Argentina bloqueia a Polymarket no meio de uma repressão global aos mercados de previsão

A Argentina agora faz parte de uma lista crescente de mais de 30 países que fecharam a porta para a Polymarket, já que a plataforma de mercado de previsão enfrenta pressão em várias frentes, desde suspeitas de vazamento de dados até pessoas fazendo dinheiro apostas sobre se líderes mundiais viverão ou morrerão.

Um tribunal em Buenos Aires ordenou ao regulador nacional de telecomunicações, ENACOM, que mobilizasse as provedoras de internet para executar o bloqueio. Google e Apple receberam ordens para remover o aplicativo da Polymarket para usuários argentinos.

Tudo começou quando órgãos de jogos LOTBA e a Câmara Argentina de Cassinos e Bingos apresentaram queixas formais. Um escritório especializado do Ministério Público de Jogos de Azar assumiu o caso a partir daí.

Os investigadores descobriram que a plataforma estava essencialmente executando uma operação de apostas enquanto se autodenominava algo diferente. Além disso, os reguladores apontaram para pagamentos feitos em criptomoedas, depósitos via cartão de crédito e ausência de verificações de idade ou identidade, deixando a porta aberta para usuários menores de idade.

O que tornou a proibição notável foi o timing. A mídia local relatou que as odds da Polymarket sobre a figura da inflação da Argentina em fevereiro, que ficou em 2,9%, mudaram visivelmente apenas 15 minutos antes do governo publicar os dados. Isso levantou questões sobre se alguém havia chegado aos números antecipadamente.

A Colômbia encerrou as atividades da Polymarket no ano passado. Os Países Baixos seguiram o exemplo no mês passado.

Nos EUA, a Kalshi e a Polymarket têm feito negócios negócios, com mais de US$ 44 bilhões trocando de mãos entre elas no último ano. Nove em cada dez apostas na Kalshi são relacionadas a esportes, mas a gama de mercados vai muito além disso.

As pessoas apostaram US$ 12 milhões sobre se os EUA confirmarão a vida alienígena antes de 2027, e US$ 45 milhões sobre se Jesus Cristo retornará neste ano.

Ambas as plataformas chegaram à proeminência quando previram a vitória de Trump nas eleições de 2024 antes da apuração. Agora, diz-se que estão buscando investimentos que as valorizariam juntas em US$ 20 bilhões.

Apostas em mortes por guerra geram repúdio e ameaças legais

Nada causou mais problemas do que os mercados de guerra. A Bloomberg estimou as apostas da Polymarket relacionadas ao Irã em mais de US$ 500 milhões. Em um determinado momento, a plataforma estava aceitando apostas sobre um ataque nuclear, um mercado que ela encerrou após começar a chamar atenção online, de acordo com o relatório da Cryptopolitan.

A Kalshi removeu um mercado de US$ 54 milhões sobre se o Líder Supremo do Irã, Aiatolá Ali Khamenei, estaria fora do poder até 1º de março, afirmando que plataformas reguladas nos EUA não têm negócios para operar mercados que “se resolvem diretamente com a morte de alguém.”

Stew, de 35 anos, de Montana, tinha US$ 10 apostados nesse mercado sobre Khamenei. Ele teve a ideia em uma noite, ao se deparar com relatos de um aumento nos pedidos de pizza perto do Pentágono. Ele recuperou seu dinheiro quando a Kalshi cancelou o mercado, mas não aceitou o raciocínio da empresa.

“Eles chamam de negociação de contratos, o que, tecnicamente falando, é o que é. Mas, sendo honestos, ainda é uma aposta”, disse ele à BBC.

Craig Holman, da Public Citizen, não usou rodeios. “Você agora abriu as portas para o jogo de azar em quase tudo e isso se transformou em algo muito, muito grotesco sobre a morte de um chefe de Estado”, disse ele.

No Capitólio, os democratas apresentaram um projeto de lei para proibir funcionários do governo de negociar contratos de eventos. Eles apontaram para um caso em que alguém novo na Polymarket saiu com quase meio milhão de dólares após apostar corretamente na prisão do presidente da Venezuela, pouco antes da notícia ser divulgada publicamente.

Apostas no preço do Bitcoin atraem US$ 60 milhões em um único dia

Enquanto isso, uma simples aposta de cinco minutos no Bitcoin na Polymarket atraiu mais de US$ 60 milhões em um dia, segundo a Dune Analytics. A Kalshi executa a mesma ideia em janelas de 15 minutos. Não há spreads ou odds complicadas, apenas um sim ou um não, o que agrada às pessoas afastadas pela forma como funciona o jogo de esportes tradicional.

A CFTC abandonou sua proposta de proibição de contratos de esportes e eleições no mês passado. O presidente da reguladora, indicado por Trump, apoiou as plataformas, chamando os contratos de eventos de economicamente úteis. Mas aqueles que defendem regras mais rigorosas dizem que a indústria se esconde atrás da linguagem financeira para evitar as regras e impostos que as empresas de apostas normalmente precisam lidar.

“Nobody is saying that gambling shouldn’t be allowed,” said Ben Schiffrin of Better Markets. “What the states are saying is things that are gambling should be regulated as gambling.”