Apple aumenta preços de Mac e iPad: contratos da Micron indicam que os valores permanecerão altos

A Apple aumentou os preços de seus dispositivos, iPads e MacBooks na quinta-feira. O CEO Tim Cook já havia avisado que os preços mais altos são inevitáveis. A razão é a forte demanda por chips de memória, vítima do boom da IA e de data centers massivos.

O iPhone teve sorte nessa escalada de preços, pois havia sido deixado de fora. O produto é o maior gerador de dinheiro e o mais vendido da empresa. Ainda assim, a Apple decidiu aumentar os custos do laptop Neo mais barato de US$ 599 para US$ 699. Meses antes do produto estar à venda.

O site da Apple mostrou que o MacBook Air com 512 gigabytes de armazenamento subiu para US$ 1.299 de US$ 1.099. O MacBook Pro com 1 terabyte de armazenamento subiu para US$ 1.999 de US$ 1.699. O iPad Air com 128 gigabytes passou de US$ 599 para US$ 749. A Apple também aumentou os preços em ambas as versões de seu alto-falante HomePod e de sua caixa Apple TV.

A declaração da Apple à imprensa expressou a necessidade urgente dessa escalada. "Nunca vimos um aumento de preço de componentes tão grande e tão rápido", disse a Apple em uma declaração. "Protegemos nossos clientes desses aumentos até agora, mas agora chegamos a um ponto em que precisamos começar a aumentar os preços em vários produtos."

Após o anúncio, a Apple (NASDAQ: AAPL) está enfrentando seu pior dia desde abril de 2025, pois as ações sofreram uma queda de 6%. A Dell caiu mais de 8%. Isso ocorre porque analistas disseram que os rivais podem ter que aumentar os preços ainda mais do que a Apple, já que os estreitos laços da Apple com os fornecedores amenizaram o impacto.

Muitos também esperam que o iPhone seja o próximo. "O iPhone não está isento, seu aumento está chegando", disse Nabila Popal, diretora sênior de pesquisa da IDC, que acrescentou que anunciar as mudanças antes do lançamento do iPhone no outono foi uma jogada inteligente.

A Micron trava preços altos por anos

A raiz do problema está com os fabricantes de memória, como a Micron, que têm motivos para manter os preços altos nos próximos anos.

Na quarta-feira, a Micron disse que encontrou uma maneira de manter os preços altos por mais cinco anos assinando 16 "acordos de cliente estratégico", ou SCAs, que travam um preço mínimo que a empresa diz traz "uma margem bruta muito robusta para a Micron, bem acima de nossas margens trimestrais de pico em qualquer ciclo passado."

O CEO da Micron, Sanjay Mehrotra, apresentou os acordos em comentários preparados na chamada de resultados do terceiro trimestre da empresa, reportado pelo Cryptopolitan.

Ele disse que a maioria dos 16 acordos vai de 2026 a 2030. Cada um vincula um comprador a uma quantidade definida de produto paga dentro de uma faixa de preço que tem um piso e um teto. O piso trava essas margens altas, enquanto o teto protege os compradores se os preços da memória subirem ainda mais.

Mehrotra disse que os clientes estavam dispostos a se comprometer apesar das margens ricas porque esperam que as escassez durem.

"Nossos clientes estão reconhecendo que as escassez de suprimento de memória e armazenamento levarão tempo considerável para melhorar", disse ele. "Mesmo que esperemos que o suprimento da indústria melhore gradualmente em 2028, atualmente não temos visibilidade de quando o suprimento de memória será capaz de acompanhar a demanda crescente."

Por que novas fábricas não resolverão o problema logo

Ele disse que construir novas fábricas de chips oferece pouco alívio rápido, porque a memória mais complexa leva mais tempo para ser produzida e, mesmo quando novas fábricas forem abertas, ainda não haverá espaço suficiente para produzir tanto a memória de alta largura de banda necessária para a IA quanto os outros tipos de NAND e DRAM.

"O suprimento é estruturalmente restrito em seu crescimento e capacidade de atender à demanda da indústria, apesar de nossos esforços abrangentes para aumentar o suprimento", disse ele.

Os SCAs não travam todo o estoque da Micron. Mehrotra disse que os acordos representarão 40% da receita da empresa, deixando a maior parte de seu suprimento livre para ser vendido a preços que ela pode negociar.

Ele apresentou uma boa notícia, afirmando que a produção de DRAM da Micron em 2026 deve “crescer na faixa de 20% a 25%, ligeiramente acima de nossa perspectiva anterior”. Ele também observou que os clientes da SCA pagam antecipadamente, o que ajuda a Micron a financiar a expansão de suas fábricas.

Os preços da memória de acesso aleatório dinâmico (DRAM) subiram até 98% no primeiro trimestre de 2026 e podem subir mais 58% a 63% neste trimestre, segundo a TrendForce, um surto que alguns chamaram de “RAMageddon”.