Foto de Um alto executivo do Alibaba afirmou na quinta-feira que a empresa chinesa de tecnologia já está colhendo os frutos financeiros de seus investimentos em inteligência artificial em operações de varejo online, dissipando dúvidas generalizadas sobre se os gastos corporativos com IA geram resultados reais.
Kaifu Zhang, vice-presidente dent empresa, disse a jornalistas que os testes iniciais mostram que a tecnologia está produzindo melhorias mensuráveis. O anúncio surge em um momento em que empresas do mundo todo enfrentam questionamentos sobre investir dinheiro em sistemas de IA sem provas claras de rentabilidade.
No mês passado, a Alibaba revelou que planeja aumentar os investimentos em infraestrutura de IA e computação em nuvem. A empresa já havia se comprometido, em fevereiro, a investir 380 bilhões de yuans, o equivalente a US$ 53 bilhões, nessas tecnologias ao longo de três anos.
Zhang é responsável pelas aplicações de IA nas plataformas de compras online da Alibaba. Segundo a CNBC, ele explicou na quinta-feira como a empresa implementou diversas ferramentas de IA, incluindo sistemas que personalizam os resultados de busca para usuários individuais e tecnologia que aprimora as ferramentas virtuais de prova de roupas.
O evento de compras do Dia dos Solteiros se aproxima
Suas declarações foram feitas um dia depois de a Alibaba ter iniciado as vendas antecipadas do Dia dos Solteiros, o enorme evento de compras chinês semelhante à Black Friday, que acontece todos os anos. A data principal é 11 de novembro.
Segundo Zhang, os testes iniciais produziram resultados consistentes, com dos gastos com publicidade . "É muito raro ver mudanças de dois dígitos" em testes desse tipo, disse ele a repórteres em mandarim, conforme traduzido pela CNBC.
Zhang previu que a integração da IA teria um efeito positivo "muito significativo" nas vendas totais de mercadorias da Alibaba durante o período do Dia dos Solteiros deste ano.
A divisão de compras online da empresa na China gera a maior receita entre todas as unidades de negócios do Alibaba. No trimestre encerrado em 30 de junho, esse segmento cresceu 10% em comparação com o mesmo período do ano anterior, atingindo aproximadamente US$ 19,53 bilhões.
Os consumidores chineses têm gasto com cautela nos últimos anos, mas as vendas do Dia dos Solteiros ainda registraram alta no ano passado. A empresa de pesquisa Syntun calculou que as vendas combinadas do Tmall (da Alibaba), JD.com e PDD aumentaram 20,1% em relação ao ano anterior, atingindo 1,11 trilhão de yuans.
Apesar do crescimento, as empresas chinesas de comércio eletrônico enfrentam a pressão das guerras de preços , que reduziram as margens de lucro em todo o setor.
Durante uma teleconferência sobre resultados financeiros no final de agosto, os líderes da empresa descreveram a IA e os gastos do consumidor como “duas grandes oportunidades históricas” que exigem que o Alibaba faça investimentos de “escala histórica”
O diretor financeiro Toby Xu declarou na época: “Nossa prioridade neste momento é realizar esses investimentos. Portanto, por ora, podemos dar relativamente menos ênfase às margens de lucro. Mas isso não significa que não nos importamos com as margens.”
Ações em altatracgestoras de fundos
Gestores de fundos de investimento acreditam que o Alibaba Group Holding Ltd. poderá dar continuidade à valorização de suas ações, que chegou a US$ 250 bilhões este ano, tornando-se o investimento em inteligência artificial mais popular da China.
As ações da empresa negociadas nos Estados Unidos mais que dobraram, com os investidores reagindo positivamente à iniciativa de Pequim em busca da independência tecnológica. Apesar dessa alta, as ações da Alibaba permanecem mais de 65% abaixo de seu pico histórico, enquanto as principais ações de tecnologia americanas atingiram recentemente seus valores máximos.
As ações de empresas de tecnologia chinesas registraram alta à medida que os investidores demonstram maior confiança dent retorno dos investimentos em inteligência artificial.
As preocupações com a economia chinesa e a acirrada competição de mercado levaram a um aumento nas apostas de venda a descoberto contra o Alibaba no mês passado. No entanto, o preço das ações permanece relativamente acessível e os fundos globais mantêm posições limitadas, o que sugere que a valorização pode continuar.
As ações estão sendo negociadas muito abaixo do pico de 2020, após anos de declínio impulsionado por regulamentações governamentais, mudanças internas na empresa e fraco consumo na China. A concorrência no setor de entrega de comida, que interrompeu brevemente os ganhos recentes, também preocupa os investidores.
Os investidores continuam questionando até que ponto a avaliação da Alibaba deveria subir. As avaliações das ações de empresas de inteligência artificial em todo o mundo reacenderam as preocupações de que esses serviços ainda não tenham alcançado uso generalizado ou gerado receitas substanciais.
A empresa captou recentemente US$ 3,2 bilhões por meio de títulos conversíveis para financiar a expansão contínua da infraestrutura de computação em nuvem e IA.
