Senadores democratas bloqueiam projeto de lei de Husted sobre centros de dados semanas antes das eleições intercalares
- O Senado bloqueou o projeto de lei Ratepayer Protection Act, de Jon Husted, por 57 votos a 43, devido às regras propostas para os custos de eletricidade nos centros de dados.
- Os democratas afirmaram que o projecto de lei apenas pede aos reguladores que considerem medidas de protecção, enquanto a alternativa proposta exigiria que os grandes centros de dados suportassem os custos de modernização da rede eléctrica.
- A derrota deixa Husted a defender uma política de data centers no meio da sua busca pela reeleição no Ohio, antes das eleições intercalares em novembro.
Os democratas do Senado bloquearam o Ratepayer Protection Act, um projeto de lei elaborado pelo republicano do Ohio, Jon Husted, para proteger as famílias dos custos de eletricidade decorrentes da expansão dos centros de dados.
A proposta foi rejeitada por 57 votos a 43, menos três votos do que os 60 necessários para a sua aprovação. Apenas quatro democratas votaram a favor.
O bloqueio também elimina a última oportunidade do senador mostrar aos eleitores que está a agir em relação à acessibilidade financeira antes das eleições intercalares de novembro.
A disputa pelo lugar atualmente ocupado por Husted é considerada uma das corridas mais renhidas para o Senado nas próximas eleições.
Enfrenta o ex-senador democrata Sherrod Brown, que tem associado Husted ao aumento das contas da electricidade para o cidadão comum. Brown acusa Husted de ser cúmplice dos 240 centros de dados que operam atualmente no Ohio e do consequente aumento das faturas de eletricidade.
Porque é que Husted colocou o seu nome na conta?
A Lei de Proteção do Consumidor alteraria a legislação energética em vigor para que os organismos reguladores estaduais dos serviços públicos fossem obrigados a, no mínimo, considerar um padrão federal.
De acordo com a lei, os clientes nãodentque consumam 100 megawatts ou mais num único local pagariam o custo adicional total das melhorias de geração e transmissão necessárias para satisfazer a sua procura. Os grandes centros de dados de IA enquadram-se nesta categoria.
De acordo com a lei, não repercutiriam esse custo nos consumidores comuns. As empresas teriam também de apresentar garantias financeiras caso um projeto fosse cancelado ou transferido.
A Câmara aprovou o projeto de lei por 417 votos a 3 em meados de setembro, com todos os republicanos presentes e quase todos os democratas a favor. Apenas três democratas progressistas votaram contra.
Ao chegar ao Senado, a votação tomou um rumo diferente, sendo considerada mais motivada politicamente.
Segundo Husted, um projeto de lei popular deveria ter sido aprovado sem dificuldades. Husted disse aos jornalistas: "Vocês sabem que esta é a única opção viável". E acrescentou: "A aprovação deste projeto de lei é a única forma de termos a hipótese de provar ao povo norte-americano, antes das eleições intercalares, de que lado estamos"
O que disseram os democratas ao bloqueá-lo
A razão apresentada pelos democratas para rejeitar o projeto de lei é que é vazio. Salientaram que o projeto apenas instrui os organismos reguladores estaduais a considerar o padrão, acrescentando que não estabelece preços mais baixos.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, considerou a medida "uma fraude, pura e simplesmente". Schumer disse: "Eles querem que seja opcional, o que significa zero. Nós queremos que seja obrigatório"
O senador Martin Heinrich, do Novo México, que apresentou uma objecção anterior que impedia a aprovaçãotrac, tem a sua própria proposta que orienta a Comissão Federal de Regulamentação da Energia (FERC) a elaborar regras vinculativas para os grandes consumidores de electricidade.
Peter Welch, do Vermont, disse à CNN: "Acho que os eleitores veem isto pelo que é: uma espécie de manobra política de última hora"
Husted transforma o bloqueio numa linha de ataque
Husted está a reformular a derrota como prova de obstrução democrata. Chamou a falta de votos de "jogada de Chuck Schumer". Ele disse: "Agora assumiram a responsabilidade. Os democratas estão a obstruir a redução dos preços da eletricidade para os consumidores americanos".
No entanto, Husted parece ter uma participação no problema que agora tenta resolver. O seu adversário, Brown, tem-no criticado por esse mesmo motivo na sua campanha.
Quando Husted era vice-governador, defendeu o Ohio como um polo tecnológico, direcionando 43,5 milhões de dólares em incentivos fiscais estaduais e uma isenção de 15 anos no imposto imobiliário local para atrair um centro de dados da Google em 2019.
As tarifas de electricidadedentaumentaram mais de 175% desde 2005, superando tanto a inflação como a média nacional, de acordo com dados da Administração de Informação Energética dos EUA.
Em Agosto, o Comité Nacional Republicano do Senado alertou, num memorando interno, que "mais do que qualquer outra coisa nesta corrida eleitoral, os centros de dados são o fardo que pesa sobre Husted".
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Perguntas frequentes
O que é a Lei de Proteção do Contribuinte?
Trata-se de um projeto de lei liderado pelo senador Jon Husted que exigiria que os organismos reguladores dos serviços públicos estaduais considerassem um padrão federal que obrigaria os grandes consumidores de energia, como centros de dados que consomem 100 megawatts ou mais, a suportar o custo total das melhorias de geração e transmissão necessárias para satisfazer a sua procura, em vez de o passar para as casas.
Porque é que os senadores democratas bloquearam a proposta?
Os democratas afirmaram que o projeto de lei é muito fraco porque apenas pede aos estados que "considerem" o padrão e não exige preços mais baixos nem inclui medidas de fiscalização. Schumer chamou-lhe "uma fraude", e democratas como Martin Heinrich estão a defender medidas alternativas que tornariam obrigatórias as regras de custo da rede elétrica.
Como é que isso afeta a candidatura de Jon Husted ao Senado?
Husted enfrenta uma disputa renhida contra o ex-senador Sherrod Brown, que o apelidou de "rosto dos centros de dados" no Ohio, e o Comité Nacional Republicano do Senado (NRSC) alertou que os centros de dados são o seu maior ponto fraco; perder a votação priva-o de uma vitória concreta em relação à acessibilidade, mas permite-lhe acusar os democratas de bloquearem a ajuda.
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Hannah Collymore
Hannah é escritora e editora com quase uma década de experiência em redação para blogs e cobertura de eventos no universo das criptomoedas. No Cryptopolitan, Hannah contribui para a página de notícias, reportando e analisando os últimos desenvolvimentos em DeFi, RWA, regulamentação de criptomoedas, IA e tecnologias de ponta. Ela se formou em Administração de Empresas pela Universidade Arcadia.
