Tribunal impõe nova derrota à Apple em apelação épica da App Store

O Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA emitiu uma decisão mista sobre o recurso da Apple contra uma ordem de desacato, impondo uma "nova derrota" à Apple em alguns aspectos, ao mesmo tempo que concede um alívio parcial. 

A Apple foi considerada culpada de desacato pela juíza Gonzalez Rogers, que classificou suas ações como uma "violação intencional" e uma "tentativa de acobertamento" para preservar bilhões em receita. 

O tribunal federal de apelações decidiu a favor da Epic Games Inc. em sua longa disputa com a Apple Inc., mantendo a decisão de desacato de um tribunal inferior contra a empresa e determinando que um juiz decida qual comissão a empresa está autorizada a cobrar dos desenvolvedores em transações que ocorrem fora da App Store.

Apple e Epic Games continuam batalha judicial

Na decisão de 54 páginas divulgada na quinta-feira, o Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA, em São Francisco, considerou a Apple culpada de violar uma liminar de um tribunal inferior ao impor uma taxa de 27% sobre as transações e confirmou a decisão da juíza distrital Yvonne Gonzalez Rogers de considerar a empresa em desacato. 

Ao mesmo tempo, o painel de três juízes instou Gonzalez Rogers a reconsiderar qual comissão a Apple pode cobrar dos desenvolvedores pelo uso de sua propriedade intelectual.

"A Apple tem direito a alguma compensação pelo uso de sua propriedade intelectual que é diretamente utilizada para permitir que a Epic e outras empresas concretizem compras externas", afirma o tribunal.

Este é o episódio mais recente da disputa entre a Apple e a Epic, que já dura mais de cinco anos, com a Epic acusando a Apple de bloquear ilegalmente a concorrência em sua App Store. 

A decisão de Rogers em abril acusou a Apple de desrespeitar deliberadamente sua ordem de 2021, que permitia aos desenvolvedores direcionar os consumidores para opções de pagamento online mais baratas. A Apple enjcom uma comissão de 15% a 30% da maioria das compras dentro de aplicativos, um fato que há muito tempo irrita os desenvolvedores e que a Apple buscou proteger reduzindo a comissão que cobra de 30% para 3% para compras feitas fora da App Store em até sete dias após clicar em um link. 

A Epic havia reclamado da nova comissão de 27%, alegando que ela desrespeitava a liminar anterior e pediu ao tribunal que considerasse a Apple em desacato, o que acabou acontecendo. O recurso da Apple argumentou que a nova ordem havia ampliado indevidamente a liminar original. 

Obviamente, a decisão do tribunal de apelações rejeitou os argumentos da Apple de que a liminar não deveria ter se aplicado além da própria Epic Games.

Fortnite volta a estar disponível na Google Play Store dos EUA. 

A vitória contra a Apple ocorre justamente quando o popular jogo battle royale da Epic Games, Fortnite, garantiu seu retorno à Google Play Store dos EUA após uma ordem judicial.

"Fortnite está de volta à Google Play Store nos EUA após o Google cumprir a liminar do Tribunal Distrital dos EUA. Continuamos trabalhando com o Google para buscar a aprovação judicial do nosso acordo. Fiquem ligados para mais notícias sobre o retorno do Fortnite à Google Play no resto do mundo", dizia. 

Isso ocorre depois que a desenvolvedora de jogos resolveu sua batalha judicial de cinco anos com a gigante da tecnologia, que teve origem em uma disputa sobre a porcentagem das vendas de compras dentro do aplicativo que os desenvolvedores eram obrigados a compartilhar com as plataformas. 

A Apple e o Google removeram o jogo de suas respectivas lojas de aplicativos em 2020 porque a Epic Games lançou uma versão do Fortnite que contornava os sistemas de pagamento integrados existentes em dispositivos iOS e Android. 

Em resposta, a Epic Games entrou com ações antitruste contra ambas as empresas.

Para a Apple, a decisão do tribunal rejeitou a ideia de que ela era um monopólio, mas reconheceu que a empresa precisava permitir que os desenvolvedores indicassem outros mecanismos de pagamento, caso assim desejassem. A Apple vem contestando os termos específicos desse acordo, que foram parcialmente anulados pela recente decisão do tribunal de apelações, que considerou algumas das restrições "excessivamente abrangentes".

Diferentemente da Apple, a Google Play Store perdeu a batalha judicial contra a desenvolvedora de jogos, na qual foi considerada culpada de práticas anticoncorrenciais. Isso levou à elaboração de um novo acordo, que obriga o Google a permitir que os desenvolvedores de aplicativos indiquem mecanismos de pagamento alternativos e também limita as taxas que o Google pode cobrar.

Tim Sweeney, CEO da Epic Games, elogiou a decisão como uma "solução abrangente" que reforça a reputação do Android como uma plataforma aberta.