu as acusações.

O problema de Trump com Powell é mais profundo. Ele o nomeou para o cargo em 2018. Na época, Trump elogiou a liderança de Powell, dizendo que ele tinha a “sabedoria e liderança para guiar nossa economia.” 

Mas as coisas azedaram rapidamente. A administração de Trump tem pedido mudanças no Fed. 

No início deste ano, o Wall Street Journal relatou que a equipe de Trump estava planejando reestruturar o Fed para dar a Trump mais controle sobre as decisões de taxa de juros. 

Essa ideia foi posteriormente desfeita, mas a intenção era clara. Trump quer controlar o Fed, e Powell está no caminho dele. 

Ele disse: “Eles farão o corte de taxa e toda a coisa política amanhã”, e acrescentou que, se ele vencer a eleição, “nós vamos baixar as taxas de juros.” 

Powell, por outro lado, manteve que o Fed está fazendo o que é melhor para a economia, não o que é melhor para qualquer partido político.

Trump tem enquadrado Powell como um aliado da administração Biden, e outros membros do GOP estão seguindo o exemplo.

Este corte de 50 pontos-base significa que os custos de empréstimo são menores, o que poderia ajudar a impulsionar a economia no curto prazo. Mas também significa que o Fed está reconhecendo que a economia pode estar em problemas. 

Powell disse que o corte visa ajudar a apoiar o mercado de trabalho e manter a inflação sob controle.

Ele apontou que as decisões do Fed levam tempo para ter impacto. “As coisas que fazemos realmente afetam as condições econômicas na maior parte com um atraso”, disse Powell.

Alguns democratas também estão frustrados. Elizabeth Warren, uma crítica de longa data do Fed, disse nas redes sociais:

“Este corte nas taxas de juros é mais um reconhecimento de que Powell esperou demais para reduzir as taxas.”

Ela acrescentou que taxas mais baixas significam alívio para os consumidores e futuros proprietários de casas, e ela quer ver mais cortes.