A gigante chinesa de tecnologia Baidu registrou seu pior trimestre em mais de 24 meses, já que a economia do país não estava favorável à investida da Baidu em IA generativa.
No trimestre encerrado em setembro, Baidu caiu 3%, para US$ 4,6 bilhões, em linha com as projeções dos analistas. Consequentemente, as ações da empresa de tecnologia perderam mais de 3% nas negociações pré-mercado nos EUA, após o lucro líquido do período fechar em 7,6 bilhões de yuans.
Baidu aposta no modelo de IA Ernie para revitalização
O trimestre foi uma revelação para a Baidu, mostrando que sua estratégia de crescimento em IA havia falhado até então, com resultados abaixo do esperado. No entanto, nem tudo está perdido para a empresa de tecnologia, que agora aposta na recuperação da área com seu modelo de IA Ernie, que atualmente processa 1,5 bilhão de consultas diárias.
Há esperança de que o modelo Ernie possa revolucionar negócios como os de busca e computação em nuvem. A desvantagem do projeto é que defilevará tempo para começar a gerar lucros.
O bot Ernie, da Baidu, tornou-se o segundo bot mais usado na China, ficando atrás do Doubao, da ByteDance. Ao mesmo tempo, a Baidu, plataforma de mídia social que é seu principal negócio, está perdendo força para plataformas sociais mais recentes, como Xiaohongshu e Douyin.
Diz-se que a empresa de tecnologia é pioneira na área de veículos autônomos e é para esse setor que seus esforços, em sua maioria, estão sendo direcionados.
Durante a apresentação dos resultados, a Baidu afirmou que já iniciou a operação da nova versão dos Apollo Go em diversas cidades, levando o modelo mais barato além da fase de testes.
A Baidu afirma que os carros autônomos representam 70% de seus táxis robôs
Carros sem pessoal de segurança ao volante, os veículos totalmente autônomos, representam 70% das viagens de robotáxi da empresa de tecnologia em todo o país.
Com seus principais anunciantes abrangendo desde a indústria automobilística até o setor imobiliário, a recessão econômica na China torna o Baidu uma das empresas mais vulneráveis.
Após apresentarem resultados mistos na semana passada, as concorrentes da Baidu, Tencent e Alibaba Group, disseram ter observado alguma melhora na economia, mas ambas evitaram fazer previsões sobre quando a economia provavelmente consolidará a recuperação.
Em uma teleconferência com analistas, Luo Rong, diretor financeiro de longa data que assumiu um novo cargo como chefe do ecossistema móvel da Baidu, afirmou: "Até o momento, no quarto trimestre, não observamos uma melhora significativa nos padrões de gastos dos anunciantes e o consumo permanece moderado."
“Dito isto, estamos particularmente encorajados pela força e oportunidade das recentes políticas de estímulo que continuam a ser implementadas.”
Errado.
A empresa de tecnologia não conseguiu manter a liderança que tinha desde o início no setor de IA na China, e está perdendo espaço nessa posição. A Baidu enfrenta uma acirrada guerra de preços com outros provedores de infraestrutura de IA para atrair mais desenvolvedores e startups como clientes.
Isso representa um patamar superior ao da empresa que atualmente possui o chatbot de IA mais popular. A concorrência se refletiu nos resultados do terceiro trimestre, já que a empresa de tecnologia viu seu principal motor de crescimento, os produtos de IA generativa, desacelerar, apesar de representarem uma parcela maior de 11% da receita de nuvem.
“Apesar das pressões de curto prazo, permanecemos firmes em nossa estratégia focada em IA e confiantesdent nossa trajetória de longo prazo”, o fundador do Baidu, Robin Li, em um comunicado.
“O objetivo do Baidu não é lançar um superaplicativo, mas sim ajudar mais pessoas e empresas a criar milhões de aplicativos extremamente úteis.”
A Baidu revelou seus novos óculos inteligentes com IA, um produto mais próximo dos Ray-Bans da Meta, e a empresa de tecnologia afirmou que eles estarão disponíveis para venda nos primeiros seis meses de 2025.
