Comerciantes de cobre recorrem a rotas de reencaminhamento de alto risco para enviar entre EUA e China
- Exportadores dos EUA estão redirecionando embarques de cobre sucata por meio de países como Canadá, México e Vietnã para evitar contratarifas chinesas de 10%.
- Alguns comerciantes supostamente alteram as etiquetas no meio da rota para ocultar a origem, uma prática que muitos alertam poder configurar fraude aduaneira e acarretar graves consequências legais.
- Com o acúmulo de cobre sucata e a queda nas exportações diretas para a China, os comerciantes enfrentam lentidão nos movimentos e pressão financeira.
Alguns vendedores de sucata dos EUA estão rotando o cobre destinado à China através do Canadá, México e Vietnã para contornar um imposto de importação de 10%, disseram pessoas familiarizadas com o comércio.
O uso de escalas em países terceiros mostra até onde as empresas estão dispostas a ir para manter os embarques em movimento, enquanto as tensões entre Washington e Pequim perturbam as rotas normais.
A sucata dos Estados Unidos alimenta o setor de cobre da China. Como as fundições e refinarias chinesas produzem cerca de metade do cobre acabado mundial, qualquer pausa prolongada nas entregas dos EUA pode gerar repercussões nos mercados globais.
O escopo desses desvios é incerto, mas aponta para esforços de reduzir custos criados por novas barreiras comerciais e de escoar o excesso de material dos EUA. O país é a maior fonte de cobre sucata, recuperado de peças de carros, fiação e eletrônicos, mas apenas cerca de 40% é utilizado domesticamente, estima a BMO Capital Markets.
“Não é surpreendente que essas empresas encontrem maneiras engenhosas de movimentar materiais”, disse Xiaoyu Zhu, trader da StoneX Financial Inc. “A tarifa de 10% colocou as empresas de sucata em desvantagem no que diz respeito aos preços, sem mencionar a pressão financeira decorrente das altas taxas de juros.”
Tarifas da China abalam rotas de exportação
Antes da escalada da disputa, a China era o principal destino da sucata de cobre dos EUA. Conforme noticiado pela Cryptopolitan em maio, Pequim adicionou uma tarifa retaliatória de 10% sobre todas as importações americanas, incluindo sucata de cobre, perturbando fluxos de longa data.
Dados aduaneiros reforçam essa mudança. As importações chinesas de sucopa de cobre dos EUA caíram de 39.373 toneladas métricas em janeiro para menos de 600 toneladas em julho, o menor nível mensal desde o início dos registros em 2004. As importações totais de sucata de cobre na China mantiveram-se próximas de 190.000 toneladas em julho, praticamente inalteradas em relação ao início do ano, à medida que outros fornecedores assumiram o papel. Cargas vindas do Japão e da Tailândia mais que dobraram desde janeiro, e as chegadas do Canadá aumentaram 29%.
Os dados de exportação dos EUA apontam na mesma direção. No segundo trimestre, Tailândia, Índia e Canadá foram os principais destinos da sucata de cobre americana.
O Bloomberg relatou que pessoas familiarizadas com a prática afirmam que esses picos sugerem algum transbordo. O método típico consiste em carregar a sucata dos EUA em contêineres rotulados com o nome do proprietário e enviá-la primeiro para um terceiro país; na parada, trocam a etiqueta para um nome e origem diferentes e depois encaminham a caixa para a China.
Essa tática acarreta exposição legal.
Emmanouil Xidias, diretor-geral da Ifchor North America LLC, corretora de navios, afirmou que o recarregamento em trânsito e a alteração da origem, ou a declaração de um país de escala como origem antes da reexportação, constituem fraude. A parte que altera a origem e reexporta assume a responsabilidade, disse ele.
“Seja o comprador ou o vendedor quem assume o risco, isso depende dos termos do contrato”, disse Xidias. Por exemplo, se os termos cobrirem custo das mercadorias, seguro e frete, o risco é transferido ao comprador quando as mercadorias são descarregadas no destino. “Se for Free on Board, então o comprador assume o risco no momento em que os materiais são carregados no contêiner.”
China multou importadores de cobre por transbordo durante o primeiro mandato de Trump
A China já agiu contra esse tipo de atividade antes. Na última década, importadores vinculados a transbordo ilegal ou fraude de origem em diversos produtos enfrentaram pesadas multas e processos criminais.
Durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump, quando Pequim também impôs tarifas sobre bens dos EUA, alguns compradores de sucata de cobre foram multados após a alfândega descobrir tentativas de adquirir cargas desviadas.
Comerciantes dos EUA dizem que enfrentam uma escolha simples: manter estoque nos pátios ou enviar para o exterior para levantar caixa. Alguns estão optando por vender no exterior, mas o processo é lento e as pilhas secundárias de cobre permanecem grandes.
Os preços refletem a linhagem. Até o final de julho, o desconto para o cobre No. 2, uma categoria reciclada usada como substituto mais barato do metal primário, em relação aos futuros, ampliou-se para a maior diferença desde 2015, mostram dados da Fastmarkets.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribui para a equipe de notícias da Cryptopolitan, equipada com graduação em Estudos de Mídia. Noor cobre notícias sobre blockchain, criptomoedas, inteligência artificial, Big Tech, mercados de veículos elétricos, economia global e mudanças nas políticas governamentais. Ela está cursando marketing para se conectar com audiências globais.
