Gericht erteilt Apple einen weiteren Rückschlag in der Berufung gegen Epic App Store

Der 9. US-Berufungsgerichtshof hat eine gemischte Entscheidung in Appells Berufung gegen eine Befehlsverfügung (Contempt Order) verkündet, die Apple in einigen Aspekten einen „frischen Verlust“ einbrachte, gleichzeitig aber auch teilweise Erleichterung gewährte. 

Apple wurde von Richter Gonzalez Rogers wegen Befehlsverweigerung (Contempt) erklärt, der seine Handlungen als „vorsätzliche Verletzung“ und „Vertuschung“ bezeichnete, um Milliarden an Einnahmen zu sichern. 

Das Berufungsgericht gab Epic Games Inc. in seinem langjährigen Streit mit Apple Inc., indem es eine Berufung des unteren Gerichts gegen das Unternehmen bestätigte und einen Richter anwies, zu entscheiden, welche Provision das Unternehmen Entwicklern für Transaktionen außerhalb des App Store berechnen darf.

Apple und Epic Games führen weiterhin Rechtsstreit

In der 54-seitigen Entscheidung vom Donnerstag fand der 9. US-Berufungsgerichtshof in San Francisco, dass Apple gegen eine einstweilige Verfügung des unteren Gerichts verstoßen habe, indem er eine Gebühr von 27 % auf Transaktionen erhob, und bestätigte die Entscheidung des US-Bezirksrichters Yvonne Gonzalez Rogers, das Unternehmen wegen Befehlsverweigerung (Contempt) zu verurteilen. 

Gleichzeitig drängte das dreiköpfige Gerichtspanel Gonzalez Rogers dazu, zu überdenken, welche Provision Apple Entwicklern für die Nutzung ihres geistigen Eigentums berechnen darf.

„Apple hat Anspruch auf eine angemessene Entschädigung für die Nutzung ihres geistigen Eigentums, das direkt bei der Ermöglichung von verlinkten Käufen von Epic und anderen verwendet wird“, behauptet das Gericht.

Es ist die neueste Episode im Streit zwischen Apple und Epic, der seit mehr als fünf Jahren andauert mit Epic, das Apple beschuldigt, den Wettbewerb zu seinem App Store illegal blockiert zu haben. 

Rogers’ Entscheidung im April warf Apple vor, ihre Anordnung von 2021, Entwicklern die direkte Weiterleitung von Verbrauchern zu günstigeren Zahlungsoptionen online zu ermöglichen, vorsätzlich zu missachten. Apple hat bei den meisten In-App-Käufen einen Anteil von 15 % bis 30 %, eine Tatsache, die Entwickler seit Langem verärgert und die Apple durch die Reduzierung der von ihr berechneten Provision um 3 % von 30 % auf 27 % für Käufe außerhalb des App Store innerhalb von sieben Tagen nach dem Klicken auf einen Link zu schützen suchte. 

Epic hatte sich über die neue 27-prozentige Provision beschwert und behauptet, sie verstoße gegen die frühere einstweilige Verfügung, und forderte das Gericht auf, Apple wegen Befehlsverweigerung (Contempt) zu verurteilen, was es letztlich auch tat. Appells Berufung argumentierte, die neue Anordnung habe die ursprüngliche einstweilige Verfügung unzulässig erweitert. 

Natürlich lehnte die Berufungsgerichtsanordnung Appells Argumente ab, dass die einstweilige Verfügung nicht über Epic Games selbst hinaus angewendet werden sollte.

Fortnite wird im US-amerikanischen Google Play Store wieder zugelassen 

Der Sieg gegen Apple kommt gerade, als Epic Games’ beliebtes Battle-Royale-Spiel Fortnite nach einer Gerichtsentscheidung.

„Fortnite ist nach der Einhaltung der einstweiligen Verfügung des US-Bezirksgerichts durch Google wieder im US-amerikanischen Google Play Store verfügbar. Wir arbeiten weiterhin mit Google daran, die gerichtliche Genehmigung unserer Einigung zu erhalten. Bleiben Sie dran für Neuigkeiten zur Rückkehr von Fortnite zum Google Play Store im Rest der Welt“, hieß es in einer offiziellen Ankündigung über das Nachrichtenbüro von Epic las. 

Dies geschieht, nachdem der Spielehersteller seinen fünfjährigen Rechtsstreit mit dem Tech-Riesen beigelegt hat, der aus einem Streit um den Prozentsatz der In-App-Kaufumsätze resultierte, den App-Entwickler mit den Plattformen teilen mussten. 

Apple und Google entfernten das Spiel 2020 von ihren jeweiligen App Stores, weil Epic Games eine Version des Fortnite-Spiels veröffentlichte, die die bestehenden In-App-Zahlungssysteme auf iOS- und Android-Geräten umging. 

Als Reaktion darauf reichte Epic Games Kartellklagen gegen beide Unternehmen ein.

Für Apple lehnte das Gericht die Idee ab, dass es ein Monopolist sei, erkannte jedoch an, dass Apple Entwicklern erlauben musste, auf andere Zahlungsmechanismen hinzuweisen, wenn sie dies wünschten. Apple bestritt die spezifischen Bedingungen dieser Vereinbarung, die teilweise durch die jüngste Berufungsgerichtentscheidung aufgehoben wurde, die einige der Einschränkungen als „zu weitreichend“ bezeichnete.

Im Gegensatz zu Apple verlor der Google Play Store seinen Gerichtsprozess gegen den Spieleentwickler, bei dem er für schuldig befunden wurde, wettbewerbswidriges Verhalten gezeigt zu haben, was zur Ausarbeitung einer neuen Vereinbarung geführt hat, die Google zwingt, App-Entwicklern zu erlauben, auf alternative Zahlungsmechanismen hinzuweisen, und auch die Gebühren, die Google berechnen darf, deckelt.

Epic Games CEO Tim Sweeney hat die Entscheidung als „umfassende Lösung“ gefeiert, die den Ruf von Android als offene Plattform weiter festigt.