India avanza para prohibir las redes sociales para menores de 16 años en medio de una crisis de adicciones

Un miembro del parlamento aliado del primer ministro indio Narendra Modi presentó una legislación que busca prohibir que los jóvenes utilicen plataformas de redes sociales, llevando al país a una conversación mundial sobre cómo estas aplicaciones afectan a los niños.

El diputado LSK Devarayalu habló con Reuters el viernes sobre sus preocupaciones. «Nuestros hijos no solo se están volviendo adictos a las redes sociales, sino que la India es también uno de los mayores productores de datos del mundo para plataformas extranjeras», afirmó. Señaló que, actualmente, estratégicos y beneficios se obtienen en otros lugares», añadió.

Encuesta gubernamental destaca preocupación por la adicción digital

El momento es crucial porque, apenas unos días antes, el 29 de enero de 2026, el gobierno publicó su Encuesta Económica, en la que instaba a la India a considerar la implementación de edad . El informe alertaba sobre la "adicción digital" y el riesgo de que los niños vieran material perjudicial en línea.

India representa una enorme oportunidad para las empresas tecnológicas. El país cuenta con 750 millones de teléfonos inteligentes en uso y más de mil millones de personas conectadas. Actualmente, no existe un requisito de edad mínima para acceder a las redes sociales en India.

Devarayalu ha redactado un proyecto de ley de 15 páginas titulado Ley de Redes Sociales (Restricciones de Edad y Seguridad en Línea). Reuters tuvo acceso al documento, aunque aún no se ha hecho público. La ley propuesta establece que ninguna persona menor de 16 años podrá crear, mantener ni poseer una cuenta en redes sociales. Las cuentas de usuarios menores de edad deberán ser cerradas.

El proyecto de ley exige que las plataformas utilicen métodos altamente efectivos para verificar la edad de sus usuarios. "Solicitamos que toda la responsabilidad de verificar la edad de los usuarios recaiga en las plataformas de redes sociales", explicó Devarayalu.

El asesor económico principal del gobierno, V. Anantha Nageswaran, llamó la atención el jueves al afirmar que India necesita desarrollar políticas sobre límites de edad para combatir la "adicción digital". El Estudio Económico 2025-26 señaló específicamente que "los usuarios más jóvenes son más vulnerables al uso compulsivo" y afirmó que las plataformas deberían rendir cuentas por funciones como la reproducción automática y los anuncios dirigidos a menores.

Aumenta el impulso mundial a favor de restricciones en las redes sociales para los jóvenes

India se sumaría a otras naciones que están tomando medidas. El mes pasado, Australia se convirtió en el primer país en prohibir las redes sociales a los menores de 16 años. Padres y grupos de protección infantil elogiaron la decisión, pero las empresas tecnológicas y quienes defienden la libertad de expresión la criticaron. Esta semana, la Asamblea Nacional de Francia aprobó una ley para impedir el acceso de menores de 15 años a las redes sociales. Gran Bretaña, Dinamarca y Grecia están estudiando medidas similares. España ha implementado sistemas de verificación de edad, y Malasia planea que su prohibición esté en vigor para finales de 2026.

Tres importantes empresas —Meta, propietaria de Facebook; Alphabet, dueña de YouTube; y X— no respondieron a los correos electrónicos enviados el sábado para conocer su opinión sobre la propuesta india. Meta ya había manifestado su apoyo a las leyes que otorgan mayor control a los padres, pero advirtió que «los gobiernos que consideren prohibiciones deben tener cuidado de no empujar a los adolescentes hacia sitios menos seguros y sin regulación».El sector ha defendido la implementación de controles de edad en las tiendas de aplicaciones, en lugar de que cada plataforma lo gestione por separado.

El Ministerio de Tecnologías de la Información de la India tampoco respondió a las solicitudes de comentarios. Sin embargo, fuentes cercanas al ministerio afirman que los funcionarios han estado debatiendo si la tecnología de verificación de edad realmente funciona. Entre las ideas que se barajan se incluyen el uso del reconocimiento facial para estimar la edad o la vinculación de la verificación condent.

Esto se conoce como un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria, lo que significa que no fue presentado por un ministro federal. Aun así, estos proyectos de ley suelen generar debate en el parlamento y dar forma a futuras leyes. Devarayalu pertenece al Partido Telugu Desam, que gobierna el estado sureño de Andhra Pradesh y desempeña un papel importante en el gobierno de coalición de Modi.

Nara Lokesh, ministro de Tecnologías de la Información de Andhra Pradesh, anunció recientementeque suestado está estudiando vías legales para hacer cumplir los requisitos de edad. Mencionó la pérdida de "confianza digital" como motivo. El estado de Goa también ha comenzado a analizar si los estados individuales pueden establecer sus propias restricciones.

A medida que los esfuerzos estatales y nacionales avanzan juntos, la idea de exigir a los usuarios que tengan al menos 16 años está pasando de ser una mera conversación a convertirse en una parte importante de los planes de política digital de la India para 2026.