A Índia move-se para proibir redes sociais para crianças abaixo de 16 anos em meio à crise de vício

Um membro do parlamento aliado ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi tem apresentado legislação buscando proibir jovens de usar plataformas de redes sociais, trazendo o país para uma conversa mundial sobre como esses aplicativos afetam as crianças.

O deputado L.S.K. Devarayalu falou à Reuters na sexta-feira sobre suas preocupações. "Não apenas nossos filhos estão se tornando viciados em redes sociais, mas a Índia também é um dos maiores produtores de dados do mundo para plataformas estrangeiras", disse ele. Ele apontou que no momento, não há regras protegendo os jovens de serem alvo de algoritmos. "Com base nesses dados, essas empresas estão criando sistemas avançados de IA, efetivamente transformando os usuários indianos em provedores de dados não remunerados, enquanto os benefícios estratégicos e econômicos são colhidos em outro lugar", acrescentou.

Pesquisa do governo destaca preocupações com vício digital

O momento importa porque apenas dias antes, em 29 de janeiro de 2026, o governo lançou seu Relatório Econômico anual, pedindo à Índia para considerar colocar restrições de idade em prática. O relatório alertou sobre "vício digital" e crianças vendo material prejudicial online.

A Índia representa uma oportunidade massiva para empresas de tecnologia. O país tem 750 milhões de smartphones em uso e mais de um bilhão de pessoas online. No momento, não há requisito de idade mínima para acessar redes sociais na Índia.

Devarayalu escreveu um projeto de lei de 15 páginas chamado Projeto de Lei de Restrições de Idade e Segurança Online em Redes Sociais. A Reuters conseguiu revisar o documento, embora ele não tenha sido disponibilizado ao público. A lei proposta afirma que ninguém abaixo de 16 anos "deverá ser permitido criar, manter ou possuir" uma conta de rede social. Quaisquer contas pertencentes a usuários menores de idade precisariam ser encerradas.

O projeto de lei exige que as plataformas usem métodos "altamente eficazes" para verificar a idade de seus usuários. "Estamos pedindo que toda a responsabilidade de garantir a idade dos usuários seja colocada nas plataformas de redes sociais", explicou Devarayalu.

O principal conselheiro econômico do governo, V. Anantha Nageswaran, chamou a atenção na quinta-feira quando disse que a Índia precisa desenvolver políticas em torno de limites de idade para combater o "vício digital". O Relatório Econômico 2025-26 apontou especificamente que "usuários mais jovens são mais vulneráveis ao uso compulsivo" e disse que as plataformas devem ser responsabilizadas por recursos como reprodução automática e anúncios direcionados a crianças.

O impulso global cresce para restrições de redes sociais para jovens

A Índia estaria se juntando a outras nações tomando medidas. No mês passado, a Austrália tornou-se o primeiro país a proibir redes sociais para qualquer pessoa abaixo de 16 anos. Pais e grupos de defesa da segurança infantil elogiaram a decisão, mas empresas de tecnologia e pessoas preocupadas com a liberdade de expressão criticaram. Esta semana, a Assembleia Nacional da França apoiou uma lei para manter crianças abaixo de 15 anos fora das redes sociais. A Grã-Bretanha, Dinamarca, e Grécia estão analisando medidas semelhantes. A Espanha avançou com sistemas de verificação de idade, e a Malásia planeja ter sua proibição em funcionamento até o final de 2026.

Três grandes empresas, Meta, que opera Facebook, Alphabet, que possui YouTube, e X, não responderam a e-mails no sábado pedindo suas opiniões sobre a proposta indiana. A Meta já disse anteriormente que apoia leis que dão mais controle aos pais, mas alertou que "governos considerando proibições devem ter cuidado para não empurrar os adolescentes para sites menos seguros, não regulamentados." A indústria argumentou por verificações de idade no nível da loja de aplicativos em vez de fazer com que cada plataforma lidasse com isso separadamente.

O Ministério de TI da Índia também não respondeu aos pedidos de comentário. No entanto, pessoas familiarizadas com o ministério dizem que os funcionários têm discutido se a tecnologia de verificação de idade realmente funciona. As ideias sendo discutidas incluem o uso de reconhecimento facial para estimar a idade ou vincular a verificação a cartões de identificação governamentais.

Isso é o que se conhece como um projeto de lei de membro privado, o que significa que não foi introduzido por um ministro federal. Mesmo assim, esses projetos de lei frequentemente geram debate no parlamento e moldam leis futuras. Devarayalu pertence ao Partido Telugu Desam, que governa o estado do sul de Andhra Pradesh e desempenha um papel importante no governo de coalizão de Modi.

Nara Lokesh, Ministro de TI de Andhra Pradesh, anunciou recentemente que seu estado está analisando maneiras legais de impor requisitos de idade. Ele mencionou uma perda de "confiança digital" como motivo. O estado de Goa também começou a examinar se estados individuais podem definir suas próprias restrições.

À medida que os esforços estaduais e nacionais avançam juntos, a ideia de exigir que os usuários tenham pelo menos 16 anos está mudando de apenas conversa para se tornar uma parte importante dos planos de política digital da Índia para 2026.