O principal fabricante chinês de chips de memória processa o Pentágono devido à pressão exercida pela procura de IA sobre a DRAM

A maior fabricante de chips de memória da China está a contestar a designação militar imposta pelos EUA precisamente quando a indústria da inteligência artificial disputa uma fatia maior da memória que produz. A ChangXin Memory Technologies (CXMT) interpôs na sexta-feira uma ação judicial contra o Departamento de Defesa dos EUA, procurando anular a sua classificação como "empresa militar chinesa", segundo a Reuters.

A situação vai muito para além da posição da CXMT. A DRAM, ou memória de curto prazo que desempenha um papel crucial nos servidores de IA, centros de dados, telemóveis e PCs, é escassa, e grandes marcas como a Samsung, SK hynix e Micron não conseguiram satisfazer a procura, apesar das suas posiçõestron. A CXMT é, na verdade, a única quarta empresa de facto no mercado. A questão de saber se Washington conseguirá limitar as suas operações afectará a velocidade com que os mercados globais de memória irão satisfazer a procura.

Porque é que um quarto fabricante de DRAM se torna subitamente importante?

A Counterpoint Research informou que a Samsung, a SK hynix e a Micron ainda controlam 90% da receita do mercado global de DRAM no segundo trimestre de 2026. A Samsung lidera com 39% de quota de mercado, seguida pela SK hynix com 26% e pela Micron com 25%.

A procura por IA tornou o mercado ainda mais concentrado. A Counterpoint prevê que o preço da DRAM convencional continuará a subir, uma vez que a IA ativa e os servidores de IA utilizarão cada vez mais capacidade.

A CXMT rapidamente preencheu essa lacuna. A Counterpoint afirmou que a CXMT é o fornecedor de DRAM de grande dimensão que mais cresceu no trimestre, com um aumento de 716% na receita em comparação com o ano passado. Cryptopolitan informou que a CXMT representa agora quase 9% do total de bits de DRAM enviados globalmente.

O seu crescimento financeiro é igualmente impressionante. A receita nos primeiros seis meses totalizou 150,31 mil milhões de yuans, ou aproximadamente 22,4 mil milhões de dólares, um aumento de 874%, e o lucro líquido atingiu 77,61 mil milhões de yuans, em comparação com o prejuízo do ano anterior, conforme relatado pela Quartz após analisar os resultados financeiros da empresa.

A CXMT nega ligações militares ao contestar a inclusão na lista do Pentágono

A Lista da Secção 1260H do Pentágono não é equivalente à Lista de Entidades. Embora a designação de uma empresa militar tenha implicações significativas em relação aos contratos federaistracoutra secção da Lei de Autorização de Defesa Nacional do Ano Fiscal de 2023 proíbe as agências federais de utilizar quaisquer produtos que utilizem semicondutores da CXMT a partir de dezembro de 2027.

Embora tenha uma grande importância em termos de reputação e negócio, as empresas americanas ainda podem comprar chips à CXMT.

Esta distinção é fundamental para o processo em curso. A CXMT afirmou que a decisão do Pentágono é arbitrária, infundada e processualmente falha. A empresa interpôs a ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia.

“A CXMT não tem qualquer ligação com as forças armadas chinesas.” — CXMT, no seu processo federal, conforme noticiado pela Reuters

A empresa afirmou que a sua DRAM é concebida e vendida a clientes civis e comerciais.

“Nenhuma destas conclusões é sustentada pelos factos comprovados, pela legislação aplicável ou por uma tomada de decisão fundamentada.” — CXMT, na sua ação judicial federal, conforme noticiado pela Reuters

O processo lista o Secretário da Defesa Peter Hegseth, o Subsecretário Steve Feinberg e o Chefe de Política da Base Industrial Michael Cadenazzi como réus. O Departamento de Defesa declarou, em comunicado à Reuters, que não pode comentar processos judiciais em curso ou litígios em curso.

O teste da Apple paira sobre o caso

Este conflito surgiu enquanto a Apple pondera sobre a aquisição da memória CXMT. Cryptopolitan publicou um artigo em junho sobre os planos da Apple para obter a aprovação da Casa Branca e do Departamento do Comércio para tais aquisições, dado que um rápido aumento dos preços da memória de IA fez com que os preços de alguns iPads e MacBooks subissem até 20%.

Um grupo bipartidário de senadores de ambos os partidos pediu à Apple que rejeite a CXMT e a Yangtze Memory, argumentando que a aceitação por parte de um dos clientes de componentes mais exigentes poderia levar à adoção em toda a indústria.

Uma outra restrição ainda mais severa está a ser mantida em reserva. A CXMT, a Deep Seek e mais de uma centena de outras empresas foram aprovadas por um organismo regulador multilateral para possível inclusão na Lista de Entidades Comerciais. A lista não é atualizada desde outubro de 2025, com a administração Trump a preferir evitar que a situação com Pequim se descontrole.

Por enquanto, a CXMT está a contestar a restrição já em vigor, enquanto a mais severa permanece suspensa.

Um caminho já trilhado por outras empresas chinesas

A CXMT não foi a primeira empresa chinesa a contestar a lista do Pentágono. Em junho, a Alibaba interpôs uma ação judicial por constar da lista; a Xiaomi, por sua vez, saiu vitoriosa num processo nos EUA e foi retirada da lista em 2021.

A CXMT observou ainda que o Pentágono tinha emitido momentaneamente uma notificação em fevereiro indicando que a CXMT já não estava na lista, mas que o aviso foi retirado mais tarde nesse mesmo dia, seguido da reinclusão da CXMT na lista sem justificação suficiente.

Estedent histórico fornece à CXMT umdentjurídico. No entanto, à medida que a procura por memória orientada por IA aumenta, o resultado pode ser importante não só para a CXMT, mas também para o mercado global de DRAM.